玉女私情(28)_芭芭拉·卡德蘭

二十八

　　「有……有一天晚上，卡……卡蕾帶我去的。」

　　「她帶你去幹什麼？」

　　這句問話像一顆子彈射中了要害，柏翠納感到自己不得不說實話。

　　「她知道我想……想要……聽葆蕾小姐唱歌。」

　　「所以你才曉得她跟我的關係？」

　　「唔……」

　　伯爵把嘴唇抿得緊緊的，柏翠納知道他現在什麼事都明白了。

　　他知道自己在溫莎堡的時候，公爵在那裡。而柏翠納正跟尼可拉·宋頓在搞一個陰謀。

　　沉默了好一會兒，柏翠納又感到心痛加劇，嘴唇乾渴。

　　突然間，伯爵緊握拳頭在桌子上猛猛地捶了一下，把拍翠納嚇得跳起來。

　　「媽的！」他說：「你把我當成好奇的對象，竟然干涉到我的私生活來了。」

　　他嗔目望著柏翠納，眼睛裡冒著火花。

　　「這是什麼意思？」他嚷著：「竟敢勾結一個小記者來對付我！」

　　「我……我是……要救你呀！」

　　「誰要你來救我？誰要你管閒事？我請過你嗎？」伯爵暴跳如雷：「以後少管閒事，別來干涉我的私生活！」

　　柏翠納低頭不語，過了一會兒，伯爵繼續說：

　　「我不能忍受，絕對不能忍受，居然叫一個小丫頭住進來當我的管家婆，再有修養也受不了，你還有什麼事不管的？」

　　他越說越大聲，幾乎失去控制了。

　　「自從我認識你，你對每一件跟你無關的事都抱著成見，對任何人都討厭！」

　　停了一會兒，他又強調地加了一句：

　　「告訴你，你的行為叫我警惕。我必須立刻採取措施，免得以後再受你干涉。」

　　他的聲音震動屋瓦，柏翠納綱聲地說：

　　「對不起，叫你生氣。」

　　「生氣？」伯爵說：「豈止生氣，我痞根！你給我滾開t滾！」

　　他說話這麼粗暴，柏翠納傷心地哭泣起來，快步離開房間。

　　她沖過客廳，跑下大門臺階，跳上等著她的馬車。

　　她瘋狂地駕馭著馬車，驅馳過公園路，到了海德公園。

　　她不知該到那兒去，只知道立即逃離伯爵的暴怒、如雷的咒駡，每一句話都像抽在她身上的鞭子。

　　她勒住馬，轉向公園裡人蹤較少的區域，恣肆馳騁，幾乎忘了身後的馬夫。

　　耳邊轟轟作響，好象整個世界都坍塌下來，變成一片廢墟。

　　她一面驅車，一面想著伯爵太不公平了。

　　他從沒考慮她一切都是為了他，為了使他免于跟艾索達結婚，為了揭穿情婦的不貞。

　　「他應該感謝我才對！」柏翠納自言自語。

　　現在她的情緒漸漸平靜，不再感到受委屈與羞辱，她要反抗！

　　她可以瞭解，伯爵只不過惱火她跟尼可拉·宋頓「勾結」罷了。

　　假如她不那麼做，後果是非常明顯的。

　　可是他那種說話的態度實在叫人起反感。她駛過色本登橋，馳向羅亭街時，她告訴自己，他不但不公平而且不知感謝。

　　柏翠納沉思著，直到一個聲音在她耳際說道：

　　「你看起來面色凝重，可愛的林敦小姐。」

　　柏翠納回頭看到羅洛爵士正和她並駕齊驅。

　　他脫帽行禮，看起來那麼瀟灑。她忽然感到，這是一個報復的好機會。

　　「你早，羅洛爵士。」她甜甜地說。

　　「你以前對我很凶。」他說：「可是我希望不管以前犯了什麼罪都請你原諒。」

　　「哪有什麼罪嘛！」柏翠納感到有一點尷尬：「只因為我的監護人……」

　　「我知道。」他很快地打斷說：「我當然知道。他一定告訴你我是個看到富婆就追的人，可是不管你相不相信，柏翠納，我對你的感覺是與眾不向的。」

　　柏翠納知道自己應該走開，避免跟羅洛這麼親近。

　　可是由於受到冤枉，太傷心了，她偏要這麼做。

　　「我知道許多人在中傷我。」羅洛低聲地說：「可是我已經情不自禁，柏翠納，就算你貧無立錐之地，我依然愛你。天呀！你曉得你有多美麗嗎？」

　　他的語氣充滿了真誠，令她十分感動。

　　「謝謝。」她溫柔地說。

　　「你害我心都碎了！」

　　「這不是我的本意。」

　　「如果你願意，可以幫我一個忙。」

　　「什麼事？」

　　「有一天晚上我跟人家打貽。」他說：「我一定得找到一個女人，能夠駕兩匹馬拉的馬車跟勞萊小姐一較短長，而且要贏她。」

　　「跟勞萊小姐比賽？」

　　她知道勞萊小姐是貴族子弟中最受注目的女禦者。

　　一些時髦的紈絝子弟流行送跑馬和馬車給那些會駕車的情婦。

　　她們往往有衛士和馬夫保護，大多數只能逛逛銜，炫耀她們的衣服和珠寶，叫那些不走紅的情婦們羡慕。

　　畢竟，公開在馬路上駕車的女人很少，可是勞萊小姐優秀的禦車術卻相當令人矚目。

　　柏翠納揚揚眉，驚訝地望著羅洛爵士。

　　「你是建議我，」半晌，她問道：「跟勞萊小姐賽車？」

　　「是呀！」他說：「我見過你在公園駕車，執轡的技術相當好。我的許多朋友也都這麼說呢！」

　　柏翠納從來沒有想到會受到這種讚美。

　　正如伯爵早上告訴她的，阿比對她很滿意，表示她禦車術不錯，這使她感到自己仿佛已經在阿斯考特得過獎了。

　　羅洛應該知道，讚美她能跟勞萊小姐並駕齊驅，要比說她的美麗媲美米羅的維納斯更讓她飄飄然。

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