獵物(38)_邁克爾·克萊頓

三八

　　「我去再檢查一下，」文斯說，「可能在什麼地方又出現了洩漏。」他拍了一下我的後背，朝著建築物內部伸出一根拇指。「祝你在裡邊一切順利。」他說著轉過身體，朝來的方向返回。

　　「見到你真是太好了，」裡基說，「你知道進門的密碼吧？」

　　我說知道。他指著一個小型鍵盤。我鍵入了那些數字。玻璃門滑向一旁。我步入另一個狹窄空間，大約有4英尺見方，四面牆壁裝著金屬格柵。我身後的牆壁關閉了。

　　從地板上沖出一股氣流，使我的褲腿裡充滿了氣，弄皺我的衣裳，幾乎就在同一時間裡，氣流也從兩邊沖了出來，接著從頭頂上對著我的腦袋和肩膀猛吹。然後，真空泵呼的一聲開始工作。我面前的玻璃牆滑向一側。我整理好頭髮走了出去。

　　「對不起啦。」裡基用力地和我握手，「不過，我們至少可以不用穿防化服。」他說。

　　我注意到，他看上去強壯、健康，他的小臂肌肉輪廓分明。

　　我說：「你看上去身體不錯，裡基。在鍛煉嗎？」

　　「哦，你知道的。實際上沒有。」

　　「你很結實。」我說著擰了—下他的肩頭。

　　他咧開嘴巴笑了：「這是工作緊張的緣故。文斯嚇著你沒有？」

　　「嚴格說沒有……」

　　「他有點怪。」裡基說，「文斯跟著母親在這荒涼的沙漠裡長大。他5歲時母親去世。人們發現她時，屍體已經高度腐爛。可憐的孩子，他不知道該怎麼辦。我想，假如換成我，我也會變怪的。」裡基聳了一下肩膀，「不過，你來了我感到高興，傑克。我本來擔心你不會來的。」

　　儘管裡基看上去身體健康，我注意到他顯得神經緊張，情緒急躁。他步履輕快，領著我進入一條走廊。

　　「嗯，朱麗亞怎麼樣？」

　　「一隻胳膊骨折，頭部被撞得很厲害。她被留在醫院裡接受觀察。不過，她會好起來的。」

　　「好。那就好。」他迅速地點了一下頭，繼續朝前走。「誰照顧孩子們？」

　　我告訴他，我姐姐來了。

　　「這樣，你就可以待一陣了吧，待幾天嗎？」

　　我說：「我想是的。如果你們需要我待那麼久。」

　　在一般睛況下，軟件諮聞人員不用在現場待很多時間。就一兩天時間，不會比那更長。

　　裡基側身瞟了我一眼，「朱麗亞，嗯，給你講過這裡的情況嗎？」

　　「真的沒有，沒有講過。」

　　「可是，你知道她在這裡待了很長時間。」

　　我說：「噢，那是肯定的。我知道。」

　　「在過去幾周裡，她幾乎每天都乘坐直升飛機到這裡來。她還在這裡待過兩三個晚上。」

　　我說：「我原來並不知道她對製造這麼有興趣。」

　　裡基似乎猶豫了一下，然後，他說：「怎麼說呢，傑克，這是一種全新的東西……」他眉頭一皺，「她真的什麼也沒有告訴你嗎？」

　　「沒有真的沒有。為什麼？」

　　他沒有回答我的問題。

　　他打開了房間另一端的門，揮手讓我進去。「這裡是我們的宿舍區，大家在這裡睡覺和吃飯。」

　　通道這面的空氣涼爽。牆壁也是用光滑的福米卡塑料貼面板裝飾的。我聽到空氣淨化機持續不斷地發出低沉的呼呼聲。走廊兩側有好幾扇門。其中一扇上有我的名字，是用記號筆寫在膠帶上的。

　　裡基開了門：「家，甜蜜的家，傑克。」

　　房間裡的配備非常簡單——一張小床、一張僅夠擺放計算機監視器和鍵盤的小桌子。床頭上方是一個擺放書籍和衣物的架子。所有這些家具都覆蓋著光滑的白色塑料薄膜。房間裡沒有灰塵可以積存的角落或縫隙。房間也沒有窗戶，但有一台液晶屏幕顯示著外面沙漠的景色。

　　床上放著一隻塑料手錶和一條塑料扣子的腰帶。我戴上手錶，系上腰帶。

　　裡基說：「放下你的東西，我帶你去看一看。」

　　他仍然保持著輕快的步伐，領著我進了一間中等大小的客廳，那裡圍著茶几擺放著沙發和椅子，牆上掛著一塊公告板。所有家具都覆蓋著同樣的光滑塑料薄膜。

　　「右邊是廚房和娛樂室，配有電視機、電子遊戲機之類的東西。」

　　我們進入小廚房。那裡站著兩個人，一男一女，在吃三明治。

　　「我想你認識他們兩位。」裡基說著，笑了起來。

　　我當然認識。他們在電子媒體公司曾經是我的團隊成員。

　　洛西·卡斯特羅膚色較深，身材苗條，五官長得像外國人，說話語言尖刻。她穿著肥大的背帶短褲，一件緊身T恤衫勒在碩大的乳房上，上面寫著「如你所願」四個字。洛西個性獨立，具有反叛精神，曾是哈佛大學研究莎士比亞的學者，後來斷定——用她的話來說——「莎士比亞是他媽的死人，已經死了好幾百年了。沒有任何新的東西可說，那樣的研究有什麼意義？」她調到了麻省理工學院，成為羅伯特基姆的女門生，從事自然語言編程研究。結果，她在這個領域中才華橫溢。而且，自然語言程序近來開始涉及分布式處理。因為人們在組成句子的過程中實際上同時以幾種方式進行評價，形成對新信息的期待——他們不會等到句子被完全說出來之後才進行評價。那就是分布式處理的完美情景，分布式處理可以每幾個點上同時解決一個問題。

　　我說：「還是穿的這種T恤衫，洛西。」在電子媒體公司，我們曾就她的穿著方式發表過不同看法。

　　「對。讓小夥子們保持清醒。」她說著聳了聳肩。

　　「實際上，我們不理會它們。」我轉向大衛·布魯克斯——他態度生硬，行為正規，整潔成癖，在28歲時頭髮就幾乎掉光了。在他那厚鏡片後面的眼睛眨了眨，「反正它們也沒有那麼好。」他說。

　　洛西沖著他吐了一下舌頭。

　　大衛是工程師，所以他具有工程師的率直，缺乏社交技巧。而且，他也充滿矛盾——儘管他對自己的工作和外貌異常挑剝，他在週末卻騎著一輛肮髒的自行車參加比賽，回來時經常滿身泥土。他熱情地和我握手。「你來這裡，我很高興，傑克。」

　　我說：「有人得告訴我，為什麼你們見到我都很高興。」

　　洛西說：「這個嗎，因為你對多智能體演算法的瞭解此我們多——」

　　「我先領著他去逛一圈，」裡基說著打斷她的話，「回頭我們再談。」

　　「為什麼？」洛西問，「你想讓他大吃一驚嗎？」

　　「驚他媽個屁。」大衛說。

　　「不，不是的。」裡基說完，對著他們板起面孔，「我只是想讓傑克先瞭解背景情況。我想給他介紹一下。」

　　大衛看一眼手錶，「嗯，你看那需要多長時間？因為我覺得，我們得——」

　　「我說了，讓我領著他去逛一圈，看在上帝的分上！」裡基幾乎咆哮起來。我感到吃驚；我以前從來沒有見過他發脾氣，不過，他們顯然見過。

　　「好吧，好吧，裡基。」

　　「嘿，你是老闆，裡基。」

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