獵物(15)_邁克爾·克萊頓

一五

　　她繼續大聲哭叫，沒有緩解的跡象，或許她身上有什麼地方疼痛，或許她的尿布使她覺得不舒服。我查看了她的身體，發現她的腹部上有一片正在腫大發炎的紅色疹子，它們呈條狀蔓延到背部，接著向上延伸到頸部。

　　朱麗亞進了房間，「你可不可以讓她別哭了？」她問。

　　我回答說：「她病了。」我說著讓她看那些疹子。

　　「她發燒嗎？」

　　我摸了摸阿曼達的額頭。她滿頭大汗，腦袋發熱，不過那可能是哭叫的結果。她身體的其餘部分摸上去冷冰冰的。「我不知道。我看她沒有發燒。」

　　我現在看見了她大腿上的疹子。那是剛才出現的嗎？我幾乎覺得，它正在我眼皮底下慢慢擴大。事實可能正是這樣，難怪小孩的哭叫越來越凶。

　　「糟糕，」朱麗亞說，「我去給大夫打電話。」

　　「嗯，去吧。」

　　這時，我讓孩子平躺在床上——她哭得更厲害了——然後仔細地檢查她的全身。疹子正在擴散，這是毫無疑問的。而且，她顯然非常痛苦，尖叫的聲音撕裂人心。

　　「哦，寶貝，哦……」我哺哺道。

　　疹子肯定在擴散。

　　朱麗亞回到房間，告訴我她給大夫留了話。

　　我說：「我不會再等下去了。我要送她去看急診。」

　　「你覺得真的有必要送她去嗎？」她問。

　　我沒有搭理她，徑直走進臥室，穿上衣服。

　　朱麗亞問：「你讓我和你一起去嗎？」

　　「不，你留下來照看孩子。」我說。

　　「你確定嗎？」

　　「對。」

　　「好吧。」她說。她慢慢向臥室走去。我伸手拿上汽車鑰匙。

　　孩子繼續號啕大哭。

　　「我知道，這不好受，」實習醫生說，「但是，我覺得給她使用鎮靜劑並不安全。」

　　我們在急診室一角用簾子圍成的小隔問裡。實習醫生俯身用儀器檢查正在哭叫的女兒的耳朵。這時，阿曼達渾身的皮膚紅腫發亮，好像被煮過似的。

　　我感到害怕。我以前從來沒有聽說過類似的病情——孩子渾身腫得發亮，不停地哭叫。我不信任這位實習醫生，他的模樣太年輕，難以勝任。他不可能有足夠的經驗，看上去甚至還沒有開始刮鬍鬚。我非常緊張不安，不停地挪動著腳步。我的女兒在1個小時裡一直沒有停止哭叫，我開始感到自己的精神有些失控了。這樣的情形使我難以承受。那位實習醫生卻不以為然。我不知道他怎麼能做到這點。

　　「她段有發燒，」他一邊說，一邊記錄，「但是，就這麼小的兒童而言，是否發燒並無決定性意義。一歲以下的兒童可能根本就不發燒，即使出現嚴重感染也可能不發燒。」

　　「她得的就是這種病嗎？」我問：「感染…』

　　「我不知道。因為出現了疹子，我目前認為是病毒性的。可是，我們應該很快見到初步的驗血結果——哦，好的。」一位護士遞給他一張小紙條。「嗯］嗯……」他停頓片刻。「這個……」

　　「這個什麼？」我問，兩條腿焦急不安地挪動著。

　　他兩眼盯著紙條，搖了搖頭。他沒有回答我的問話。

　　「這個什麼？」

　　「不是病毒感染，」他說，「白血球數量全是正常的，蛋白質化驗結果正常。她體內的免症系統根本沒有啟動。」

　　「那是什麼意思？」

　　他的表情非常鎮靜，站在那裡蹙眉思考。我覺得那是否說來他只是愚鈍。一流人才現在並不學醫，保健組織包攬了一切醫疔事務。這個小夥子可能就是新一代庸醫的一員。

　　「我們得擴大診斷範圍，」他說，「我已經要求搞一次外科會診，一次神經科會診，皮膚化驗結果很快就會出來，感染檢查結果很快就會出來。那意味著，很多人將會和你談話，反復提出同樣的問題，可是——」

　　「那沒什麼，」我說，「我不介意。只是……你覺得她得的是什麼病？」

　　「我不知道，福爾曼先生。如果它不是傳染性的，我們會考慮引起皮膚症狀的其他原因。她沒有出國旅行吧？」

　　「沒有。」我搖了搖頭。

　　「最近沒有接觸過重金屬或有毒物質吧？」

　　「比如說什麼樣的東西？」

　　「到過廢氣物品傾倒處、工廠，或者接觸過化學物品……」

　　「沒有，沒有。」

　　「你能夠想到任何可能引起這種反應的東西嗎。」

　　「沒有，什麼也沒有……等一等，她昨天接受了免疫注射。」

　　「什麼疫苗？」

　　「我不知道，就是她這個年齡段接種的疫苗……」

　　「你不知道是什麼疫苗？」他問。他的記錄本已經打開，筆尖在頁面上停下。

　　「不知道，真的不知道。」我氣急敗壞地說，「我不知道是什麼疫苗，她每次到那裡去都挨一針。你是倒黴的醫生——」

　　「算了吧，福爾曼先生，」他用安慰的口吻說，「我知道這給你的壓力很大。如果你能告訴我那位兒科醫師的名字，我給他打電話，你覺得這樣如何？」

　　我點了點頭，伸手在自己的額頭上抹了一把。找渾身是汗。我把那位兒科醫師的名字拼出來，他寫在記錄本上。我努力使自己鎮定下來。我努力使自己冷靜地進行思考。

　　在整個過程中，我的孩子不停地號啕大哭。

　　過了半小時之後，她開始出現驚厥。

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