香花(36)_芭芭拉·卡德蘭

三十六

　　帆船被攻擊時的惶恐，被帶下海盜船時的懼怕，料想凱瑩和她可能被賣時更耗盡了心神。

　　她想起薛登對她說的話，就象一照顆的星星在頭願照耀。

　　「要多久你才能嫁給我，親愛的？」

　　想到這一點，她就輕輕顫抖，歡樂揚進內心深處，她閉上眼睛，想像他正擁她入壞，他的唇在搜尋她的。

　　「我愛他！我愛他！」她喃喃低訴。

　　她的愛刻骨銘心，她要完完全全屬他。

　　「如果我不能再看到他，」她告訴自己：「也沒有任何其他的男人能在我生命中有意義了。」

　　她知道母親也是以這樣的方式去愛父親的——那就是愛，在一生之中唯有一次，唯有一個值得你一往情深的男人！

　　「我也一樣，」艾珈妮想：「至死愛他，永恆不變；一心一意永不後悔！」

　　在她幾乎睡著的當兒，忽然聽到敲門聲。

　　「哪一位？」她問，記起自己從裡面鎖起。

　　「我要和你談話，艾珈妮。」

　　沒有錯，那是伯父嚴厲的聲音，艾珈妮頓時睡意全消，心懷抨地跳起，嘴唇似乎也變得又幹又澀。

　　「我……我已經……上床了，弗德瑞克伯父。」過了一會兒，她這麼說。

　　「開門！」

　　那是命令！一時幾乎使她窒息，她慢慢從床邊站起，披一件寬鬆的棉袍，系上腰帶。

　　她慢慢向前移動，好象是被迫移向門邊，轉動鑰匙開了門。

　　伯父站在門外，穿上制服的他更顯得身材偉岸、氣勢逼人，他的胸前掛著勳章，夕陽的餘光從窗口射進，那金色的勳章閃在一片昏黃的光暈裡。

　　他走進屋中，關上門。

　　艾珈妮往後退了一點，等著他開口，一會兒伯父果然說：

　　「我想你那敗壞門風的行為不用解釋了？」

　　「我很抱歉……弗德瑞克伯父。」艾珈妮說，她的聲音很低，似乎被那恐嚇的聲調懾住了。

　　「抱歉？那就是你要說的？」伯父問：「不要忘了現在你住在誰家！你怎麼敢和中國人做朋友？你在什麼鬼地方碰上他們的？」

　　「在……奧瑞斯夏號。」

　　「你明知我不同意，還去拜訪他們？」

　　「他們是……我的朋友。」

　　「朋友！」伯父冷冷地哼了一聲：「你怎能和中國人交朋友？你又不是不明白我在香港的地位，我對總督討好中國人的態度有何感覺？」

　　「我的看法……和他……一樣。」艾珈妮說。

　　雖然她的臉色十分蒼白，望著伯父的眼光卻勇敢無畏，也相當鎮靜果斷。

　　「你竟敢用這種口氣和我說話！」伯父大聲咆哮著，舉起右手，朝艾珈妮頰上重重打去。

　　艾珈妮驚住了！本能的發出一聲輕泣，一隻手撫著被打的臉頰。

　　「想想看我為你做了多少事？」伯父暴怒地叫：「把你帶到家裡來，認你作我的侄女，雖然一直不滿意你父親的謀殺行為、你母親的俄國血統，還是這麼照顧你！」

　　歇了一口氣，他又說：

　　「象你父母那種婚姻生下的孩子，我可以想像得到會和東方人交朋友，但你穿著中國服裝卻是自貶身價，如果有人傳到倫敦去的話，連我也抬不起頭來！」

　　伯父停了一會兒，說：

　　「你就不會想想，如果人家知道我的侄女住在我家裡，卻偷偷溜到中國人的帆船上，結果成了海盜的俘虜，不幸偏偏被英國海軍救回來，人家會怎麼說明？」

　　他特別強調「不幸」這個字眼，接著好象艾珈妮問了他，他又繼續說：

　　「是的，我是說的確太不幸了！如果情形好一點的話，最好海盜發現你是英國人，把你們倆個淹死或賣給人家為奴，那都是你活該自找的！」

　　伯父氣勢洶洶地說，幾乎是在侮辱她，艾珈妮本能的後退一步。

　　他又說：

　　「不要以為把我當傻瓜耍就自鳴得意，你膽敢違背你從印度回來時，我立的約束！你該記得當時我說了什麼吧？」

　　艾珈妮想回答，卻沒法發出一個字，伯父雷霆般的一擊讓她臉頰熱辣辣的，她希望他不會發現她在發抖。

　　「我告訴你，」伯父繼續說，「你永遠不准結婚，我不允許任何男人娶你做太太！你竟然敢——那麼陰險的敢去鼓動薛登爵士！」

　　從伯父進入房問後，艾珈妮第一次移開她的眼睛，幾乎不能再忍受他那盛怒之下漲得發紅的臉，聽他那些可想而知的謾駡：

　　「你真的會以為，」他問：「我會改變你必須隨著父親罪行的秘密進墳墓的決定？」

　　他又提高了聲音：

　　「不會的！我絕不會改變這個決定！艾珈妮——我不會讓任何人知道這有損家聲的污點，我相信，也可說有點愚蠢的認為，你該知道為什麼得聽我的話。」

　　艾珈妮終於開口：

　　「但是，我……要和薛登結婚，我愛他，他也愛我。」

　　伯父笑了一聲，十分難聽。

　　「愛！你懂得什麼是愛？」他問：「至於薛登呢？他一定是發了瘋才會要你做他的太太！你唯一拿得出去的，只是你是我侄女，不過作為你的伯父和監護人，我拒絕了你那位顯赫的情人。」

　　「不！不！」艾珈妮叫著：「你不能這樣待我！我要嫁給他。」

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