獵物(50)_邁克爾·克萊頓

五〇

　　我們朝兔子走擊，沙子在我們的腳下哢嚓哢嚓地響。我們離大樓越來越遠。幾乎就在這一瞬間，我的心開始怦怦地跳起來，渾身也開始冒汗了。我強迫自己慢慢地深呼吸，設法保持鎮定。陽光照在臉上，火辣辣的。我知道，我是讓裡基給唬住了，然而看來也沒有辦法。我一直望著地平線。

　　梅在我身後兩三英尺遠。

　　我問：「你怎麼樣？」

　　「我希望這早一點結束。」

　　我們穿行在一片高至膝蓋的黃色喬利亞仙人掌叢中。它們的尖刺吸收著陽光。偶爾有巨大的圓桶掌從地面上突起，就像直立的綠色拇指。

　　一些身體很小的小鳥在長著喬利亞仙人掌的地面上悄悄地跳動。我們走近時，它們飛了起來，在藍色的天空中揚起一些斑點。它們在100碼以外的地方降落下來。

　　我們終於到了兔子的位置，它的周圍有一團黑色的東西嗡嗡地響。我心裡一驚，放慢了腳步。

　　「那是蒼蠅。」梅說。她走上前，在兔子屍體旁蹲下，沒有理會那些蒼蠅。她戴上橡膠手套，遞給我一雙讓我戴上。她在地上鋪了一塊方形塑料布，用石頭壓住四角。她提起兔子，放在塑料布中央。她打開一個解剖用的工具包，攤放在上面。我看見鋼制工具在陽光下閃閃發光：鑷子、解剖刀、幾把剪刀。她還把一隻注射器和幾隻帶橡膠塞子的試管一字排開。她的動作麻利，訓練有索。她以前幹過這樣的事情。

　　我在她身邊蹲下。兔子屍體沒有臭味。光從外觀上我看不出它的死亡原因。它的兩隻眼睛鼓鼓的，呈粉紅色，看上去沒有問題。

　　梅問：「博比？你在錄製我看到的圖像嗎？」

　　我的頭戴式耳麥裡傳來博比·倫貝克的聲音：「把你的攝像頭往下移。」

　　梅摸了摸安在她墨鏡上的攝像頭。

　　「再低一點……再低一點……好的。這就行了。」

　　「好啦。」梅說。她轉動著手上的兔子屍體，從各個側面觀察。她輕快地口述：「從外觀檢查看，這只動物看來完全正常。沒有先天缺陷或疾病，毛皮濃密，外觀健康。鼻腔看來部分或完全阻塞。我注意到，在肛門處有某種糞便物排出，但那是死亡時的正常排泄。」

　　她敏捷地將動物腹部朝天擺開，然後用手分開它的兩條前腿。「我需要你幫忙，傑克。」她要我幫她抓住兔子的兩隻爪子。屍體還是熱的，還沒有開始變僵。

　　她拿起解剖刀，在屍體暴露出來的中段麻利地下刀。開了一個紅色切口；血液流了出來。我看見了胸部骨頭，還有盤繞著的粉紅色腸子。梅在切開時不斷地口述著，提到了組織的顏色和質感，她告訴我說：「抓住這裡。」我放下一隻手，把滑溜溜的腸子撥開。她一刀下去，切開了胃。暗綠色液體湧了出來，還有一些像是沒有消化的纖維樣糊狀物。胃的內壁看來粗糙，但梅說那是正常的。她熟練地用指頭觸摸內壁，這時停了下來。

　　「噢，瞧這裡。」她說。

　　「什麼？」

　　「這裡。」她用手指著。

　　在幾個部位，胃是紅色的，稍微有一點出血，好像被擦傷了。我看見血液中有黑色殘留物。

　　「這不正常，」梅說，「這是病態的。」

　　她掏出一隻放大鏡，費力地觀察，接著口述道：「我觀察到黑色部分，直徑大約為4到8毫來，我認為那是在胃內層中存在的納米微粒集束。」她接著說：「發現這些集束與絨毛壁的輕度出血有關。」

　　「胃裡有納米微粒嗎？」我問，「它們是怎麼到那裡去的？兔子吃下的？偶然吞下的？」

　　「我表示懷疑。我想它們是主動鑽進去的。」

　　我眉頭一皺：「你的意思是，它們爬進了——」

　　「食管。對。至少我是這樣認為的。」

　　「它們為什麼那樣做呢？」

　　「我不知道。」

　　她動作快速地解剖，一直沒有停下。她取出剪刀向上剪開胸骨，接著甩手指撥開胸廓。「抓住這裡。」我像她那樣，用手扒開肋骨。骨頭的邊沿鋒利。我用另外一隻手拉開了後腿。梅在我的兩手之間工作。

　　「肺部呈明亮的紅色，觸摸堅實，外觀正常。」她用解剖刀切開一個肺葉，然後又切了幾刀。接著，她找出了支氣管，切開。支氣管的內壁是黑色的。

　　「支氣管顯示它被納米微粒嚴重侵擾，與吸入的集群成分一致。」她口述說，「你錄下了這些嗎，博比？」

　　「全都錄下了。圖像分辨率良好。」

　　她繼續往上切：「順著支氣管樹到了喉部……」

　　她繼續解剖，進入喉部，然後從鼻腔回到面部，切開了口腔……我不得不暫時把頭轉開。但是，她繼續鎮定地口述：「我看到，鼻腔和咽部都出現大量侵潤物。這意味著呼吸道被部分或全部阻塞，進而可能說明死亡原因。」

　　我回過頭來，「為什麼？」

　　兔子的頭部再也看不清楚了，她切下頜部，正在仔細觀察喉部。「你自己來看看，」她說，「看來存在密集的微粒，封閉了咽部，出現一種反應，類似於過敏反應或者——」

　　這時，裡基問：「喂，你們兩個還要在外面待很長時間嗎？」

　　「需要待多久就待多久。」我說。我轉向梅：「哪一種過敏反應？」

　　「這個嘛，」她解釋說「你看這個部位的組織，看看它的腫脹程度，還有你看它變為灰色的程度，這意味著——」

　　「你們知道。」裡基說，「你們已經在外面待了整4分鐘了。」

　　「我們待在這裡是因為我們不能把這只兔子帶回去。」我說。

　　「對，你們不能。」

　　梅聽見我們的對話時搖了搖頭，「裡基，你這不是在幫忙——」

　　博比說：「不要搖頭，梅，你弄得攝像頭前後晃動。」

　　「對不起。」

　　但是，我見她抬起頭來，似乎在觀察天邊的地平線：她同時拔下一隻試管的塞子，把胃部內層的一份切片放了進去。她把試管放進了她的衣服口袋，然後，低頭檢查。觀看錄像的人不會看到她剛才的動作。她說：「好吧，我們現在採集血樣。」

　　「允許你們帶回來的東西只有血樣，知道嗎？」裡基說。

　　「是的，裡基。我們知道。」

　　梅伸手取出注射器，將針頭插入一條動脈，抽取了血樣，將它注入一個塑料管中，一隻手拔掉針頭，重新安上一枚，從靜脈裡抽取了第二份血樣。她沒有放慢速度。

　　我說：「我覺得你以前十過這樣的事情。」

　　「這算不了什麼。在四川，我們總是在大風雪中工作，你看不見自己在做什麼，你的手被凍得發僵，動物也凍得硬邦邦的，插不進針頭……」她把兩管血樣放l住一旁，「現在，我們要採集一些培養細胞組織，然後我們就幹完了……」她打開她帶來的工具包，看了看。「噢，倒黴。」

　　「怎麼啦？」我問。

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