神秘之球(88)_邁克爾·克萊頓

八八

　　過了一會兒，他思忖道：我很抱歉，不過，我希望你能解釋一下，別再讓我猜謎了。

　　在你們的星球上，有一種叫做熊的野獸。那是一種很大的野獸，有時候比你們還大。它很聰明，也很靈巧，腦子和你們的腦子一般大。然而熊在一個重要方面與你們迥然不同，它無法進行一種你們稱為想像的活動。它無法在腦海裡形成現實中也許會有的形象。它無法回顧你們稱為過去的一切，也無法展望你們稱為未來的一切。這種進行想像的特殊能力，就是使你們這個物種變成像現在這樣了不起的原因。沒有別的原因了。不是你們模仿的本能，不是你們使用工具的本能，也不是你們使用語言、行使暴力、關心後代或形成社會集團的能力。都不是這些能力，因為這些能力在其他動物身上也可以找到。你們之所以了不起，就在於你們具有想像力。

　　想像力是你們稱做智能的能力中，最重要的部分。你們認為想像力僅僅是解決問題，或是使事情發生的過程中一個有用的步驟。然而，正是想像力才得以使事情發生。

　　這是你們這個物種的天賦，但也是你們的危險所在，因為你們並不想控制自己的想像力。你們想像美好的事物，也想像卑劣的事物，而且不負起選擇的責任。你們說，在你們的內心深處有善的力量，也有惡的力量，但是實際上，在你們內心只有一件東西——想像的能力。

　　我希望你贊同這番言論，我打算在下一屆美國心理學家和社會工作者協會的會議上進行演說。這次會議將於三月份在休斯敦召開。我認為，大夥兒都會對這番言論表示歡迎的。

　　什麼？諾曼吃驚地思忖道。

　　你認為你在和誰談話？上帝嗎？

　　到底是誰？他思忖道。

　　當然囉，是你。

　　可是你是個與我不同的人。你不是我，他思忖道。

　　是的，我是的，你想像了我。

　　請告訴我更多的事。

　　沒有什麼可說的了。

　　他的臉頰貼在冰涼的金屬上。他翻過身子仰面躺著，望著上方球體光亮的弧形表面。那門上錯綜複雜的圖案又起了變化。

　　諾曼站了起來。他感到身心舒坦，十分平靜，仿佛睡了好久，且覺得做了一個奇怪的夢，夢中的一切都歷歷在目。

　　他穿過太空船，回到飛行艙，隨後走過彌漫著紫外線的通道，來到牆上佈滿管子的屋子裡。

　　管子都裝得滿滿的。每根管子裡面都是一名船員。

　　就像他所認為的那樣：貝思表現出一名船員——孤零零的一名婦女——作為對他們警告的手段。現在是諾曼在主宰一切，他發現管子裡都裝滿了船員。

　　不壞，他思忖道。

　　他看看這屋子，心裡想著：全走吧，一次一個。

　　管子中的船員在他面前一個接一個地消失，最後一個也沒留下。

　　回來，一次一個。

　　根據他的命令，那些船員又重新出現，啪啪地回到了管子中。

　　全是男子。

　　那些女子變成了男子。

　　全是女子。

　　他們又全變成了女子。

　　他有了這種能力。

　　2小時

　　「諾曼。」

　　貝思的聲音從擴音器裡傳來，嘶嘶地穿過了空蕩蕩的太空船。

　　「你在哪兒，諾曼？我知道你在某處。我能感覺到你，諾曼。」

　　諾曼穿過廚房，經過放在餐桌上的那些可口可樂空罐，然後跨過沉重的大門，來到飛行艙。他在控制台的屏幕上看到貝思的臉，貝思似乎也見著了他，那影像閃動了十幾下。

　　「諾曼，我知道你剛才去了哪兒。你剛才在大球內，是嗎，諾曼？」

　　諾曼用手掌按著控制台，設法關掉屏幕。

　　他無法做到這一點；影像仍然保留在那兒。

　　「諾曼。回答我，諾曼。」

　　他穿過飛行艙，朝密封艙走去。

　　「這對你沒有任何好處，諾曼。現在我主宰一切。你聽得到我的話嗎，諾曼？」

　　在密封艙裡，當他的頭盔環鎖上時，他聽到了哢嚓一聲，貯氣罐裡輸來的空氣涼爽而乾燥。他聽著自己平穩的呼吸聲。

　　「諾曼。」頭盔內的內部通信系統傳來了貝思的聲音。「你幹嗎不跟我說話，諾曼？你害怕了嗎？」

　　貝思不斷地提到他的名字，使他感到惱火。他按下電鈕，打開了密封艙。海水從地板上向內湧入，並迅速地升高。

　　「哦，你在那兒，諾曼。現在我看見你了。」貝思笑了起來，發出響亮的咯咯聲。

　　諾曼轉了一圈，看到裝在機器人上面的攝影機仍然在密封艙內。他猛地一推，把它摔到一邊。

　　「那樣做沒有任何好處，諾曼。」

　　諾曼走出了太空船，站在密封艙旁。那些Tevac炸藥，一排排閃光的紅點，像一條條遊移不定的帶子伸展開去，猶如一個神經錯亂的工程師鋪設的飛機跑道。

　　「諾曼？你幹嗎不回答我，諾曼？」

　　貝思失去了原先的鎮靜，情緒變得激動起來。諾曼能夠從她的聲音中聽出這種變化。他得從她手中奪下武器，要是可能的話，得切斷這些炸藥的引爆線。

　　切斷它，他思忖道，切斷這些炸藥的引爆線，解除她的武裝。

　　所有的紅燈立即滅了。

　　不壞，諾曼思忖道，一陣快意油然而起。

　　過了一會兒，那些紅燈又重新亮了起來。

　　「你辦不到的，諾曼，」貝思笑著說道，「對我沒用。我能和你對抗。」

　　他知道她說得沒錯。他們正在進行一場爭執，一場意志的測試，把炸藥引爆線切斷又接上。而這場爭執永遠也解決不了。不能用這種方式來解決，得採用更直截了當的辦法才行。

　　他向靠得最近的一箱炸藥走去。那圓錐體比他預想的要大得多——4英尺高，頂上有一盞紅燈。

　　「我能看到你，諾曼。我看到你在幹什麼。」

　　圓錐體上有字，灰色的表面印著黃色的字母。諾曼彎下腰來看這些字母。他的面罩上微微地罩著一層薄霧，不過他還是能辨別出上面的文字：

　　危險——Tevac炸藥：

　　美國海軍　僅用於建築/軍事爆破

　　延緩引爆程序：20：00

　　查閱手冊　美國海軍/VV/512A

　　僅供認可人員使用

　　危險——Tevac炸藥

　　下面還有一些文字，然而字母要小得多，他看不清楚。

　　「諾曼！你在我的炸藥上搞什麼名堂，諾曼？」

　　諾曼沒有回答她。他看看那導線。一根細導線進入圓錐體的底部，另一根細導線又從底部引出，穿過泥濘的海底，來到另一個圓錐體。那兒也是兩根導線——一根進，一根出。

　　「離開那兒，諾曼！你讓我心神不定。」

　　一根導線進，一根導線出。

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