意亂情迷(9)_芭芭拉·卡德蘭

九

　　「我正想如此，」凱瑟琳說：「而且，我還打算將來所有的衣服都要從巴黎定制。」

　　「那可以證明它們都很昂貴。」秀拉說。

　　凱瑟琳聳聳肩。

　　「錢是不用愁的——這點你盡可以相信！」她說：「雖然首相告訴我，他們國家付了一大筆國債。」

　　「不！」秀拉趕緊說。

　　凱瑟琳驚訝地看著她。

　　「你擔什麼心？」她問：「那根本與我無關！」

　　「那樣就會加重人民稅的負擔，」秀拉回答：「你想想看，他們已經花了多少錢來建這座豪華的宮殿！」

　　「難道不應該嗎？」凱瑟琳問：「他們總不能叫他們的國王住在破茅舍吧！」她的口氣有點挑釁的意味。

　　秀拉本想反駁地說：有錢蓋這麼大的一座宮殿，卻無錢建小小的醫院，多麼矛盾。但是她知道對凱瑟琳說這些根本沒用，她只關心她自己和她的容貌。所以，秀拉只好吞回那些話。

　　秀拉始終忘不了那個受傷小孩的家多麼貧窮。地板上光禿禿的，沒有什麼奢侈的家具。僅有的幾件破舊的家具就是兩張硬板凳，一張餐桌和擺在牆角的一張床。從她們母女的臉色，秀拉看得出來，她們營養不良。

　　她終於瞭解，為什麼派特羅斯說那是卡瓦尼亞最不安寧的地區了。

　　你說奇不奇怪？他們的國王只知道花一大筆錢去建造他的宮殿，卻捨不得花點錢去救濟他的最貧窮的人民。

　　她內心一直在祈禱，那些被派去搜尋阿裡西斯的軍隊，不要找到他。

　　她知道，他只所以用鄙夷的眼光去看她，是因為，他認為她是他所反叛的朝廷中的一員。

　　但是，事實上，他卻是秀拉所看過的男人中最英俊的一位。

　　他簡直就是太陽神阿波羅的化身。

　　李察華琳曾對她說：「希臘人最偉大的貢獻就是，這位年輕的阿波羅打破人類心靈的黑暗，讓人類沐浴在聖潔之光中。」

　　「阿裡西斯是否為卡瓦尼亞人民爭自由而奮鬥呢？」秀拉有點懷疑，但是，接著她又覺得自己想得太多了。

　　也許，他只是一位無政府主義者，他恨所有的法律和秩序，他只想製造混亂，而無意于建設。

　　可是，她又告訴自己，絕沒有人能生得如此英俊，如此象阿波羅，除非他是來自「天國」的眾神之一。

　　「也許將來有一天，他會達成他的宿願。」秀拉心裡一面這麼想，一面又想著他們不知何時才能再相逢。

　　她真不敢相信，後來她竟然會在形形色色的達官顯貴中周旋，但是很遺憾，那些達官顯貴都是奧國人。

　　「你住在此地很久了嗎？」她問一位奧國小姐。

　　「我是十年前來卡瓦尼亞的。」她回答：「國王殿下希望他身邊的人都是他祖國的同胞。」

　　「你不在乎離開奧國嗎？」秀拉問。

　　「有時候我也會想家，」那位小姐回答：「但是現在這兒已經有這麼多我的同胞，而且彼此之間多多少少都有點親戚關係，大家可以互相照應。何況這裡的氣候非常怡人，我常常對我丈夫說，這就是卡瓦尼亞最大的一項資產！」

　　秀拉猜測：一個星期至少有一兩次由國王或宮廷官員所舉行的舞會。

　　這兒還有個劇院，通常都是由本的劇團演出，不過，偶爾也會有外國演員從希臘或意大利到詹索斯來訪問表演。

　　「我們是一個非常融洽、快樂的小集團，」後來有一位侍從對秀拉說：「我保證，華琳小姐，你也會覺得很有趣。」

　　「我希望能有機會到全國各地去遊歷。」

　　這位侍從驚訝地看著她。

　　「任何重大的活動，首府都有，」他回答：「當然包括獵野豬——雖然我不知道你喜歡不喜歡，以及每年在適當的季節去獵獐和羚羊。至於女士們，宮廷裡面也有許多事讓她們做，而且華琳小姐，我敢向你保證，象你們這麼漂亮的小姐，一定會很受歡迎的。」

　　秀拉認識的奧國所輕單身漢也不少，他們都是軍隊的高級主軍官，可是她覺得他們都太呆板，思想無法溝通。

　　她猜想：他們也許不太注意她的外貌，或她親戚對她的態度，所以他們看在她是公爵外甥女和凱瑟琳的表妹的份上，都對她相當地尊重。

　　因此，她覺得，不久她一定會失龐，而被他們認為是一個微不足道的小人物。

　　她的預言終於實現了。

　　凱瑟琳的嚴厲訓斥和公爵的當眾辱駡，很快就被那些勢利而且階級意識濃厚的奧國人注意到了。

　　他們在維也納時，就是從過分喜愛社交禮節而出名的。從舉杯到沾唇，其間的奇異禮節就不知有多少。

　　「據說，」凱瑟琳對秀拉說：「在維也納，即使在用餐的時候，女士們還是得戴上手套。」

　　「太可笑了！」秀拉喊道。「那樣多不方便，那個規矩一定是位醜手王后發明的！」

　　「據說伊麗沙白女王也曾經這樣批評過，」凱瑟琳說：「而且還使全宮的人大為震驚！」

　　「好了，請你不要再提這個怪玩意了，」秀拉說：「我相信大家正當興奮之際，沒有人喜歡聽那些的。」

　　「我偏要說。」凱瑟琳驕傲地回答。

　　秀挾注意到，凱瑟琳一天比一天變得更有帝王氣派。她知道，一定是受國王影響的緣故。

　　她每次碰到國王，就覺得他是一位驕傲、自大、而又極端無聊的人。有好幾次，秀拉發現公爵不太開心。但她知道並非因為缺乏娛樂而覺得沉悶，而是因為他未來女婿的優越感，和完全把他的話當耳旁風的態度，使他極端無法忍受。

　　顯然，滿朝的文武百官都很怕斐迪南國王，而且秀拉也相信，他的統治手段一定非常殘暴。從他對侍從和下級官員的態度，很容易馬上看出他是一位專制蠻橫的君王，從來不顧別人的自尊。

　　如果秀拉不知道她表姐很欽佩斐迪南國王的作風，而且還打算模仿，她還去替凱瑟琳感到難過呢！

　　秀拉每次走進臥室，都發現女僕們噙著淚水。她雖然沒親眼看過，不過，她懷疑凱瑟琳是否用發刷或其他東西鞭打她們，就象以前在英國城堡時，也常被她舅母用這類東西鞭打。

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