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三三


  「不壞吧,啊?」哈裡說完突然露出微笑。

  他說完後走進了那個大球,等他進去之後,門又關上了。

  通信艙內頓時譁然。巴恩斯的嗓門比誰都大,大聲喊著讓大家安靜下來,可是沒人理他。突然,居留艙裡所有的燈都熄滅了,他們四周一片黑暗。

  特德說道:「怎麼回事?」

  這時只有舷窗外透進一點亮光,那是坐標方格處的燈光。過了一會兒,那裡的燈也熄了。

  「沒有電了……」

  「我本來想告訴大家。」巴恩斯說道。

  這時他們聽見一陣嗡嗡聲,燈閃了幾下又亮起來。「我們有內部供電,現在柴油發電機供電了。」

  「為什麼?」

  「看!」特德指著舷窗外說道。

  他們看見舷窗外有個東西像銀蛇一樣在遊動。諾曼意識到,那是他們與上面聯繫用的電纜,此刻在舷窗外來回晃動,在海底糾結。

  「他們切斷了與我們的聯繫!」

  「是的,」巴恩斯說道,「上面已是狂風大浪,他們無法通過電纜向我們供電,也無法透過電纜與我們聯繫。潛艇也無法使用了,他們已經把所有的潛水員都接了上去,但是此刻潛艇無法下來接我們。至少有幾天來不了,要等風平浪靜後才行。」

  「這麼說我們被困在下面了?」

  「是的。」

  「要多久?」

  「幾天吧。」巴恩斯答道。

  「幾天?」

  「也許得一個星期。」

  「我的天哪。」貝思說道。

  特德把包甩到長沙發上。「真是意想不到的運氣。」他說了一句。

  貝思轉過身沖著特德說:「你是不是瘋了?」

  「大家都冷靜些,」巴恩斯說道,「一切都在我們控制之下,這只是暫時的延遲,大家沒有理由感到煩惱不安。」

  諾曼倒是沒有感到煩惱或不安,但他突然覺得精疲力盡。貝思則陰沉著臉,顯得很惱火,覺得是上當受騙了。特德則激動不已,早已迫不及待地準備重返太空船,此刻正與埃德蒙茲準備器材設備。

  諾曼只是感覺很累。他的眼皮發沉,他覺得自己站在這些監視器前面也許都能睡著。他找了個藉口,趕快回到寢室的鋪位上躺下,也不管床單被褥潮不潮,枕頭涼不涼。旁邊那個簡體裡柴油發電機發出的嗡嗡聲和震動,他也沒當回事。他想:這是一種非常強烈的回避反應。很快他就睡著了。

  在冥王星那一邊

  諾曼一邊翻身下床,一邊摸自己的表。到這下面之後,他養成了不戴手錶的習慣。他不知道現在幾點了,也不知道自己睡了多久。他朝舷窗外看了看,除了黑漆漆的海水之外,什麼也看不見。坐標方格裡的燈仍然沒有開。他又躺回到鋪上,兩眼看著頭頂上方耶些灰色的管道;那些管道和他的距離似乎比以前近,似乎是在他睡覺的時候朝他移動過。一切都顯得密密麻麻、擁擠不堪、狹小幽閉。

  還要在這兒待上幾天呢,他心想。天呀!

  他希望海軍方面會考慮得周到一些,把情況通知他的家人。這麼多天過去了,愛倫要開始擔心了。他想起她會先打電話給聯邦航空管理局,然後打給海軍方面,瞭解到底發生了什麼情況。當然,她打聽不到任何情況,因為他們的這項任務是保密的。愛倫會急得發瘋。

  他不去想愛倫了。他覺得替親人擔憂要比為自己擔憂容易。不過擔心也沒有必要。愛倫能夠應付。他也能應付。現在只不過是等待的問題。要冷靜,等這場風暴過去。

  他走進淋浴間,心想在居留艙靠自身發電的情況下,不知會不會還有熱水。有熱水。淋了浴之後,他感到輕鬆了些。他心想,說來也怪,他竟能在水下1,000英尺的地方體驗到熱水淋浴給人的舒適感覺。

  他穿好衣服後,便向C號筒體走去。他聽見蒂娜的聲音:「——他們最終能打開這個大球嗎?」

  貝思:「也許能的,我不知道。」

  「這使我感到害怕。」

  「我覺得沒有什麼好害怕的。」

  「這是未知的事物。」蒂娜說道。

  諾曼走了進去,發現貝思正在重放錄像帶,在看她自己和蒂娜的那段對話。

  貝思:「沒錯,可是未知的事物不太可能具有危險性或是使人感到恐懼。它最大的可能只是叫人無法理解。」

  蒂娜:「我不明白你怎麼會這麼說。」

  屏幕上的貝思問道:「你怕蛇嗎?」

  貝思關掉了錄像機。「我只是想看看我能不能悟出那顆球之所以會打開的道理。」她說道。

  「有什麼發現嗎?」

  「還沒有。」在旁邊那台監視器上,他們可以看到那顆球,球是關閉的。

  「哈裡還在裡面嗎?」諾曼問道。

  「在。」貝思答道。

  「進去多久了?」

  她看了看控制台。「一個多小時。」

  「我才睡了一個小時?」

  「是啊。」

  「我餓了。」諾曼說完便下到廚房去找東西吃。可可蛋糕已經沒有了。他正在找其他東西吃的時候,貝思走了進來。

  「我不知道該怎麼辦,諾曼。」她皺著眉頭說。

  「什麼事情?」

  「他們在欺騙我們。」她說道。

  「誰?」

  「巴恩斯。海軍。所有的人。一切都是圈套,諾曼。」

  「得了,貝思。沒有什麼陰謀。我們已經夠煩的了,還要……」

  「你先去看看嘛。」她說著便把他拉回到上面,打開控制台的電源,按下一些鈕。

  「巴恩斯打電話的時候,我把一切都聯繫起來了。」她說道,「直到電纜掉下來的那一刻,巴恩斯一直在跟一個人通話。不過那電纜有1,000英尺長,諾曼。在電纜斷開之前幾分鐘,他們就已經中止通話了。」

  「也許是吧……」

  「那麼巴恩斯在最後一分鐘裡是和誰在通話呢?沒有人。」

  「貝思……」


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