意亂情迷(4)_芭芭拉·卡德蘭

四

　　雖然他們從馬賽出發時，地中海風平浪靜，可是到達意大利的時候，轉入亞得里亞海之前。就碰上好幾次暴風雨。

　　凱瑟琳難過地躺在床上不斷地呻吟、抱怨，害得兩位女侍和秀拉忙得不可開交。

　　幸虧船上有一位治療暈船病人的醫生，他開了一服安眠藥給凱瑟琳吃下，讓她昏睡，秀拉才得以偷閒。

　　船上有許多代表國王前來接他們的卡瓦尼亞高級官員。他們都是橋牌高手，很討公爵的歡心。

　　紳士們都在吸煙室裡消磨時間，而秀拉則獨自坐在客廳裡發呆。但，不久她就找到一位願意都她卡瓦尼亞文的卡瓦尼亞人。

　　他是護航團首領陸軍元帥的高級副官。如果秀拉不找他，他也許會覺得無聊得發慌，所以他答應教她，告訴她任何她想知道的事情。

　　「你為什麼這麼感興趣，華琳小姐？」他問道。

　　「因為我渴望到你們國家，派特羅斯上尉。」秀拉回答。

　　「但願不令你失望。」

　　秀拉發現他眼睛一亮，答道：「如果我能與你的同胞交談，而且能聽懂他們對我說的話，我會更高興。」

　　當派特羅斯上尉到書房找出幾本書，並且把紙筆置於客廳的桌上時，秀拉看他的表情並不太樂觀，好象認為在他們在到達卡瓦尼亞港口之前，她一定學不了幾句卡瓦尼亞文。

　　但從馬賽出發的第二天，他驚叫道：「你實在太棒了，沒有人能象你學得這麼快！」

　　「這要歸功於有許多字都是源自希臘文。」秀拉笑著答道。

　　「我們的語言是混合希臘文和阿爾巴尼亞文而成的，」他說：「而且，就象你所看到的，絕大部分都是源自希臘文。」

　　到他們駛經西西里時，秀拉已經能用不太流利的卡瓦尼亞文和派特羅斯上尉交談了。

　　「你真是太不可思議了！」那天傍晚他驚叫道。「我只企望……」他突然打住不說。

　　「企望什麼？」秀拉好奇地問。

　　「我還是不說的好。」

　　「為什麼？」

　　「因為說出來，會被誤認為批評國王。」

　　秀拉環顧一下空蕩蕩的客廳，笑著說：「你儘管大膽地說吧！」她鼓勵他。「除了幾張空椅子外，沒有別人會聽到的。」

　　派特羅斯上尉也笑了。

　　「我只是希望國王也會說他子民的語言。」

　　「難道他不會嗎？」秀拉半信半疑地問。

　　派特羅斯上尉搖搖手說：「很不幸，他的確不會。」

　　「奇怪？他既然已經在卡瓦尼亞待了十二年，應該對卡瓦尼亞很感興趣才對呀！」

　　「我想國王有權利偏愛他自己的語言。」派特羅斯上尉不太自然地說。

　　「我也相信他有權利偏愛他自己的語言。」秀拉同意上尉。「可是有一點，倒令人覺得非常奇怪，你們的卡瓦尼亞官員如何與國王交談呢？」「他們學德文啊！」派特羅斯上尉的臉上露出淺淺的笑容，似乎覺得他們的行為很可笑。

　　「的確太荒謬了！」秀拉剛說出，就立刻停下。「抱歉！我居然批評你們的國王。」

　　「到了宮庭以後，有些事你絕不能做，」派特羅斯上尉誠懇地對她說：「我是為你好，華琳小姐。我們剛才的談話如果被國王知道了，我保證我一定會被降級，你也會被遣送國。」

　　秀拉瞪大了眼睛望著他。「你說的全是實話嗎？」過了一會兒她問道。

　　「國為英國人一向比較自由、比較開通，所以我想先提醒你，」派特羅斯上尉說：「在維也納，尤其是在卡瓦尼亞是不允許你這樣直言不諱的。」

　　「我覺得好奇怪，」秀拉說。

　　「華琳小姐，這就是我冒昧地勸你留意的緣故。」派特羅斯回答。

　　他回過頭去看了一下，又附出一句：「而且陸軍元帥也對我說，我們倆單獨在一起太久有違禮法。」

　　他對秀拉笑笑。自從她父母去世以後，她第一次覺得人家把她當成正常人看待。因為她想學卡瓦尼亞文的心太急切了，所以她幾乎忘了上尉也是個普通人。她只知道要向他學卡瓦尼亞文，要他告訴她所有她想知道的事。現在，她才看清楚，他的確是一位和藹可親的年輕人。而且在他嚴肅的軍裝底下，無疑的也是人類的身軀。

　　她放下筆，用卡瓦尼亞話說：「請你告訴我有關你們國家的各種風情人物好嗎？」

　　「要聽實況呢？還是旅遊指南上所說的？」上尉問。

　　「當然是實況！」

　　「如果不受壓迫，卡瓦尼亞原本是個快樂的民族。他們渴望歡笑、歌唱、跳舞和談情說愛。」

　　沉默了一下，他壓低聲音繼續說：「這些年來，他們難得能盡情地歡樂。」

　　「為什麼？」秀拉問。

　　「因為他們的生活很艱苦。」

　　「為什麼呢？」

　　很明顯地，在派特羅斯上尉回答之前，會謹慎地選擇一些較適宜的字眼。

　　「他們的稅很重。」

　　「為什麼？那些稅抽來有什麼用途？」

　　派特羅斯上尉聳聳肩。「用來蓋市府大廈，修建皇宮和維持龐大的軍隊。」

　　「我覺得你們國家四鄰都很安寧，並沒什麼外患，難道真會受土耳其人的威脅嗎？」

　　「土耳其人企圖完全控制卡瓦尼亞境內的阿爾巴尼亞人。」派特羅斯上尉回答：「每當土耳其與歐洲國家交戰時，阿爾巴尼亞人就趁機反叛。」

　　「希臘人對卡瓦尼亞難道沒有任何打算嗎？」

　　「完全沒有，喬治王只是一味地想求和平。」

　　「那為什麼要培養如此龐大的軍力？」

　　派特羅斯又再度小心翼翼地選擇適當的字眼說：「國內有不少亂事。」

　　「農民暴動？」

　　「他們經常鬧饑荒，動亂一發生，他們就遁入山區。」

　　「但是軍隊不都是卡瓦尼亞人嗎？」

　　「軍官幾乎全是奧地利人。」

　　他看見秀拉臉上驚訝的表情，所以又補充了一句：「我是例外。」

　　「例外，為什麼？」秀拉問。

　　「國王繼位不久，家父曾把國王從一位無政府主義的叛徒手中救出。」派特羅斯上尉解釋：「國王殿下為了報答家父的救命之恩，所以才賜給我們全家特權。」

　　他一面說，一面起身，合上他們剛剛讀的書本，並拾起桌上的紙張，顯然，他想結束他們的談話。

　　「你們為什麼要請外國人來統治你們呢？」秀拉問：「難道原來卡瓦尼亞沒有王室嗎？」

　　「威希拉斯王室曾經統治這個國家好幾世紀。」派特羅斯上尉回答，「但最後一個國王死後，各黨分裂，內哄不已，而且又沒有適當年齡的王位繼承人。」

　　「現在還沒有嗎？」秀拉問。

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