意亂情迷(5)_芭芭拉·卡德蘭

五

　　她很驚訝，派特羅斯上尉並沒有回答她。他拾起書本，腳跟一靠，鞠了躬，然後才說：「請原諒，華琳小姐，我想現在元帥可能需要我了，今天下午我已經指導了你一個鐘頭。」

　　他穿過客廳，因為穿著軍裝，顯得格外挺直。他離開時，秀拉有點生氣地歎了一口氣。她想知道的東西太多了。她想，如果要從那位已生厭煩的派特羅斯那兒獲得有關卡瓦尼亞的知識，簡直太慢了。

　　於是接下去的兩天，她開始把卡瓦尼亞國內所發生的事，拼湊出一幅概略圖。雖然摻雜了許多自己的想像，但不用派特羅斯上尉說，她也相信卡瓦尼亞並非象公爵想像那麼安定。

　　抵達港口時，她相信卡瓦尼亞人民一定被奧地利軍官鎮壓著。但是，現在她幾乎沒有時間想卡瓦尼亞，或是她自己的事。

　　亞得里亞海風平浪靜。凱瑟琳費勁地爬下床，走到甲板上。

　　只有秀拉能按照她的意思替她準備衣裳，梳理頭髮，而且在她暈船時侍候她。

　　船隻到達很準時，沒有巨浪，而且陽光普照，晴空萬里。碼頭上和管樂隊開始奏樂。凱瑟琳上岸時，先奏英國國歌，接著才奏卡瓦尼亞國歌。

　　大家都把注意的焦點放在凱瑟琳身上，沒有人注意秀拉，所以當市長開始致歡迎詞時，她就趁機環顧一下四周的景物。

　　她從未想像過，山峰竟然可以高聳抵天，而且在蔚藍天空的襯托下，顯得更為壯麗。

　　山頂上覆蓋著一層耀眼的皓皓白雪，底下卻是滿山遍谷的松林、金雀鳥、桃金、杜松和月桂樹。

　　一棵棵盛開白花的桔樹和檸檬樹，配上古老的木屋，木屋的陽臺上也開滿了豔麗的天竺葵，這景象簡直象人間的仙境。

　　秀拉曾在她父親的一本書上看過希臘北部的自然景觀，和卡瓦尼亞的很類似。所以呈現在她眼前的，盡是她所熟悉的一叢絢麗奪目的紫洋蘇木、紅白夾雜的石南花、鮮藍色的龍膽根和粉紅色的高山玫瑰。

　　當他們離開基維，駛往首都詹索斯的途中，色彩繽紛的花朵更是令她眼花繚亂。

　　沿途都是花朵編成的拱門和飄揚著國旗的旗杆。通過的每座橋樑都有軍隊守衛。

　　路旁還有向他們揮手歡呼的群眾，她們都是頭戴花朵、身著紅衣系白圍裙的黑髮村婦。

　　秀拉簡直難以相信，凱瑟琳對她未來的臣民給予她的歡呼竟然視若無睹，絲毫不感興趣。

　　她好象有滿肚子的話要告訴國王前來迎接他們的首相，而完全忽視了坐在她對面的派特羅斯上尉，秀拉就坐在上尉的旁邊。

　　首相已逾中年，有著一雙銳利的眼睛，喉音適用重。秀拉發現他竟然是奧地利人。

　　公爵和陸軍元帥及其他幾位官員坐在第二輛馬車上。官員們都穿著炫眼華麗的制用，制服上配掛著金鏈條。

　　他們一行總共六輛馬車，旁邊跟著護駕的騎兵，前頭有一隊騎士開路，殿后還有一隊騎士後衛。

　　「在前面開路的騎士是國王殿下的私人侍衛。」派特羅斯上尉告訴秀拉。

　　「他們好威風。」秀拉一面說，一面看著他們頭上閃閃發光的鋼盔，使她想起古代希臘的戰士也戴這種頭盔，她多麼希望她父親也能看到。

　　她相信在路旁列隊歡迎的群眾，一定具有許多希臘人的體質特徵。可是，遊行的隊伍行進得太快了，所她還沒來得及仔細看他們，一閃就過去了。

　　她不時地抬起眼來望著路旁高聳的山嶺。

　　「難怪，」她心裡想著，「派特羅斯上尉說，動亂一起人民就逃入山區。」他們一旦躲入密林，或藏在白雪覆蓋的山後或險峻的峽谷中，就不容易被搜到了。

　　「這是我生平見過的最富刺激的國家！」秀拉自方自語地說。

　　她回頭看見與首相交談的凱瑟琳極上並沒有什麼特殊的表情，她覺得很奇怪，凱瑟琳對如此奇特的景觀怎麼會無動於衷。

　　秀拉有好多問題想問派特羅斯上尉，可是，除非是回答凱瑟琳的問話，她怕失禮而不敢多問。

　　她勉強保持緘默，但是她卻禁不住想向路旁的孩子們揮手，而且她看見一束束拋向他們的花朵跌落路上，慘遭馬車的輾軋，不禁感到惋惜之至。

　　當秀拉發現，通過幾間疏落的村舍，快到詹索斯時，他們已經走了將近一個小時的路程。

　　不一會兒，他們越過一條大河，橋上仍有軍隊守衛，兩旁也佈滿了花環。

　　現在他們行駛在狹窄的街道上，兩旁都是簡陋的房屋，沒有任何裝飾，看起來好象是沒人居住的廢墟一樣。

　　每家的百葉窗全都拉下。從港口一路下來，頭一回遇到路旁沒有歡呼的群眾，也沒有拋向馬車的花束。

　　馬好象忽然加快了速度，秀拉很想問派特羅斯上尉，為什麼這個地方這麼陰森。

　　她覺得有一股壓迫感，自他們登岸以來，一路上都是晴空萬里，只獨這兒有一塊烏雲擋住了陽光。

　　他們又駛過另一條荒涼的街道，路上的行人寥寥無幾，只有幾個衣衫襤褸，打著赤腳的小孩在路旁玩耍。

　　突然間，馬車好象顛了一下，接著聽到一聲慘叫，車夫馬上把馬勒住。「怎麼回事？發生了什麼事？」首相嚴厲地問。

　　派特羅斯上尉打開車門，跳下車。

　　「我們好象撞倒了一個小孩，閣下。」他回答：「他一定被壓在車輪底下。」

　　「一個小孩？」秀拉驚叫道。

　　她不加思索地立刻沖到上尉剛剛打開的車廂門口，爬下車去。

　　她看見一個小孩躺在前輪旁邊，腿上淌滿了鮮血。

　　秀拉趕緊走上前去，跪下。

　　發出那聲慘叫之後，小孩一定就被撞昏而不省人事了，因為她的兩眼緊閉，呼吸非常微弱。腿上血流如注，秀拉心想一定傷及動脈。她把小孩的頭放在她的裙緣上，扯開她襤褸的褲管。

　　「請把手帕給我。」秀拉對站在她身旁的派特羅斯上尉說。

　　他摸遍了身上的口袋還沒找到一條手帕，秀拉猜想他可能沒帶。於是，她急中生智，把圍在她脖子上的絲巾取下，把女孩的膝關節上部緊紮起來。

學達書庫(xuoda.com)