馴悍記(23)_芭芭拉·卡德蘭

二十三

　　羅琳達把腰帶系緊，她希望她的美貌不會令她丈夫昏了頭，事實上她見過太多男人的惡形惡狀了。

　　羅琳達一直不斷地拒絕那些熱忱的追求者，從來就沒有一個人擁抱過她幾秒鐘，而且她從來就沒被吻過。

　　僅僅想到這一點，就令她既噁心又憤怒，更別說進一步的行動了。她想如果真發生這種事，她真的會一頭撞死。

　　「我會駕馭德斯坦，就象我駕駐別人一樣，」羅琳達告訴自己。

　　她突然不可思議地想起那天在海邊緊緊挾住她的人。

　　這兩個禮拜來，她忙得昏頭轉向，幾乎忘了這段羞辱的往事--那人捂住她的嘴，一把將她提起來。

　　「他是從後面偷襲的，」她原諒自己。「德斯坦將面對著我。」

　　她一直盯著房門，上了膛的手槍就放在她右側，伸手可及。

　　當他進來時，她可以迅速拿起槍來對著他，她希望她能控制住整個局勢。

　　羅琳達抽搐了一下，驚醒過來。

　　一時之間，她想不起她在哪兒，然後她看到燃燒過半的蠟燭，想起她正坐在扶椅上，全身僵冷。

　　他沒有來！

　　她的手槍仍在她身旁，沒有人開過這扇門。

　　她站起來，打了個寒顫，壁爐上的磁掛鐘時針指在「三」的位置。

　　她瞪大眼睛。她這回至少睡了三個小時！

　　現在至少可以確定一件事，她丈夫不會來了，她可以上床睡覺了。

　　她一邊脫掉罩抱，一邊擔心地看著房門，怕他這時間進來。

　　她溜進絲被，把手槍放在枕頭下，以防萬一。

　　被窩既溫暖又舒適，但她並沒有象她所想像的那麼快睡著，反而陷入了苦思。為什麼他不進來呢？

　　好歹他不像是個輕易放棄權利的人。

　　接著一個幾乎不可置信的念頭襲向她。可不可能--他對她毫無興趣？

　　羅琳達簡直不敢相信這會是真的。

　　老實說，她不得不承認，打從第一次跟德斯坦·海爾見面開始，他注視她的神情就從未流露出一絲仰慕。

　　甚至在今天，當她穿上為她準備的禮服與面紗時，幾次他倆眼光相對，她都發覺他的眼神與嘴角仍滿是嘲弄。

　　可不可能--在全世界所有的男人中，她嫁給一個對她毫無興趣的男人？

　　這是個令人震駭的發現，好一陣子，羅琳達覺得自己一定判斷錯了。

　　儘管她現在鬆弛下來，不必擔心她丈夫會對她採取任何行動，可是她體內女性的本能卻被他的淡漠激憤了。

　　在她身後總有一長列的仰慕者尾隨不舍。她習慣于接受每一個男人的謅媚與恭維，除了那些長一輩的人--他們對她種種離經叛道的行為既驚訝又憤怒。

　　接著，她不禁氣餒地發現一個問題。

　　如果他完全不被她吸引，她如何找機會駕馭他、控制他，使他服服貼貼的？

　　微曦初現時，羅琳達才昏昏睡去。等她醒過來，又發覺纏繞整夜的問題再度浮現腦海。

　　她要女僕八點叫她起床，女僕們準時推門進來。她又覺得沒有必要這麼早就跟她先生碰面，就要她們把早點送到床上來。

　　早點放在一個大託盤上，送了進來，上面蓋著花邊絲巾。

　　鑲銀邊的碟子、法國制金子與茶杯都優雅地陳列在託盤上。

　　羅琳達不禁想起她在老家用餐的情形：道格曼太太難以入口的菜，缺口裂痕的瓷器，生銹的銀餐具，在在都浮現眼前。

　　「你知不知道今天上午有什麼節目？」她問一名女傭。

　　「主人要我在你醒時轉告你，夫人，他十點半要騎馬外出，希望你能跟他一道。」

　　「謝謝你，」羅琳達大聲說：「請你替我準備馬裝。」

　　她內心氣憤地感到這又是一道命令。

　　他並沒有徵詢她的意見，只是要她這麼做。

　　「遲早我們會讓彼此瞭解的。」她心想。

　　但她直覺到這不是件容易的事。

　　當她到浴室淋浴時，突然想到，如果要達到駕馭他的目的--讓他象別的男人一樣服貼--首先她必須擄獲他。

　　她不禁對這個念頭倒吸了一口氣。原先她所想的是針鋒相對，戰鬥到底，處處蔑視他，讓他陷入無比的痛苦，最後他將屈服在她的意志之下。

　　但她有種不祥的預感，這種戰略不會達到預期的成果。意志與意志對抗的結果，她幾乎沒有絲毫勝算的把握。

　　不，她必須找出更好的辦法。

　　她必須十分迷人。她要用自己的絕世美豔來擄獲他，就象她擄獲其他男人一般。

　　可是，要隱藏她對他的憎惡卻也不是十分容易的事。她想，好歹她得盡力去做。

　　在她這一生中，只要她想得到的，她都竭盡全力朝目標推進，不達目的絕不中止。

　　「我要使他愛上我，」羅琳達告訴自己，「然後他會得到他應得的報應。」

　　她全然忘記他曾拯救父親脫離悲慘的深淵，還有他曾付出遠超過實際價值的款項來買他們的破房子。而且他是個名正言順的丈夫，有他應得的權利。

　　她對他的憎惡這般強烈，所以她決定用任何可能的方法來征服他，不管是好還是壞。

　　「他會愛上我的，」她冷靜地告訴自己，「當他無法自拔時，我會嘲笑他，就象我嘲笑其他男人一樣。」

　　她知道鄙夷的笑容比冰冷槍管的威力要大上許多，尤其是在一個男人陷入情網時。

　　她還記得她在無數次的拒絕中，如何嘲笑愛德華，他卻一而再，再而三地回頭找她，就象只搖昆乞憐的忠實老狗。

　　那就是她懲罰德斯坦·海爾的方法--懲罰他強迫自己做太太。

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