機身(70)_邁克爾·克萊頓

七〇

　　「嗯，我們剛剛又有了一次事故，不錯吧？還是前緣縫翼。」

　　「諾頓告訴我們說這次不是前緣縫翼。」

　　「我想你會發現的確還是前緣縫翼。」

　　「那就是說諾頓飛機公司在撒謊？」

　　「他們過去怎麼幹，現在還是那麼幹。他們總會想出一些複雜的解釋來掩蓋真正的問題。」

　　「一些複雜的解釋，」馬蒂重複說，「飛機本身難道不是很複雜嗎？」

　　「但目前這件事並不複雜。這次事故是他們無法解決長期存在的設計缺陷的必然結果。」

　　「你對這點很有把握？」

　　「是的。」

　　「你怎麼會這樣確信呢？你是工程師嗎？」

　　「不。」

　　「你有航空學位嗎？」

　　「沒有。」

　　「你在大學主修什麼專業？」

　　「那是很久以前了……」

　　「不是音樂專業嗎，巴克先生？你不是學音樂的嗎？」

　　「是的，但是，啊……」

　　詹妮弗懷著複雜的情感看著馬蒂步步進逼。看見一場讓人局促不安的採訪總是很好玩的事，觀眾們尤其喜歡看著那些自命不凡的專家們被駁得體無完膚。但馬蒂的攻擊對她的整個片子極可能產生破壞性的影響。如果馬蒂摧毀了巴克的信譽……

　　當然，她想，沒有他，她也照樣可以完成，她不一定非要用他不可。

　　「一名文學士，音樂專業的，」馬蒂用他那通情達理的口氣說，「巴克先生，你認為那能讓你具備評判飛機的資格嗎？」

　　「單是這個當然不能，不過——」

　　「你有別的學位嗎？」

　　「沒有。」

　　「你經過任何科學的或是工程學方面的培訓嗎？」

　　巴克用力拉了拉衣領子。「嗯，我為聯邦航空局工作……」

　　「聯邦航空局給過你任何科學或工程學方面的訓練嗎？比方說，他們教過你流體動力學嗎？」

　　「沒有。」

　　「航空動力學？」

　　「嗯，我有很多經驗——」

　　「這我相信。但你有沒有經過航空動力學、計算數學、金屬學結構分析，或者任何與飛機製造有關的課程培訓呢？」

　　「正式的，沒有。」

　　「非正式的呢？」

　　「有，當然有。那是畢生的經驗啊。」

　　「好的，這很好。我現在注意到了你身後還有寫字臺上的這些書。」瑞爾登身體前傾，碰了碰其中一本打開的。「這兒的這一本。書名叫《飛機損傷耐久性與高級結構完整方法》。很難懂。你看得懂這本書？」

　　「大部分，懂的。」

　　「例如，」瑞爾登指著打開的那一頁讀了起來，「這兒在807頁上，書中說『利弗斯和拉登介紹了一種在第五方程中和T應力大小有關的二軸性B型參量』。你看見這句吧？」

　　「是的。」巴克往下嚥口唾液。

　　「什麼是『二軸性參量』？」

　　「啊，好的，很難用簡短的話來解釋……」

　　馬蒂愣了一下。「利弗斯和拉登是什麼人？」

　　「他們是這個領域裡的研究人員。」

　　「你認識他們？」

　　「不認識。」

　　「但你對他們的工作很熟悉。」

　　「我聽說過他們的名字。」

　　「你是否對他們有任何瞭解？」

　　「不，不瞭解。」

　　「他們是這個領域內重要的研究者嗎？」

　　「我說過，我不知道。」巴克又拉了拉他的衣領子。

　　詹妮弗意識到她得讓這段採訪停下來了。馬蒂正在玩他的老一套攻擊把戲，對著恐懼的氣味狂吠不已。詹妮弗沒有辦法使用其中任何一個片斷。真正有意義的事實是巴克獨自一人多年來赤手空拳進行鬥爭，他有著驕人的成績，他忠實於航空飛行事業。不管怎麼說，她已經在昨天弄到了他對前緣縫翼的解釋，她拍拍馬蒂的肩膀。「我們時間快用完了。」她說。

　　馬蒂馬上做出了回應。他起身說：「我很抱歉，巴克先生，我們只好長話短說。我們對你花費的時間十分感謝。你對我們極有幫助。」

　　巴克看上去受到不小的驚嚇。他嘴裡咕噥了一聲。女化妝師拿著毛巾跑過來：「我來幫你把化妝擦掉……」

　　馬蒂·瑞爾登轉過身來低聲對詹妮弗說：「你到底在幹什麼好事？」

　　「馬蒂，」她也壓低了聲音說，「有線新聞網的錄像太轟動了。這個故事太轟動了。公眾現在都嚇得不敢乘飛機啦。我們就是要讓這種爭議更有內容。為公眾利益服務吧。」

　　「和這個跳樑小丑搞到一起，你就不是在為公眾利益服務，」瑞爾登說，「他只不過是個給訟棍打下手的傢伙。他只擅長搞點庭外交易。他連自己在說什麼都不知道。」

　　「馬蒂，不管你喜不喜歡這傢伙，這種飛機就是一直有問題。那盤錄像太棒了。」

　　「是的，而且所有的人都看過這段錄像，」瑞爾登說，「但你的報道是什麼呢？你最好拿點什麼東西讓我看看，詹妮弗。」

　　「我會的，馬蒂。」

　　「你最好拿得出來。」

　　剩下沒說完的話再明白不過了：不然的話，我就給迪克·申柯打電話讓他把它抽掉。

　　機場公路上午11時15分

　　為了得到不同的場景效果，他們在街上拍聯邦航空局那個人的鏡頭，背景是機場。聯邦航空局的這個人骨瘦如柴，戴一副眼鏡。他在太陽光下不停地眨眼睛，看上去人很虛弱，而且無精打采。他是一個無足輕重的傢伙，詹妮弗連他的名字也沒記住。她確信他是搞不好的。

　　不幸的是，他對巴克的抨擊是毀滅性的。

　　「聯邦航空局處理大量的敏感情報，有些是專利的，有的是技術性的，有的具有行業敏感性，有的具有公司敏感性。由於所有各個方面的信任對我們開展工作至關重要，所以我們對這些情報的傳播有著非常嚴格的規定。巴克先生違反了這些規定，他似乎有在電視和報紙上抛頭露面的強烈願望。」

　　「他說這不真實，」馬蒂回答道，「聯邦航空局沒有盡它的責任，他得站出來說話。」

　　「向律師說？」

　　馬蒂說：「律師？」

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