獵物(95)_邁克爾·克萊頓

九五

　　※第四部獵物第7天清晨5點12分

　　她滿面笑容地走進房間。「你知道，傑克，」她說，「假如我不完全信任你，我會認為你們兩人之間有什麼暖昧關係。」

　　「是嗎？」我說。我從梅身邊住後退了一小步，梅在飛快地鍵入命令。我感到非常不安。「你為什麼有這種想法？」

　　「怎麼說呢，你們兩個頭緊挨著，像在幹什麼事情。」她說著朝我們走來，「你們看來對屏幕上的東西很感興趣。你們究竟在看什麼呢？」

　　「那是，嗯，技術可題。」

　　「我可以看一看嗎？我對技術問題有興趣。裡基沒有告訴你我對技術問題有了新的興趣？我真的感興趣。我迷上了這種技術，它是一種全新的東西，對吧？21世紀已經來臨。不要站起來，梅。我就在你身後看。」

　　這時，她已經繞過椅子，能夠看到屏幕了。她看著畫面皺起了眉頭，屏幕上顯示的是紅色生長培養基上的細菌細胞組織。紅色圓圈內套著白色圓圈。

　　「這是什麼？」

　　梅回答說：「細菌群體。大腸桿菌原料出現了污染。我得讓一個發酵罐離線。我們正在檢查問題的原因。」

　　「很可能是噬菌體，你認為不是嗎？」朱麗亞說，「問題通常出在細菌原料上——是病毒吧？」她歎了一口氣，「分子製造涉及的任何因素都非常微妙，很容易出問題，而且經常出問題，你得隨時準備解決問題。」她先瞟了我一眼，然後把目光轉向梅，「可是，你們剛才看的肯定不是這個……」

　　「直的，就是它。」

　　「是什麼？電子模型的畫面？」

　　「細菌。」

　　「哦，細菌，梅，你們一直都在看這個嗎？」

　　她聳了一下肩，點了點頭。「對，朱麗亞。這是我的工作。」

　　「當然，我一點也不懷疑你的敬業態度。」朱麗亞說。「可是，你在意嗎？」她伸出手來，敲擊了一下鍵盤角落上的回車鍵。

　　屏幕上出現了更多顯示細菌生長的畫面。

　　接下來顯示的是病毒的電子顯微照片。

　　後來是一份過去12小時的生長數據列表。

　　朱麗亞接連敲擊了好幾次回車鍵，但是她看見的是細菌病毒圖像，以及曲線和數據列表。她把手從鍵盤上移開。「看來你在這上面用了很多工夫。它真的很重要嗎？」

　　「這個嗎，它是一種污染物，」梅說，「如果我們不控制它，我們就得關閉整個系統。」

　　「好吧，繼續幹吧。」她轉向我，「想吃早餐嗎？我想你一定餓了。」

　　「這建議不錯。」我說。

　　「跟我來，」朱麗亞說，「我們一起吃吧。」

　　「好吧。」我回答說。我膘了梅一眼，「待會兒見。如果需要我幫忙，請告訴我。」

　　我和朱麗亞一起離開。我們順著走廊朝宿舍區走去。

　　「不知道是什麼原因，」朱麗亞說，「那個女人使我覺得煩。」

　　「我也不知道是什麼原因。她很不錯。很有頭腦，工作很認真。」

　　「而且長得漂亮。」

　　「朱麗亞……」

　　「那就是你不吻我的原因嗎？因為你和她搞到了一起。」

　　「朱麗亞，看在上帝的分上。」

　　她望著我，滿臉期待的神情。

　　「你看，」我說，「這兩三周時大家來說都很艱難坦率地說，你最近變得很難相處。」

　　「我知道我是這樣的。」

　　「而且，坦率地說，你的做法使我很生氣。」

　　「你生氣是有道理的，我知道，我對自己給你帶來的麻煩表示歉意。」她側身，吻了吻我的臉頰。「但是，現在我們倆怍常疏遠。我不喜歡我們之間的這種緊張狀態。我們接吻，重新和好吧？」

　　「過一會兒再說吧，」我說，「我們現在還有很多事情要做。」

　　她做出了頑皮狀，翹起嘴巴，親吻空氣。「哦，來吧，親愛的，就是一個小小的吻來吧，它不會傷著你什麼的……」

　　「過一會兒吧。」我說。

　　她歎了一口氣，不再做親吻的樣子。我們繼續沿著走廊默默往前走了幾步。後來，她嚴肅地說：「傑克，你一直在回避我。我想知道這是為什麼？」

　　我沒有回答。我只是發出一聲痛苦的長歎，繼續朝前走，做出一副她的問題不值得回答的樣子。事實上，我心裡非常焦急。

　　我不可能一直這樣拒絕和她接吻；她遲早將會知道我已經瞭解真相。可能她已經知道了。因為即便在朱麗亞故作小女人狀時，她也顯得比從前更機敏，更警覺。我覺得她沒有遺漏任何東西。而且，我對裡基也有同樣的感覺。他倆好像保持完全一致，具有超人的洞察力。

　　另外，我也對自己在梅的監視器上看到的東西感到擔心。那一團黑色雲狀物看來是從朱麗亞的嘴巴裡冒出來的。它真的是在那裡，在錄像畫面上嗎？因為據我所知，集群是通過接觸方式來殺死獵物的。它們殺人不見血。現在看來，朱麗亞身上隱匿著一個集群。這怎麼可能呢？她有某種免疫力嗎？或者說，那個集群由於某種原因能夠接受她，沒有殺死她？另外，裡基和文斯的情況又是如何呢？他們也有免疫力嗎？

　　有一點是清楚的：朱麗亞和裡基不想我們給任何人打電話。他們知道他們僅有直升飛機到來之前的幾個小時時間，所以絞盡腦汁，要把我們孤立在這沙漠之中。顯而易見，這就是他們需要的時間。他們要幹什麼？殺死我們？只是使我們受到感染？到底是什麼？

　　我和自己的妻子並排沿著走廊向前，但是卻覺得同行的是個陌生人。一個我不再瞭解的人。一個非常危危險的人。

　　我瞟了一眼手錶。這時離直升飛機到來的時間已經不足兩個小時了。

　　朱麗亞笑了：「有什麼安排嗎？」

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