剛果驚魂(33)_邁克爾·克萊頓

三三

　　但這個辦法並不好，因為渡過利科河反而慢。他試了試步行通過戈羅巴河谷的辦法，不過這太危險。

　　提出的路線非常危險

　　「英雄所見略同，」芒羅說著抽了一口煙。他開始琢磨自己是否忽視了其他非常規的路線？突然他想到了一個辦法。

　　別人可能不贊成，但這個辦法可能還行……

　　芒羅調出了後勤裝備清單。他們有足夠的裝備。他又輸入路線，笑眯眯地看著這條路線穿過非洲，一直延伸到離目的地只有幾英里的地方。他又詢問結果。

　　提出的路線不能接受

　　他按了忽略鍵，終於得到了結果。正如他所料，他們能比那個財團提前40小時，將近兩整天！

　　電腦又回到原先的結論處。

　　提出的路線不能接受/高度因素/對人員危險太大/成功概率低於極限值/

　　芒羅不相信這個結果。他認為他們能設法通過，尤其是如果碰上好天氣。高度不構成問題。另外，雖然地形崎嶇，但還是有辦法的。

　　總之，芒羅越想越覺得可行。

　　9．出發

　　一架小福克爾S—144型螺旋槳飛機被牽引到與巨型747噴氣貨機並排的位置，看上去就像一個小嬰兒在吃母奶。兩台活動舷梯不斷地移來移去，工作人員正把裝備從大飛機上運到小飛機上。羅斯回到機場，向埃利奧特解釋說，他們要換乘小飛機，因為大飛機上的竊聽器還沒有清除掉，而且從他們目前的需要看也「嫌大了」。

　　「但噴氣式飛機要快得多。」埃利奧特說。

　　「不一定。」羅斯說，但她未作進一步解釋。

　　不管怎麼說吧，反正情況變化很快，而且埃利奧特還有別的考慮。他幫助埃米上了福克爾飛機，並對埃米作了仔細檢查。她全身都是傷——至少她說凡是他觸及的地方她都感到疼痛——但是骨頭沒有斷，而且精神很好。

　　幾個黑人正在把裝備運上飛機。他們笑著，互相在背上拍打著，顯得很高興。埃米對他們很感興趣，想知道什麼好笑。但他們不理她，專心做自己的工作。由於吃了藥，她還有點昏昏沉沉，很快就睡著了。

　　羅斯監督裝運。埃利奧特走向飛機的尾部，看見她與一位快活的黑人在交談。她介紹說，他叫卡希加。

　　「啊，」卡希加和埃利奧特握著手說，「埃利奧特博士，羅斯博士和埃利奧特博士兩位博士，妙極了。」

　　埃利奧特不知道妙什麼。

　　卡希加笑得別人也樂了。「你們的偽裝非常好，」他說，「和以前芒羅上尉不一樣。現在兩位博士——一次醫療任務，是嗎？太妙了。你們的藥品呢？」他說著把眉毛一揚。

　　「我們沒有帶藥品，」羅斯歎了口氣說。

　　「啊，妙啊，博士，我喜歡你這樣，」卡希加說，「你是美國人，是嗎？我們帶什麼，M—16？好槍，M—16，我也很喜歡。」

　　「長希加以為我們是販運槍支的，」羅斯說道，「他認定我們是幹這一行的。」

　　卡希加笑了。「你們是和芒羅上尉一起的！」好像這句話就說明了一切。說罷他就出去看其他人幹活去了。

　　「你能肯定我們不是在販運槍支嗎？」當沒有外人在場的時候埃利奧特問道。

　　「我們在尋找比槍支更貴重的東西，」羅斯說。她把攜帶的裝備重新包裝起來，動作非常麻利。埃利奧特問她要不要幫忙，她搖搖頭說：「我必須自己幹。我們必須把每個人所攜帶的重量減少到40磅。」

　　「40磅？一切包括在內？」

　　「電腦計劃上只允許這麼多。芒羅帶上了卡希加和其他7個吉庫尤①助手，連我們3個人，總共11個，再加上埃米。我們也要為她帶整整40磅。就這樣總重量也達到了480磅。」羅斯繼續一包包地稱食品。

　　①吉庫尤人是東非肯尼亞中部的居民。

　　這使埃利奧特非常擔憂。這個考察隊又有了變化，又要捲入更大的危險。他真想立即退出，但他想起屏幕上像大猩猩的灰毛動物，又打消了這種想法。他懷疑那是一種新的、不知名的動物。這個新發現值得他去冒險。他注視著窗外將給他們當腳夫的搬運工人。「他們是吉庫尤人嗎？」

　　「是的，」她說道，「雖然他們說個沒完，但他們是很好的腳夫。這個部落的人喜歡說話。順便說一句，他們都是弟兄。所以你說話的時候要當心。但願芒羅不要跟他們說得太多。」

　　「吉庫尤人？」

　　「不是，是新華社。」

　　「新華社，」埃利奧特重複道。

　　「中國人。中國人對電腦和電子技術很感興趣，」羅斯說，「芒羅一定在把有些事透露給他們，好讓他們也告訴他一些情況。」她指了指窗戶，埃利奧特向窗外望去。確實，芒羅站在747飛機的機翼下和四個中國人在交談。

　　「這兒，」羅斯說，「把這些東西拖到角落裡去。」她指著三個上面標有加州埃爾西諾湖美國潛水運動員字樣的泡沫紙箱。

　　「我們要到水下去工作？」埃利奧特困惑地問道。

　　羅斯沒有理會他的提問，只是說了一句：「我想知道他在跟他們談些什麼。」後來證明，羅斯當時沒必要擔心，因為芒羅給了他們一些比電子信息更重要的東西。

　　這架福克爾飛機在14點24分從內羅畢機場跑道升空，比他們的新時間表提前了三分鐘。

　　找回埃米後的16個小時內，地球資源技術服務公司的考察隊從內羅畢來到剛果熱帶雨林邊沿上的巴拉瓦納森林，行程560英里，飛越了肯尼亞、坦桑尼亞、盧旺達和紮伊爾四國。如果得不到外界的幫助，這樣複雜的行動的後勤工作是不可能完成的。芒羅說，「他在下層有朋友」，這次他求得了在坦桑尼亞的中國特工人員的幫助。

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