大暴光(20)_邁克爾·克萊頓

二〇

　　至於說他過於順從別人，那麼盧伊恩究竟希望自己幹些什麼呢？大驚小怪？還是大叫大嚷？這些都於事無補，因為不管桑德斯是否樂意，反正梅雷迪思·約翰遜坐了那把交椅。自己辭職嗎？那更無任何好處，因為若是他辭職，那麼他將損失公司獨立後自己應得的好處，這樣做自己才倒了大黴呢。

　　所以幾經考慮，他所能做的就是接受梅雷迪思·約翰遜作為自己頂頭上司的現實，並努力適應這個現實。況且他覺得，如果他和盧伊恩換個位置，儘管盧伊恩有滿腹牢騷，他也只能和自己一樣：笑嘻嘻地忍耐著。

　　但是，正如他反復思考過的那樣，棘手的問題還是星光驅動器。盧伊恩小組已於下午拆散了那三個驅動器，然而他們仍然不清楚其故障所在。他們發現了鉸合部分所用的配件與說明書上所規定的不一致，這點桑德斯是可以順藤摸瓜查出來的。他很快就能查出為何他們不使用說明書上指定的配件。但是真正惱人的事還是驅動器運轉緩慢的問題，它仍是一個謎，他們對此毫無線索，因而這就意味著他將——

　　「湯姆？你的卡掉了。」

　　「什麼？」他心不在焉地抬起了頭，只見一位區域助理皺著眉頭，手指著他經過的過道。

　　「你的卡掉了。」

　　「哦。」他看見了躺在地上的通行卡，白色的卡片映在灰色地毯上。「多謝了。」

　　他返身去取它。顯然，他的內心一定十分不安，因為在數通公司大樓裡，沒有通行卡是寸步難行的。桑德斯彎腰拾起了卡，將其塞進褲子口袋裡。

　　忽然他的手指碰到了第二張卡，口袋裡已有了一張卡。他皺著眉頭，將兩張卡一齊掏出來看了看。

　　地上的那張電子通行卡不是他的，是別人的。他看了片刻，竭力想認出哪張卡是他的。從圖案上看，這兩張卡沒有什麼區別：都有數通公司藍色的標識語，一串壓印的連著順序的號碼以及卡背面的磁性條形碼。

　　他應該能記得自己的卡號的，但此時他怎麼也想不起來。他急忙往自己的辦公室走去，想通過計算機查尋。他瞥了一眼手錶，已是下午4點，離他與梅雷迪思·約翰遜見面還有兩個小時，而為了應付這次會面，他要做許多準備工作。他緊鎖眉頭向前走著，一邊用目光掃視著地毯。他一定要拿到生產報告，也許還有一份設計的詳細說明書附在後面。他不知道梅雷迪思是否能看懂，但不管怎麼說，他應該準備好這些材料。那麼還需要什麼材料呢？他不願意這第一次會晤就忘帶了什麼材料。

　　他的思緒再次被過去的情景打斷：一隻打開的手提箱，一碗爆玉米花，還有那扇彩色玻璃窗。

　　「哎？」一個熟悉的聲音傳來，「你不理睬老朋友啦？」

　　桑德斯抬起了頭，此時他正站在玻璃牆的會議室外面，只見會議室裡一個人影背部彎成弓狀坐在輪椅裡，背對自己，正凝視著西雅圖以天空為背景映出的輪廓。

　　「你好，馬克斯。」桑德斯招呼道。

　　馬克斯·多爾夫曼仍然看著窗外。「你好，湯姆。」

　　「你怎麼知道是我的？」

　　多爾夫曼高聲大笑起來。「一定有魔力。你是怎麼想的呢？有魔力嗎？」他的聲音裡充滿著嘲諷。「湯姆，我能看見你。」

　　「怎麼看見的？你的後腦勺長著眼睛嗎？」

　　「不，湯姆，我的面前有一個反射物，當然，我是通過玻璃的反光看見你的。剛才你低著頭走路，活像一個被鬥敗的自鳴得意的傻瓜。」多爾夫曼又高聲大笑起來，然後搖著輪椅轉過來，只見他的目光炯炯有神，熱切中透著譏諷。「你是一個前途無量的人，可現在怎麼耷拉著腦袋啦？」

　　桑德斯情緒低落。「馬克斯，我只能說今天運氣不佳。」

　　「那麼你希望人人都瞭解你今天的心情？還是想得到別人的同情？」

　　「不，馬克斯。」他還記得以前多爾夫曼是如何奚落那些想得到同情的人，多爾夫曼曾說過，一個想得到別人同情的行政主管就不能算是一個行政主管，而是一塊海綿，吸收著無用的東西。

　　桑德斯說：「不，馬克斯，我只是在思考問題。」

　　「啊，思考問題。哦，我喜歡思考問題，思考問題是對的。那麼你剛才在思考什麼問題呢，湯姆，思考你公寓裡的那扇彩色玻璃窗嗎？」

　　桑德斯儘管竭力保持鎮定，但還是掩飾不住吃驚的表情：「你怎麼知道的？」

　　「也許這是魔力的作用，」多爾夫曼說完，粗聲地大笑起來，「或者也許我能看出人的心思。你認為我能看出人的心思嗎，湯姆？你會愚蠢到相信這話的地步？」

　　「馬克斯，我情緒不好。」

　　「哦，那麼我必須把嘴封起來。如果你情緒不好，我就立刻住口。我們必須不惜任何代價保護你的情緒。」他惱火地用手掌猛地拍了一下輪椅的扶手。「你以前告訴過我，湯姆，所以我才知道你剛才在想些什麼。」

　　「我以前告訴過你？什麼時候？」

　　「9年或10年前，肯定是那個時候。」

　　「我告訴你什麼？」

　　「哦，你記不得了？怪不得你遇到麻煩了呢。最好盯著地上看長一些時間，這對你也許會有好處。是的，我是這麼想的，眼睛一直盯著地上，湯姆。」

　　「馬克斯，請別說了。」

　　多爾夫曼咧嘴笑著，看著他。「我說這話惹惱你了？」

　　「你總是惹我生氣。」

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