香花(38)_芭芭拉·卡德蘭

三十八

　　她恐懼地望著，看看誰向床邊走近，深怕來人又是伯父。

　　一個中國僕人站在那裡，是位上了年紀的中國婦人，她在將軍府邸服務多年，在好些將軍下面幹過。

　　「夫人說要小姐馬上起床。」她說。

　　「起床？」艾珈妮驚異地問：「現在幾點了？」

　　「五點，小姐。」

　　「為什麼要我起床？」

　　「小姐要外出，」中國婦人回答：「我已經替小姐整理了幾樣東西在袋裡。」

　　艾珈妮試著要起來，背卻痛得幾乎要僵硬了，不由得呻吟一聲。

　　過了一會，她才說：

　　「我不知道這是怎麼一回事？」

　　「小姐最好起來，」女僕勸她：「不然夫人要生氣了。」

　　艾珈妮確知這女僕所知有限，不能再由她那裡套出什麼風聲了。

　　同時，她也非常困惑：伯母為什麼要她那麼早就起來？要把她送到什麼地方去？

　　也許，她會被送回英國，那樣的話如果薛登回到英國，她還可能見到他。

　　她確知他對那封信不滿意，也不相信那是她自願寫的。

　　但她仍不由自主地想到伯父和薛登談過，不知伯父把她刻畫得如何不堪，薛登可能會受到一些影響。

　　接著她又告訴自己：他們彼此相愛，薛登不會輕信他人的非議。

　　她確信他愛她。

　　艾珈妮很吃力地起了身，隨便動一動都會痛，好不容易才穿上衣服，鯨魚骨架的內衣真象刑具一樣，但她不敢冒讓伯母光火的危險而不穿。

　　腰上的鞭痕使她在系腰帶時痛得難以忍受，要把手臂套進袖中也頗費了一番周章，然後照伯母要她梳的樣式把頭髮梳好，戴上一頂緞帶便帽。

　　她穿戴的時候，中國女僕把她的內衣、刷子、梳子、洗盥用具、睡袍、拖鞋等放到手提袋中。

　　「還有那些長服呢？」

　　女僕搖搖頭，說：

　　「夫人只要我收拾這些東西，沒有別的了。」

　　艾珈妮更是如墜五里霧中。

　　伯母不是要她坐船回英國去嗎？在整個航程中就只讓她穿這麼一件長服？如果不是送她回英國的話，又把她送到哪裡去呢？

　　艾珈妮拾起了手套和手提袋，女僕到伯母那邊轉了一趟回來。

　　「夫人在等你！」

　　她奇怪著不知發生了什麼事，到了走道上，才發現伯母就在房外等著，一看到伯母的臉就足以知道她有多生氣了！

　　「我們要去哪裡，愛蜜麗伯母？」

　　「到了那裡就知道，」伯母回答：「我不想告訴你，艾珈妮，我對你的行為嫌惡極了！現在卻得和你一起出去，我不想和你說話。」

　　「好的，愛蜜麗伯母，」艾珈妮說：「但是……」

　　在她還能再說什麼以前，伯母已走到前面，她只好跟著下樓，大門前停了一輛馬車。

　　她突然害怕起來，不知將發生什麼事，他們要帶她去哪裡？薛登怎能找到她？

　　一時始有股狂野的衝動，只想從這裡跑開，不願坐進馬車裡，也許跑到江先生那裡請求他們保護。

　　但伯父一定會運用權勢逮她回來，他一定毫不遲疑的這麼做，她不能再把江氏夫婦拖進這不愉快的事情中了，此外她還有個感覺，在她還沒到他們家時，僕人就會奉命把她追回來，必要時還會強迫她。

　　那實在太丟臉了！不只如此，更因為她背部痛得很厲害，一定跑不遠的。

　　伯母到了門廊，那裡有好幾個中國僕人，艾珈妮突然看到阿諾正要打開馬車門，她立刻想到，這是和薛登聯絡的唯一機會了。

　　她能說些什麼？她要怎麼告訴他呢？

　　艾珈妮來到前門，看到最下一級臺階上，有一片藍色的東西。

　　天色還早，臺階還沒有象平常早晨一樣刷洗過，看來是一隻藍八哥掠過屋宇時，落下的一根羽毛。

　　艾珈妮彎腰把它拾起采。

　　伯母進了馬車，艾珈妮把那根羽毛放到阿諾手中，努力想記起廣東話「貴族」怎麼說。

　　她記不清了，只有換個字眼，壓低聲音說：

　　「拿給英國官員。」

　　阿諾握緊了羽毛，向她點點頭。

　　艾珈妮儘量放低聲音，但她進入馬車，坐在伯母身邊時，伯母還問：

　　「你向那個僕人說什麼？」

　　「我……我說……再見。」艾珈妮遲疑了一會兒說。

　　「用中國話？。」伯母問，她手中拿著一把扇子，就順勢朝艾珈妮臉上敲過去。

　　「你沒有權利用別的語言說話，只能用英文！」她說：「難道你伯父處罰你還處罰得不夠？你還要和中國人攀交情？」

　　艾珈妮沒有回答，伯母打在伯父昨晚甩耳光的地方，一時痛得難以忍受。

　　伯母沒有再說什麼。

　　馬兒疾馳，向山下奔去，艾珈妮知道靠近海了，卻不是朝城區的方向。

　　艾珈妮看到前面有一個軍用碼頭，一隻軍用大艇在那等候，一些水手穿著雪白的制服站在跳板旁。

　　伯母下了馬車，艾珈妮跟在後面到碼頭上。

　　他們登上軍艇，艾珈妮注意到艇上沒有英國軍官管理，只有一個中國人負責指揮，顯然有意如此。

　　「他們要把我帶到哪裡去？我們能去哪裡呢？」她狂亂地猜想。

　　跳板收回艇中，引擎轉動，航向蔚藍的海面。

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