大暴光(106)_邁克爾·克萊頓

一〇六

　　盧伊恩點點頭，緊張不安地走開了。桑德斯決定讓他緊張一段時間，最後他倆的友誼還會恢復如初的，況且阿黛爾和蘇珊又是好朋友，而且盧伊恩很有才幹，公司還沒有人能取代他。但是不管怎麼說，盧伊恩會煩一陣子的，這對他有好處。

　　下午1點，辛迪走進來說：「有消息說，馬克斯·多爾夫曼剛剛和加文、馬登走進了會議室。」

　　「約翰·康利呢？」

　　「他走了，現在他和會計們在一起。」

　　「那麼，這就是一個好兆頭。」

　　「傳說尼科爾斯被解雇了。」

　　「他們為什麼這麼做呢？」

　　「他一小時前乘飛機回家了。」

　　15分鐘後，桑德斯看見埃德·尼科爾斯沿過道走來，於是站起來走到外間辛迪的桌旁說：「我記得你說過尼科爾斯回家了。」

　　「嗯，那是我聽來的，」她說，「真糊塗。你知道現在他們是怎樣議論梅雷迪思的嗎？」

　　「怎樣議論的？」

　　「他們說她要留下來。」

　　「我不相信。」桑德斯說。

　　「比爾·埃弗茨告訴斯蒂芬尼·卡普蘭的助手，梅雷迪思·約翰遜不會被解雇，加文會百分之百地支持她，布萊克本將對馬來西亞所發生的事承擔責任，而加文仍然認為梅雷迪思年輕，這事不該怪她，所以她還保留原來的職務。」

　　「我不相信。」

　　辛迪聳了聳肩。「這是他們說的。」她說。

　　他回到自己的辦公室，凝視著窗外。他告訴自己這只是謠言。過了一會兒，內部通話裝置響起了蜂鳴聲。「湯姆嗎？梅雷迪思·約翰遜剛剛打電話來，她想馬上在她的辦公室見你。」

　　燦爛的陽光穿過一扇扇大窗戶傾瀉在五樓地板上，梅雷迪思辦公室外間的助手已經離開了房間，門半開著，他敲了敲門。

　　「進來。」梅雷迪思·約翰遜說。

　　她站著，倚靠在桌邊，雙臂交叉抱在胸前，她在等待著。

　　「你好，湯姆。」她說。

　　「梅雷迪思。」

　　「進來，我不會吃人。」

　　他走進來，讓門還開著。

　　「我必須承認今天上午你超常發揮了自己的水平，湯姆，我驚訝的是你怎麼能在這麼短的時間內得知這麼多的情況，而且你在會議上的表現十分善於隨機應變。」

　　他一言不發。

　　「是呀，你確實下了很大功夫。你為自己感到自豪嗎？」她用嚴厲的目光盯著他說。

　　「梅雷迪思……」

　　「你認為你終於報復我了嗎？好吧，我把情況告訴你，湯姆，你不瞭解所有事情的真相。」

　　她不再倚靠桌子，向桌子後面走去，這時他才看見桌上的電話機旁放著一隻紙板箱。她站在桌子後面，把各種圖表文件，還有一支筆座往紙板箱裡放著。

　　「這件事都是加文的主意。三年來，加文一直在尋求買家，可他一個也沒找著。最後他才派我出去尋找，我給他找到了一家，我走訪了27家類型不同的公司，終於確定了康利-懷特公司。他們很感興趣，我便使出渾身解數把公司賣給了他門，花去我很長時問。我已盡自己所能使這筆交易順利進行。我確實盡了自己最大的努力。」她氣憤地把一些文件扔進紙板箱中。

　　桑德斯注視著她。

　　「當我把尼科爾斯毫不費力地交給加文時，加文非常高興，」梅雷迪思說，「至於我怎麼辦這件事，他是不操心的，甚至連一點興趣也沒有，他只希望把這事辦成。我為他騙了尼科爾斯這個笨蛋，因為對我來說，辦成這事我就有可能得到現在這個職位，這是天賜的好運，是人生旅途中一次難得的機會。為什麼我不應該擁有這個職位呢？是我做的這些工作，是我促成了這筆交易，我贏得了這個職位，我合情合理地戰勝了你。」

　　桑德斯一聲不吭。

　　「可是結果證明不是這樣。當事情出現麻煩時，加文就不再支持我。人人都說他像慈父一樣地對待我，可是他只是在利用我，他只是在做交易，為做成交易他可以不擇手段，現在他正在幹的所有事都是這樣。就像其他混帳交易一樣，誰受到傷害，又有誰去關心呢？大家繼續忙自己的事。現在我只得找律師和公司交涉我的解雇待遇，其他人是不會來關心我的。」

　　她關上紙板箱，身體斜靠著它。「不過我戰勝了你，公平而合理，湯姆。我不該落得這個下場，只是我被這個該死的系統欺騙了。」

　　「不，你不是被計算機系統欺騙的。」桑德斯直視著她的眼睛說，「許多年來，你一直在性騷擾自己的助手；你利用自己的位子撈到了所能撈到的好處；你幹事情一貫敷衍了事，而且偷懶；你一直生活在幻想中，說的三句話中有一句是假話。現在你為自己感到難過了，你責怪計算機系統怎麼出了差錯。可是你知道嗎，梅雷迪思？計算機系統沒有欺騙你，它只是揭露了你，拋棄了你，因為你從一開始幹這事的時候，所有的表演十分拙劣。」他轉動著腳跟。「祝你不管到了哪裡都交好運。」

　　他離開了房間，在身後用力地帶上門。

　　5分鐘後，他回到了自己的辦公室。他還在生氣，並在辦公桌後面來回踱步。

　　瑪麗·安妮·亨特走進來，她穿了一件圓領長袖運動衫和一條運動褲。她坐下來，將一雙運動鞋放在桑德斯的辦公桌上。「你在整理什麼材料？在為記者招待會準備材料嗎？」

　　「什麼記者招待會？」

　　「他們定於四時召開記者招待會。」

　　「誰說的？」

　　「公關部瑪麗安，她強調這個消息來自加文本人。瑪麗安的助手已打電話給各家報社和電視臺了。」

　　桑德斯搖了搖頭。「太倉促了。」鑒於發生了這麼多的事，記者招待會也應該安排在第二天。

　　「我也是這樣想的，」瑪麗點頭說道，「他們一定會宣佈合併公司的事已成泡影。你聽見他們是怎麼議論布萊克本的嗎？」

　　「沒聽說，他們議論些什麼？」

　　「加文給了他100萬美元才算清帳。」

　　「我不相信。」

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