大暴光(3)_邁克爾·克萊頓

三

　　他出了浴室來到過道。蘇珊看上去松了口氣。「我只需要10分鐘就行，就10分鐘。」她說，「康休拉又遲到了，我不明白她是怎麼搞的。」

　　桑德斯沒有答話。他那只有9個月大的兒子馬特正坐在過道中間啼哭，桑德斯用另一隻手臂抱起他。

　　「來吧，孩子們，」他說，「我們去吃飯。」

　　蘇珊在身後喊道：「不要忘了給馬特的粥裡加維生素，一滴。別再給他吃那種米糊，他會吐出來，他現在喜歡吃麥粉糊。」她走進浴室，用力帶上門。

　　女兒用嚴肅的目光看著他。「今天又是那樣的日子嗎，爸爸？」

　　「呣，大概是吧。」他一邊下樓一邊在想，他將趕不上渡船，而且今天的第一個約會也要遲到了。雖然不會遲很多，只是幾分鐘，但這意味著他和斯蒂芬尼在會見客人前沒時間碰頭了，但也許他還可以在渡船上打電話給她，然後——

　　「為什麼，爸爸？」

　　「因為——」他把女兒放在餐桌旁的一張椅子上，又從牆角拖了一把高靠背椅子，將馬特放在上面。「你想吃什麼，利澤？脆米片還是麥片？」

　　「麥片。」

　　坐在高靠背椅子裡的馬特用湯匙敲著玩。桑德斯從碗櫥裡拿出麥片和一隻碗，然後又替馬特拿了一盒麥粉和一隻小碗。伊萊紮望著他打開冰箱，拿出牛奶。

　　「爸爸？」

　　「呣。」

　　「我希望媽媽高興。」

　　「我也是，寶貝。」

　　他替兒子馬特調好麥粉，擺在兒子面前，然後將伊萊紮的碗放在桌上，倒進一些麥片，瞥了她一眼。「夠了嗎？」

　　「夠了。」

　　他在她的碗裡加了些牛奶。

　　「不，爸爸！」女兒尖叫起來，淚水奪眶而出。「我自己倒牛奶！」

　　「對不起，利澤——」

　　「把牛奶倒出來，倒出來——」她近乎歇斯底里地尖叫著。

　　「對不起，利澤，不過這是——」

　　「我想自己加牛奶！」她從椅子上滑下來，躺在地上，蹬踢著雙腿。「倒出來，把牛奶倒出來！」

　　這樣的毛病女兒一天要犯好幾次，他很清楚，這只是其中的一個小插曲，做父母的對這種事不應心腸太軟。

　　「很抱歉，」桑德斯說道，「但你只能把它吃掉了，利澤。」他在桌旁坐下，緊挨著馬特喂起他來。馬特用手戳了一下碗裡的麥粉，塗在眼睛上，於是，他也哭了起來。

　　桑德斯拿起一塊餐巾去擦馬特的臉，一眼瞥見廚房的壁鐘此時正指著8點差5分。他思索著，最好先打個電話去辦公室，告訴他們自己要晚去一會兒，但他先要讓伊萊紮安靜下來，因為此時她還在地上，胡亂踢著腿，喊著要自己倒牛奶。「好了好了，伊萊紮，別急，別急。」他又拿來一隻碗，倒了一些麥片，遞給她一盒牛奶讓她自己倒。「給。」

　　她交叉著抱起胳膊，撅起嘴。「我不要了。」

　　「伊萊紮，立刻倒牛奶。」

　　女兒爬到椅子上。「是，爸爸。」

　　桑德斯坐下，擦乾淨馬特的臉，然後喂起兒子來。兒子很快止住啼哭，大口地吞著麥粉，這可憐的孩子餓極了。伊萊紮站在椅子上，抓起牛奶盒，不小心打翻在桌上。「哎呀。」

　　「沒關係。」桑德斯一隻手用餐巾擦桌子，另一隻手仍在喂著馬特。

　　伊萊紮將麥粉盒拖到自己碗邊，緊盯著盒子背面那張古菲①的照片，開始吃了起來。坐在她身邊的馬特也一口一口安定地吃著。霎時間，廚房裡一片靜寂。

　　①迪斯尼動畫片中的卡通形象。

　　桑德斯轉過頭瞥了一眼：差幾秒8點。他想，應該給辦公室打個電話。

　　蘇珊走了進來，身著工裝褲和米色羊毛衫，神情顯得十分從容。「很抱歉，我把事情扔給了你，」她說，「多謝你照管孩子。」她吻著他的面頰。

　　「你高興了嗎，媽媽？」伊萊紮問。

　　「是的，寶貝。」蘇珊微笑著看著女兒，然後轉身對湯姆說：「現在我來料理家務，你不能遲到。今天不是大喜日子嗎？他們不是要在今天宣佈提升你嗎？」

　　「我希望如此。」

　　「一旦宣佈就打電話告訴我。」

　　「一定。」桑德斯站起來，用手抓緊圍著的浴巾，邁步上樓去穿衣服。趕8點20那班船時路上的交通總是很擁擠，要想坐這班船就得分秒必爭了。

　　他將車停放在裡基·謝爾車站後面自己的車位上，然後沿著有遮篷的過道迅速向渡口走去。他剛剛跳上船，船工就開始收梯子了。腳下的馬達轟鳴聲震得他全身顫動，他穿過幾道艙門來到主甲板上。

　　「你好，湯姆。」

　　他掉轉頭，只見戴夫·本尼迪克特從身後走來。本尼迪克特是一家事務所的律師，受聘于許多家高科技公司。「你也沒趕上7點50的船？」本尼迪克特問。

　　「是啊，忙忙亂亂的早晨。」

　　「你幫我出出主意，本來我想一小時前就到公司的，可現在學校已放假，詹尼不知道在夏令營之前怎麼應付那幫孩子。」

　　「呣。」

　　「家裡亂作一團。」本尼迪克特邊說邊搖著頭。

　　一陣沉默。桑德斯覺得自己和本尼迪克特早晨的經歷是多麼相似，但兩人未再深談。桑德斯常常感到納悶的是，為什麼女人總喜歡和朋友談論生活中的隱私，而男人們在一起時總是小心謹慎地保持沉默。

　　「哎，」本尼迪克特問，「蘇珊怎麼樣？」

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