意亂情迷(3)_芭芭拉·卡德蘭

三

　　夜裡，整座城堡為光通明，臥房也點上蠟燭以防敵人偷襲，唯獨秀拉和傭僕的臥室嚴禁燈光。

　　白天她只能抽出極少的時間看書，晚上沒有燈光，也無法讀書。

　　秀拉只好在黑夜裡，暗自背誦她父親教她的詩詞和散文。

　　因為那些詩詞散文的音調和韻律象音樂一般，在睡前朗誦，可以掃除心中的不悅，獲得心靈的安靜，使她進入甜蜜的夢鄉，所以她一直很喜歡。

　　真不可思議，熬過了一年痛苦和暗淡的日子之後，現在她竟然逃離了魔窟，置身於卡瓦尼亞。

　　公爵夫人由她在荷茲——梅德斯坦親戚的牽合，替她女兒凱瑟琳安排了一門親事，把她許配給卡瓦尼亞國王斐迪南。承襲希臘和歐洲各國邀請外國皇族入主的先例，卡瓦尼亞人也請了奧地利皇族斐迪南當他們的國王。

　　原來，他們是計劃從斯堪的那維亞半島請一位國王來的。

　　因為丹麥王嗣的次子希臘國王喬治曾經安穩地統治了卡瓦尼亞十年，替卡瓦尼亞人民帶來了長久的和平。

　　但是，現在在丹麥或瑞典都找不到適當的人選，於是他們選擇了法蘭茲.喬瑟夫皇帝的親戚斐迪南繼承了卡瓦尼亞王位。

　　在英國，大家都不太瞭解斐迪南，除了知道他現年三十五歲、結過婚，元配夫人兩年前逝世未曾留下任何子嗣之外，就別無所知了。

　　「我只見過孩提朝代的斐迪南，以後就沒再見過。」公爵夫人對她女兒說：「但是看他的肖像似乎還蠻英俊的，很象年輕時候的法蘭茲.喬瑟夫皇帝。」

　　她說完，滿意地籲了口氣。

　　「維也納皇宮的禮節最嚴格而且最講究，我認為那是所有皇宮的楷模。凱瑟森，等你當上王后時，務必要牢記這些禮節。」

　　「其實我也比較喜歡講究禮儀，媽，」凱瑟琳回答：「聽說法國在路易拿破崙在位時，皇家的禮儀被破壞無遺，怪不得如今法國變成了共和國。」

　　「少提法國為妙！」公爵夫人責備道。「我相信你會發現斐迪南國王是一位既合適又專制的國王。」

　　「希望如此。」璣瑟琳回答。

　　秀拉聽了，覺得她們母女的想法太令人吃驚了。

　　她研究過哈布斯堡王朝，覺得無論在哪一方面，這個王朝都令人嫌惡。

　　「難道所有的國王和王后不是都應該設法瞭解他們的臣民嗎？」她曾經這樣想過，而且她知道她父親也會這麼認為。

　　她認為凱瑟琳至少應該試著學習她即將統領的國家的語言，可是當她提出這個建議時，凱瑟琳卻嚴厲地說：「斐迪南國王自己也是說德語和英語，我為什麼要學卡瓦尼亞文？而且這個語言除了在國內通行外，國外絕不會有人說的。」

　　「但是你要住在那兒啊！」秀拉回答。

　　「我想不會和一般平民有太多的接觸，」凱瑟琳回答：「而且朝廷的官員一定都和他們的國王一樣，說德語或英語。」

　　秀拉覺得這種國王的當法真新奇。

　　她雖然不敢說出她的想法，但她決定自己一定要學會卡瓦尼亞文。她以前學過希臘文，所以她想現在學卡瓦尼亞文一定不困難。

　　公爵平日花錢吝嗇，這次他們居然取道陸路橫渡法境，秀拉覺得非常驚訝，他這次怎麼捨得這麼奢侈。

　　橫渡法境時，還有一隊隨從護駕，除了公爵的秘書外，還有他的僕人、凱瑟琳的丫環和秀拉。

　　公爵夫人的醫生說她不宜於做長途旅行。

　　秀拉心想，她一定會感到很遺憾，不能參加自己女兒的婚禮。

　　她的心臟一向不好，公爵堅持不讓她冒險。

　　馬車已在階前等候，準備載他們前往車站。當他們在城堡的台價上道別時，秀拉第一次想她這位鐵石心腸的舅母，不知是否也有溫柔掉淚的時候。

　　「心愛的孩子，你要好好地保重，」她對凱瑟琳說：「我會時時想到你的，而且為你祝福。」

　　「再見，媽。」凱瑟琳回答，聲音不帶絲毫的感情。

　　凱瑟琳上了馬車，秀拉也向舅母辭別。

　　「再見，亞德蕾舅媽。」她勝細柔的聲音向她舅母道別。

　　她禮貌地敬了個禮，希望她舅母會和她吻別，但公爵夫人以厭惡的眼光瞪著她。

　　「秀拉，你要守本分點，」她嚴厲地說：「多幫凱瑟琳點忙。」

　　「我會的，舅媽。」

　　「我始終覺得你舅父犯了大錯，居然帶你參加如此吉祥的慶典，但願他不後悔。」

　　雖然公爵夫的話帶著厭惡的口氣，但秀拉也無可奈何，只好再度向她舅母行了個禮，然後趕緊爬進馬車，背對著馬，坐在凱瑟琳和她舅舅對面。

　　「你媽不能來實在太遺憾了。」馬車開動時，公爵對他女兒說。

　　「長途跋涉一定會加重她的病勢，那麼麻煩可就大了。」凱瑟琳冷冷地回答。

　　「你說得很對，」公爵同意她的話。「但是，也許應該留下秀拉侍候她，至少她可以幫你媽一點忙。」

　　秀拉緊張地屏住呼吸。

　　她真擔心，在最後一刻，她會被遣回城堡。

　　「現在已經太遲了，爸爸，」凱瑟琳說：「何況，我也需要秀拉，艾米利到了馬賽就要和其他僕從一塊兒回去。」

　　「帶一位英國僕人去卡瓦尼亞這種地方的確沒用。」公爵說：「在我們還沒找到卡瓦尼亞僕人照料你之前，秀拉還可以照應一切。」

　　秀拉發現，有一點他倒是說得很對。艾米利乘火車也會暈車，更何況乘船，所以帶她去根本沒用。

學達書庫(xuoda.com)