玉女私情(32)_芭芭拉·卡德蘭

三十二

　　「由不得你，」他答道：「只要你順著我，會覺得非常有趣的。」

　　柏翠納知道，他認為她的財產已經支配在他手中了。他的話不錯，一旦今晚在此渡夜，除了嫁他之外別無選擇餘地了。

　　絕望的恐怖！她愛伯爵超過一切，只要被任何其他的男人碰觸，都是一種玷辱，而今……」

　　「求你……求你……聽我說……」

　　「太遲了。」羅洛說：「我看得出你也是多麼需要啊！來！今晚讓我們共度良窗。」

　　說著他低頭尋找她的嘴唇，柏翠納搖晃著臉逃避。她知道，屈服於他的淫威之下只是時間的問題了。

　　她絕望地想著，現在一切都完了，沒有逃離魔掌的機會就要失去一生的幸福了。

　　她掙扎著，羅洛緊抱著她的腰，使她步步撤退，一直到身子被桌子抵住。桌子上放了一盤冷肉，這是晚餐吃剩的。

　　她伸手向後抵住桌面以免被壓倒，這時她感到手指摸到一樣東西。

　　伯爵到了奧斯特雷公園和傑西伯爵進過午餐之後，歸心似箭地趕回倫敦。

　　他感到自己在任何場合都無法集中精神。

　　他的心中盈繞著柏翠納憂鬱的表情、痛苦的聲音和乞求他諒解的無奈。

　　他心平氣和下來，才清楚地看出，她所以要為新聞記者製造一則新聞，動機在於使他和艾索達的事免于見諸報端。

　　喔！難怪親王和其他的客人都回去之後，艾索達還死皮賴臉的要留下來，說什麼有重要的事要商量，而所謂要事就是要求伯爵跟她作愛。

　　可是奶奶在樓上休息，他怎麼可以在自己家搞這玩藝兒？

　　於是他們開始爭執，吵架，直到伯爵狠下心來把她送走。

　　他明白的告訴艾索達，他們之間的關係到此為止，現在他瞭解為什麼她那麼不知趣。

　　她對伯爵的絕情無動於衷，因為她肯定不管他怎麼說，他都會被迫跟她結婚。

　　回倫敦途中，他一面執轡，一面思維著，為什麼他會對柏翠納那樣生氣？只因為他不願意柏翠納知道他和這兩位女人——艾索達和葆蕾之間的秘密而已。

　　他一直不願意別人探索他的隱私。

　　知道柏翠納對那些可憐的雛妓寄以深刻的同情時，他很驚訝。儘管他深知她們的命運是由於不平等與貧窮造成的，他的同情心還是沒有她那麼深刻。

　　柏翠納的感情多麼敏銳細膩。做為她的監護人，他有責任幫助地。

　　象柏翠納這樣的個性，也難怪會很容易捲入他和艾索達、楊妮和公爵間糾絕不清的關係中。

　　快訊報刊出天堂街火災的消息之後，伯爵必須忍受許許多多朋友的戲言和敵人的嘲弄。

　　他算得上社會賢達，地位很高，他無法容忍情婦的不貞。

　　他接受了每一句沖嘲熱諷、挖苦的微笑和哭笑不得的幽默。

　　他表面若無其事，私底下卻很憤恨被人羞辱。這就是為什麼他討厭柏翠納管他閒事的原因。

　　他檢討自己的行為，感到有點羞恥。有生以來第一次這樣反省自己。

　　他毫不留情地送了一封信叫楊妮立刻從天堂街滾出去。

　　楊妮也早知道這個下場，現在又找到一個非常富有的姘頭、一個年老的貴族，他已經追了她好久。

　　當然她並沒有交還伯爵給她的馬車及貴重的珠寶。

　　伯爵並不想譴責公爵，也不改變對戲濾他的朋友的觀感。

　　他瞭解貴族子弟們都很敏感，他們一定在俱樂部裡談論著伯爵會不會叫他出來決鬥，可是伯爵寧願自認倒黴。

　　可是柏翠納參與達件事，卻使他更覺難堪。他不但對自己受到的待遇感到憤怒，而且對像柏翠納這樣年輕可愛的女孩捲入這個風波感到惱火。

　　回到倫敦，他決定要跟柏翠納道歉說了那些氣話，從此要改變態度。

　　現在他知道了，她的一切作為都是為了他。

　　當然像柏翠納這種少女是不該管這些事的，可是她不是那種成天嘻嘻哈哈，聽到一點小事就大驚小怪的平凡少女。

　　「她有勇氣。」泊爵自語著：「她是我所見過最有想像力的女孩子。」

　　只有柏翠納，他的嘴角浮著歉意的微笑想道，才能把事情幹得轟轟烈烈，在地下室放煙火，叫消防隊來救火，然後把公爵和楊妮趕到街上來。

　　他越想越有意思，想著想著車子已經進入車水馬龍的鬧區。車子軋轢聲，夾雜著他的笑聲。

　　他真希望看看公爵裸著上身，楊妮穿著透明的睡衣被消防隊員圍觀的情景。

　　漫畫家畫了一幅諷刺畫，這幅畫將永遠提醒他，決不要信任那些「流鶯」——就像柏翠納說的一樣。

　　他駛過公園街，回到家，嘴角的微笑還投有褪去。

　　這是下午六點半，他決定今晚不跟朋友懷特一起進晚餐，要留在家跟柏翠納一塊兒。

　　可是總管稟告他，林敦小姐還沒有回來。

　　「老爺，大約下午一點鐘，她駕馬車出去了。」

　　「跟誰？」

　　「不知道，當時我在地下室，有一個僕人看見她離去，可是他不認識那個男士，雖然他以前來過。」

　　伯爵想不出會是淮。

　　他上樓去向奶奶請安。

　　奶奶愉快地望著他。

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