獵物(28)_邁克爾·克萊頓

二八

　　「最講得通的猜想是，它被埋在牆內的電纜釋放的某種氣體腐蝕了，很可能是在夜間。比如說，氯氣，那種氣體具有腐蝕作用。不過，問題在於被腐蝕的只有記憶芯片。其他的芯片完好無損。」

　　隨著時間一分一秒地過去，情況變得越來越不可思議，它們在幾分鐘後更是如此：朱麗亞興沖沖地打來電活說，她下午回家，而且還有足夠的時間在家裡用晚餐。

　　「能夠見到埃倫，真是太好了，」她說，「她為什麼要來？」

　　「我看她只是想出來走一走。」

　　「好的，她在這裡待幾天真是太好了。有成年人給你做伴。」

　　「那當然。」我說。

　　我等著聽她解釋沒有回家的原因。但是，她只是說：「嗨，我得趕時間，傑克，我晚些時候再和你談——」

　　「朱麗亞，」我說，「別急。」

　　「什麼？」

　　我猶豫不決，不知道如何開口。我說：「我昨天晚上擔心你。」

　　「你擔心？為什麼？」

　　「你沒有到家。」

　　「親愛的，我給你打了電話。我被留在工廠了。難道你沒有查留下的語音信息？」

　　「嗯……」

　　「你也沒有聽到我的留言。」

　　「沒有，我沒有。」

　　「好吧，我不知道怎麼回事。我給你留了口信，傑克。我先給家裡打電話，找到了瑪麗亞，但是她弄不明白，你知道的，事情太複雜……於是，我撥了你的手機、留下了語音信息，說我被留在工廠了，要今天才能離開。」

　　「好吧，我沒有聽到留言。」我說，努力掩飾自己的不快。

　　「我對此表示抱歉，親愛的，不過你去查下手機的服務情況。不管怎樣說，你聽我說，我真的必須走了。晚上見，好吧？吻你，吻你。」

　　接著，她掛斷了電話。

　　我從衣服口袋裡掏出手機檢查。沒有語音信息。我查了未接電話，昨天晚上沒有人打來電話。

　　朱麗亞沒有給我打電話。沒有人給我打電話。

　　我開始覺得心情坑重，再次陷入沮喪。

　　我覺得困乏，我無法挪動。我看著擺放在超級市場貨架上的商品，我記不起我來這裡要買什麼東西。

　　我正決定離開超級市場，這時，握在手中的電話又響了起來。我打開。電話是蒂姆·伯格曼——就是接管我在電子媒體公司工作的那個傢伙——打來的。

　　「你是坐著的嗎？」他問。

　　「不是，為什麼？」

　　「我得到某種非常不可思議的消息，做好準備吧。」

　　「好吧……」

　　「唐想和你通晤。」

　　唐·格羅斯是公司的老闆，就是那個解雇我的傢伙。

　　「為什麼？」

　　「他想重新雇用你。」

　　「他想什麼？」

　　「是啊。我知道，這是在發瘋。重新雇用你。」

　　「為什麼？」我問。

　　「我們出售給客戶的分布式並行處理系統出了問題。」

　　「那些系統？」

　　「嗯，就是『掠食獵物』軟件。」

　　「那是最早開發的系統之一。」我說，「是誰出售的？」

　　「掠食獵物」是我們在一年之前設計的。與我們涉及的大多數程序類似，它是以生物模式為基礎的，「掠食獵物」是一種基於掠食者與獵物之間動力的目標尋找程序。但是，它的結構非常簡單。

　　「怎麼說呢，艾克西莫斯技術公司需要某種非常簡單的東西。」蒂姆說。

　　「你們把『掠食獵物』賣給了艾克西莫斯技術公司？」

　　「對。實際上是特許。簽署了一份合同來提供支持。那把我們逼得發瘋。」

　　「為什麼？」

　　「它沒有正常運行，這明擺著的問題，目標尋找活動混亂不堪，在大多數時間裡，程序看來失去了目標。」

　　「我並不感到吃驚，」我解釋說，「因為並未確定增強參數。」

　　增強參數是維持目標的程序力量。需要那些程序力量的理由在於，由於網絡智能體具有學習能力，它們可能以一種促使它們脫離目標的方式學習。所以，需要一種方式來儲存最初目標，以便使它不會失去。事實上，人們可以直截了當地將智能體程序視為兒童。該程序忘記事情，丟失東西，放棄東西。

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