獵物(98)_邁克爾·克萊頓

九八

　　「哦。」

　　「不管怎樣說，傑克，關閉安全系統是非常危險的。系統的一些部分是在高溫和高電壓條件下運行的。那些爪子製造大量的酮和甲烷。它一直受到監控並被吸出，以便使酮和甲烷保持在特定濃度之下。但是，如果它設有被吸出，就會出現高壓電火花……」她停下來，聳了聳肩。

　　「你說什麼，它有可能爆炸嗎？」

　　「不，傑克，我說的是它將會爆炸。就在安全系統被關閉後的幾分鐘後。6分鐘，最多可能8分鐘。出現那樣的情況時，你是不願意在現場的。所以，不能使用這個系統來大量製造病毒。關閉或開啟安全系統都不行。」

　　沉默無語。

　　無計可施。

　　我環顧房間，把目光投向在自己上方彎曲而上的鋼制發酵罐管道。我看了看擺放在梅腳下的試管架。我檢查房間的角落，看見一把拖把、一個水桶和一個容量為一加侖的塑料水壺。我看了一眼梅，她滿面驚恐，強忍著眼淚。

　　就在這時，我心裡有了主意。

　　「好啦。還是那樣幹吧。將病毒導入系統中。」

　　「那樣幹有什麼作用？」

　　「照著我的話做就行了。」

　　「傑克，」她說，「我們為什麼要這樣幹？我擔心他們知道我們的想法。我們瞞不過他們。他們太聰明了。如果我們這樣幹，他們很快就會知道的。」

　　「對，」我說，「他們很可能知道。」

　　「還有，反正這洋做也沒用。系統不會大量製造病毒的。為什麼要這樣幹，傑克？它有什麼好處？」

　　梅一直是我的好朋友，我現在有了計劃，但是卻不準備告訴她。我討厭以這種方式來處理問題，但是我得分散其他人的注意力，我得使他們上當。她必須幫助我實現這一點——那意味著，她得相信一個不同的計劃。

　　我說：「梅，我們必須分散他們的注意力，使他們上當。我想要你將病毒導入裝配線內。使他們注意那一點。讓他們去忙乎。同時我帶著些病毒到頂棚下面的維護區去，把它倒入噴淋器的儲水罐。」

　　「然後打開噴淋器？」

　　「對。」

　　她點了點頭：「他們就會被浸泡在病毒中。在這裡的所有人，渾身濕透。」

　　「說得對。」

　　她說：「傑克，這辦法可能奏效。」

　　「我無法想出更好的主意。」我說，「現在，打開這裡的一個閥門，我們取出幾試管病毒。然後，你把一些病毒放進那個塑料水瓶裡。」

　　她遲疑了一下：「閥門在發酵罐的另一側。安全系統的攝像頭將會看到我們。」

　　「那沒關係。」我說，「現在沒有別的辦法。你得為我爭取一點時間。」

　　「我怎麼做才行？」

　　我告訴了她。

　　她臉色一沉：「你開什麼玩笑！他們絕不會那樣做！」

　　「當然不會。我只是需要一點時間。」

　　我們繞過發酵罐。她把病毒裝進試管。放出來的東西是一種棕色黏液。它發出糞便的氣味，外觀也像糞便。

　　梅對我說：「你肯定要這樣做嗎？」

　　「只得這樣做，」我說，「沒有別的辦法。」

　　「你先來吧。」

　　我抓起試管，吸了一口氣，然後一口喝下試管裡的東西。我一陣反胃。我覺得我會嘔吐，但是沒有吐出來。我又吸了一口氣，抓起塑料水壺，吞下一大口水，然後看著梅。

　　「太噁心了，對吧？」

　　「太噁心了。」

　　她用兩個手指頭夾起一隻試管，湊到鼻子前聞了聞，把裡面的東西一口吞了下去。我見她一陣猛咳。她控制住自己，沒有嘔吐出來。我把那個塑料水壺遞給她，她喝了一些水，把剩下的倒在地上。接著，她裝了一水壺棕色黏液。

　　她做的最後一個動作是擰開一個大號控制閥。「好啦，」她說，「它現在開始進入系統了。」

　　「好的。」我說。我取下兩隻試管，插入我的襯衣口袋裡。我提起塑料水壺一看，上面的字樣是「箭頭牌純淨水」。「待會兒見。」我說著急忙走開。

　　我進入走廊，覺得自己有百分之一的成功機會。或許，只有千分之一。

　　然而，我是有機會的。

　　我後來在安全錄像系統上觀看了整個情況，所以知道了梅的活動。她端著那個裝著棕色黏液的試管架進了廚房。其他的人都在那裡用餐。朱麗亞冷冷地瞟了她一眼。文斯沒有理睬她。

　　裡基問：「你手裡端著的是什麼？」

　　「噬菌體。」

　　「用來幹什麼？」

　　這時，朱麗亞遠遠地看著她。梅說：「是從發酵罐裡取出來的。」

　　「哎呀，難怪過麼臭。」

　　「傑克剛剛喝了一試管。他要我也喝了一試管。」

　　裡基哼著鼻子說：「你們幹嗎要喝這東西？真奇怪，你們居然沒有嘔吐。」

　　「我差一點吐了。傑克要你們大家也喝一點。」

　　博比哈哈大笑：「什麼？為什麼要喝？」

　　「為了確保你們不受感染。」

　　裡基眉頭一皺：「被感染。你這是什麼意思，我們被感染？」

　　「傑克說，查理的體內有集群，我們可能也有。或者說，我們之中有的人可能有。所以，你們應該喝下這種病毒，它會殺死你們體內的細菌，然後殺死集群。」

　　博比問：「你沒開玩笑吧？喝那鬼東西？這不可能，梅！」

　　她轉向文斯。

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