大暴光(12)_邁克爾·克萊頓

一二

　　「我認真查了一個他打的電話號碼，這是查詢結果。許多電話是打到西雅圖西裡肯公司的，尼利喜歡上那兒的一個姑娘。她是秘書，在銷售部工作，這些電話是正常的。他還打電話給在波音公司做程序編制員的哥哥，討論機翼設計中替換處理材料問題。這些電話無可非議。其餘電話是打給那些供貨商的，都很正常。下班後沒打過電話，打的電話都不是付費的，沒打過國際長途，沒有可疑電話。沒有原因不明的銀行匯兌，沒有突然購買大批新貨的記錄，沒有任何跡象表明他想調動工作。可以這麼說，他不會和你擔心的任何人接觸。」

　　「很好。」桑德斯說著，低頭看了一眼那厚厚的卷宗，躊躇了片刻。「加里，這材料中的一些報告是我們公司的文件。」

　　「是的。怎麼啦？」

　　「你是如何得到的？」

　　博薩克咧嘴笑起來。「嘿，你不要問，我也不會告訴你。」

　　「你是怎樣拿到數據總成公司的檔案的？」

　　博薩克搖了搖頭。「你不會為此而付我錢吧？」

　　「是這樣，不過——」

　　「嘿，你要我調查一個雇員，結果出來了，你的那個手下是清白的，他只是為你效勞。你還想瞭解他的其他什麼情況嗎？」

　　「不需要了。」桑德斯搖了搖頭。

　　「太棒了，我想去睡一會兒。」博薩克收起所有檔案，將其放進文件夾內。「順便說一句，我的保釋官要給你打電話。」

　　「呣。」

　　「我能信任你嗎？」

　　「當然，加里。」

　　「我對他說，你向我諮詢電訊保安方面的問題。」

　　「你這樣做了。」

　　博薩克撳了按鈕，關上閃了一下亮光的盒子，將其放進手提箱裡，而後重新插好電話插頭。「隨時願為你效勞。我把帳單留給你，還是丟給辛迪？」

　　「給我。再見，加里。」

　　「再見。如果還需要什麼情況，你是知道怎樣找我的。」

　　桑德斯低頭瞥了一眼華盛頓貝爾維尤NE專業服務公司開具的帳單，公司名稱是博薩克私下開玩笑時取的：字母NE的意思是「必要的惡行」。原來，一些高科技公司雇傭那些退休警官和私人偵探來做幕後調查，但往往他們又轉用類似加里·博薩克這樣的新手。這些新手能接近電子數據庫，獲得那些有關可疑雇員的資料。雇傭博薩克的好處在於他工作效率高，常常用幾小時或一個晚上的時間就寫出調查報告。當然，博薩克所用的方法是非法的，僅僅雇傭他這一點，桑德斯就已違反了好幾條法令。但是對雇員進行幕後調查已經成為高科技公司認可的習慣做法，因為對於競爭者來說，僅僅一份文件或一項產品發展計劃也許就價值連城。

　　就說彼得·尼利這個案子吧，所做的調查是至關重要的。尼利在開發一種熱門的新型濃縮阿拉伯數字系統，該系統能把視頻影像拼合析取後灌制進只讀光盤。這一工作對於星光產品的新技術是尤為重要的，因為灌制進光盤的高速數字圖像技術將改變過去那呆板的技術，在教育領域裡產生一種革命。不過，如果星光阿拉伯數字系統被競爭對手獲得了，那麼數通公司的優勢將會大大減弱，也就是說——

　　內部電話的蜂音器響了起來。「湯姆，」辛迪說，「現在已11點，該去參加尖端產品集團會議了。下樓開會要帶記事簿嗎？」

　　「今天不需要，」他說，「我知道今天開會將說些什麼。」

　　尖端產品集團的會議已在三樓的會議室裡開始了。這是一周的例會，各部門頭頭總是在例會上討論問題，帶給與會者最新信息。原來這種會議都是由桑德斯主持的。此時圍坐在桌旁的有程序編制分部頭頭唐·徹裡，穿著一身黑色阿馬尼服裝、情緒容易激動的產品設計分部頭頭馬克·盧伊恩，數據電信分部的頭頭瑪麗·安妮·亨特。身材嬌小、熱情認真的亨特穿著一件圓領長袖運動衫和一條短褲。她從不吃午飯，但每次會後，通常要作五英里的長跑。

　　盧伊恩此時正處於狂怒之中：「這是對我們這個聯合部門每個人的侮辱，我不知道為什麼她會坐上這把交椅，也不知道她憑什麼資格幹這個工作，而且——」

　　桑德斯走進會議室，打斷了盧伊恩的話。屋裡籠罩著一片尷尬難熬的氣氛，人人緘默不語，瞥眼看一下他，然後趕緊將目光移開。

　　「我有一種預感，」桑德斯微笑道，「你們會議論這個問題的。」

　　會議室裡仍舊保持著沉默。「說下去，」他邊說邊在椅子裡悄悄坐下，「這又不是葬禮。」

　　馬克·盧伊恩清了清嗓子。「很抱歉，湯姆，我認為這是對我們的一種淩辱。」

　　瑪麗·安妮·亨特說：「大家都認為這個職位應該屬你。」

　　盧伊恩說：「我們所有人都感到震驚，湯姆。」

　　「是的，」徹裡咧嘴笑著說，「雖然我們在拼命地逼自己承認你被解職的這個現實，但我們怎麼也不相信這會是真的。」

　　「我非常感謝大家的一片情誼，」桑德斯說，「不過這是加文的公司，他想怎麼幹就可以怎麼幹，他做出的決定往往多半是正確的。況且我已成人，也從沒有人向我允諾過什麼。」

　　盧伊恩說：「你難道對這個決定真的沒有看法嗎？」

　　「請相信我的話，我沒什麼意見。」

　　「你和加文談過了？」

　　「和菲爾談過了。」

　　盧伊恩搖了搖腦袋。「那個偽君子。」

　　「請問，」徹裡說，「菲爾提及我們脫離總公司而獨立的事了嗎？」

　　「提到了，」桑德斯答道，「脫離總公司的計劃正在擬定。公司合併後一年半時間內，他們將組建國際計劃組織，將我們這個部獨立出去。」

　　圍坐在桌旁的與會者微微聳了聳肩。桑德斯能夠感覺到他們松了一口氣，因為部門獨立出去後，在座的每個人都將發一筆大財。

　　「菲爾是如何評論約翰遜女士的？」

　　「談的不多，他只是說，是加文任命她做我們技術部的頭頭的。」

　　桑德斯的話音剛落，數通公司的總財務主任斯蒂芬尼·卡普蘭走了進來。她高高的個兒，頭髮已過早地白了。因她那出了名的沉默寡言的習慣，人們稱呼她「鬼鬼祟祟的斯蒂芬尼」，或者喊她「鬼鬼祟祟的炸彈」。這後一種稱呼源於她的一種習慣：只要她認為賺錢不多的項目，她就悄悄地槍斃其申請。斯蒂芬尼的工作地點在庫珀蒂諾，但她每個月總要參加一次西雅圖的部門會議，而最近她來得更頻繁了。

　　盧伊恩說：「斯蒂芬尼，我們正在安慰湯姆呢。」

　　斯蒂芬尼坐下來，朝桑德斯同情地笑了笑，什麼也沒說。

　　盧伊恩問：「你早知道梅雷迪思·約翰遜的任命嗎？」

　　「不，」斯蒂芬尼說，「每個人對此都十分驚訝，況且不是人人對此任命都會感到高興的。」接著她打住話頭，仿佛感到自己說得太多了一樣。她打開手提包，專心致志地做起記錄來。像往常一樣，她坐在一個不顯眼的地方，因此，其他人很快忘記了她。

　　「哎，」徹裡說，「我聽說加文用她是事出有因的。約翰遜在公司只工作了4年，並不十分出眾，然而加文把她收在了麾下。兩年前他開始提拔她，而且速度很快。一定是某種原因使他認為梅雷迪思·約翰遜是個人才。」

　　盧伊恩問：「加文和她睡覺嗎？」

　　「沒有，他只是喜歡她。」

　　「她一定和什麼人睡覺了。」

　　「等一等，」瑪麗·安妮·亨特邊說邊坐直了身子，「這是什麼話？假如加文從微軟部調來一個男的來管理這個部，那就沒人會議論他一定是在和什麼人睡覺了。」

　　徹裡放聲大笑起來。「那要看他是什麼人。」

　　「我說的是正經話。為什麼一個女人被提升，別人就說她一定是在和什麼人睡覺呢？」

　　盧伊恩答道：「你們看，如果他們從微軟部調來埃倫·霍華德，我們就不會有這番議論，因為我們都清楚埃倫很有才華，我們雖然不想聽到這樣的任命，但我們畢竟能夠接受。但是人們連梅雷迪思·約翰遜這個人都不認識，你們說說看，這兒有誰認識她？」

　　「其實，」桑德斯說，「我認識她。」

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