大暴光(18)_邁克爾·克萊頓

一八

　　「她的演說。準備這樣一次配有圖像的演說至少要花兩周時間，」盧伊恩說，「拿我的設計組來說吧，我要提前一個月讓設計人員製作，然後不斷排練以計算好時間，接著再花一周進行修正和重新製作，最後用一周時間將圖像輸入一隻驅動盤中。這是我們自己小組工作的最快速度。對一位行政主管來說，那時間就得更長。他們將其交給某個助手去辦，這人努力去製作一切。然後這位行政主管審看一遍圖像，通常會要求再錄製一遍，這就要花去更多時問。因而，如果那是她的演講，那麼我可以肯定她早就知道她的這一新崗位了，也許數月前就已知道。」

　　桑德斯皺著眉頭。

　　「通常說來，」盧伊恩說，「塹壕裡可憐的士兵是消息最不靈通的人，我只是在想我們還有什麼不清楚的事。」

　　桑德斯於兩點一刻回到了自己的辦公室，打電話給妻子說，他要晚些回家，因為6點鐘有個約會。

　　「你那兒發生了什麼事？」蘇珊問，「阿黛爾·盧伊恩打來電話說，加文在給每個人施加壓力，他們要進行全面的人事變動。」

　　「我還不清楚。」他謹慎地說，這時，辛迪正好走進屋來。

　　「你還能提升嗎？」

　　「基本說來，」他說，「答案是否定的。」

　　「我簡直不敢相信，」蘇珊說，「湯姆，我很難過。你好嗎？你心裡亂嗎？」

　　「是的，你說的對。」

　　「不能和我談談？」

　　「是這樣。」

　　「好吧，我等你回來，回來後再說。」

　　辛迪將一摞卷宗放在他的辦公桌上。桑德斯掛上電話後，她問：「她已知道了？」

　　「只是懷疑。」

　　辛迪點點頭。「她在午餐時打來過電話，」她說，「她已感覺到了。我猜想家屬們都在議論。」

　　「我相信人人都在議論。」

　　辛迪走到門口，忽然停住，謹慎地問道：「中午的會議開得怎樣？」

　　「梅雷迪思被宣佈為掌管各個技術部門的新頭頭，她作了發言。她說，她將保持所有的部門經理不動，所有經理向她彙報工作。」

　　「那我們這兒不作任何變動？只是上面多一個領導？」

　　「到目前為止是這樣，這是他們告訴我的。你聽到什麼啦？」

　　「我聽到的和你說的一樣。」

　　他笑了。「那麼這一定是真的。」

　　「我想買下那套公寓房間，你看行嗎？」她打算在安妮皇后山為自己和年幼的女兒買下一套公寓房間，這主意已打了一段時間了。

　　桑德斯問：「什麼時候必須做出決定？」

　　「還有15天，就是月底。」

　　「那就等等，要知道，這只是為了安全起見。」

　　她點了點頭，走了出去。片刻後她又折回來。「我差點忘了，馬克·盧伊恩辦公室剛剛來過電話，星光驅動器已由吉隆坡運抵這兒，其設計者們此時正在檢查它們。你想去看看嗎？」

　　「我馬上就去。」

　　設計組占了西翼大樓的整個二樓。這兒的環境總是雜亂無章，電話鈴聲此起彼伏，而緊靠電梯的那間小接待室裡沒一個接待員，只掛著幾幅1929年柏林鮑豪斯展覽會的褪色掛軸招貼畫以及一幅老科幻片《福賓計劃》的海報。兩個日本客人坐在拐角處的一張桌子旁，正迅速地談著什麼，他們身旁分別立著可口可樂自動售貨機和快餐食品自動售貨機。桑德斯朝他們點點頭，用卡打開鎖，走進屋去。

　　整個二樓的空間是敞開的，十分寬敞，中間用一堵堵斜牆以出人意料的角度隔開，牆上漆成像用彩色畫筆描繪出的石頭圖案，形狀難看的金屬桌椅臨時性地散放著，搖滾樂高聲吼叫，人人穿著便服，其中多數設計人員身著短褲和T恤衫，這裡顯然是「第一創造區」。桑德斯穿過幾個隔間走向「泡沫地面」，它是設計組展示設計出的最新產品的區域。這裡有許多小型光盤驅動裝置和微型移動式電話的模型。盧伊恩小組承擔了設計和發明未來產品的任務，其中許多產品外形奇特地小：一部移動式電話與鉛筆差不多大小，還有一部移動式電話與迪克·特雷西①手腕上戴的那只淺綠和淺灰混合色的收音機大小一樣；一隻尋呼機只有打火機那般大小；一隻配有可折疊熒光屏的微型光盤驅動器正好蓋住人的手掌。

　　①美國漫畫家Chester Gould于1931年創造的一個卡通漫畫中的偵探形象。

　　雖然這些玩意兒外形如此之小，但桑德斯很久以前就預見到，這些產品至多再用兩年時間就能問世。產品的硬件在迅速縮小，桑德斯還依稀記得自己剛來數通公司工作時，一隻「手提式」計算機重30磅，大小與一隻手提箱差不多，而移動式電話壓根兒就沒有。數通公司生產的第一批移動式電話重15磅，用戶必須將其用背帶挎在肩上，但在那時，人們已經把它看作一種科學奇跡。現在，如果用戶的移動式電話比相同產品重幾盎司，他們也會抱怨不已的。

　　前面是那台大型的切割泡沫的機器，所有螺旋狀的軟管和刀片都隱藏在普雷克斯有機玻璃護罩下面。桑德斯從這台機器旁走過，一眼便看見馬克·盧伊恩及其同事正彎腰擺弄著那三部從馬來西亞運來的深藍色光盤驅動器，其中一台驅動器已被拆散放在桌上。在明亮的鹵素燈下，設計者們正用微型螺絲起子撥弄著內部結構，還不時地抬頭看看其顯示屏幕。

　　「你們發現了什麼？」桑德斯問。

　　「哦，該死的，」盧伊恩說著，惱怒地舉起雙手。「不妙，湯姆，情況不妙。」

　　「說給我聽聽。」

　　盧伊恩指著桌子說：「鉸合部分裡面有一根金屬棒，當這個箱子被打開時，這些夾子和金屬棒始終保持接觸，這就是為什麼熒光屏始終有電的原因所在。」

　　「對的……」

學達書庫(xuoda.com)