香花(25)_芭芭拉·卡德蘭

二十五

　　艾珈妮知道江太太的家上了山頂還要再走一點路才到，上面有一些雅致的白色建築物，都是歐洲人蓋的。

　　沒想到到了那裡卻是分外驚喜，呈現跟前的竟然是一棟純中國式的建築，屋頂鋪著綠瓦，簷前雕著飛龍，散放著古老中國的風味。

　　付錢給車夫後，滿杯興奮地進了江府，眼前所見一副中國有錢人家的氣派。

　　「凱瑩，我來了！」見到江太太，兩人小別重逢，不禁喜形於色。

　　「妮能駕臨寒舍真使我們覺得榮幸，」她彎腰為禮，頭都幾乎要碰到地上，接著又象很快忘了正當禮儀似的，拍著手叫了起來：

　　「我一直在盼著你來！你是我最歡迎的客人了！」

　　凱瑩帶著艾珈妮四處參觀了一下，艾珈妮對掛在牆上、長長卷軸的中國畫十分欣賞，覺得其中悠遠的意境帶給人無限的遐思，還有那些擺設也很令人難忘，古老的陶器，精美的玉雕都在訴說中國文化的芬芳。

　　艾珈妮從沒想到玉有這麼晶瑩的色澤，從純白的到翠綠、淺綠、墨綠，真是玲瓏剔透。

　　凱瑩指著一個青銅的盤子，說那是周朝的古董，更引人注目的是一朵雕工精緻的蓮花，白色的蓮花瓣，綠色的枝葉，高潔清雅，生動極了！

　　「那是清朝的。」凱瑩解釋。

　　還有一個白玉瓶，框子上鑲嵌著紅寶石和綠翡翠，但艾珈妮更喜歡的是一個踏在彩雲上的王母娘娘珊瑚雕像。

　　「夫君曾說玉來自天上，帶在身邊可以治病廷年。」凱瑩用中文說。

　　「我倒是並不想長生不老，」艾珈妮回答，「不過我很喜歡玉，能有一小塊在身邊就不錯了。」

　　「玉還能為人驅退邪惡的思想，」凱瑩繼續說：「而且帶來幸運。」

　　「這麼說來我更該有一小塊玉放在身邊了。」艾珈妮熱切地說。

　　她再度注祝著玉，幾乎感到它能為她帶來一股助力。

　　「江先生真有眼光！」她由衷地讚美。

　　「他買了很多古董，有些又賣給別人，有些自己留著，家裡的都是最上品。」

　　艾珈妮知道凱瑩所言非虛，不過她也發現凱瑩對這些古董所知有限，她就和所有女人一樣，只喜歡美麗的東西圍繞在身邊。

　　一個傭人把傑經帶來，這娃娃愈長愈可愛了，玩了一會兒傑經才被帶進去休息。

　　「現在我們做些什麼呢？」凱瑩問。

　　「請再帶我看看你們的好東西吧！」艾珈妮要求：「對我來說真是太新奇了！」

　　「來看看我的衣服。」凱瑩說。

　　她從衣櫥中拿出一些艾珈妮見過的漂亮緊身上衣，鮮豔的緞質長褲，還有冬天的韶皮外衣。

　　凱瑩現在穿的是一件翠綠色的上衣，配著桶色的緞質長褲，通常在參加比較正式場合時，她就穿上一條繡花長裙。

　　「在上衣裡面你們還穿些什麼？」艾珈妮問：

　　「很少，你來試試看……穿起來很舒服的。」

　　艾珈妮有點遲疑，但試穿這麼漂亮的衣裳還是很誘人的。

　　凱瑩為她選了一件玫瑰紅的緊身上衣，上面繡著各種顏色的花，看上去一片繽紛，由領子開始到下襟開口處滾著淡綠色的邊，艾珈妮穿上這種顏色的衣服以後，看上去竟顯得特別的容光煥發、美麗動人！

　　現在她更承認適合薇兒妮特和黛西的輕淡色彩，卻只使她顯得黯然失色，事實上比較深的色彩更適合她的頭髮和皮膚。

　　不過，穿上這麼漂亮的中國衣服現在人前，還真需要勇氣呢！

　　現在，穿上中國衣服和凱瑩站在一起，由上到下端詳著，她發現自己的腳要比凱瑩大得多，凱瑩的腳就和所有中國女人一樣，象個孩子似的。

　　在奧瑞斯夏號上，凱瑩曾告訴她：

　　「只有做工的女孩子才不纏腳。」

　　艾珈妮懷著恐懼的心情聽她敘述纏腳的細節，通常女孩子在七、八歲的時候，腳部的骨頭長硬了，硬得已可忍受不斷的壓縮之時就是纏腳的開始。

　　那真是一種椎心的痛楚，仿佛要被撕裂了一般，把腳纏得只有二、三寸那麼點點大的金蓮。

　　「我又哭又叫的，白天晚上都鬧個不休！」凱瑩幾乎有點驕傲地說著。

　　「什麼時候才不痛了？」艾珈妮問。

　　「要三、四年的時間！」凱瑩回答：「夫君一直認為我有一雙美麗的腳！」

　　「你們真夠勇敢！」艾珈妮說，但凱瑩只是笑笑而已。

　　「來！我來替你梳頭發！」現在凱瑩的注意力轉到艾珈加的頭上。

　　她把艾珈妮的長髮都放了下來，用一根粉紅色的緞帶綁起來，再別上漂亮的綠色髮夾。

　　「你好美啊！」她叫了起來：「我再給你戴上耳環。」

　　這樣打扮一番真夠有趣，艾珈妮幾乎不大相信穿上中國服裝的自己顯得比平常要漂亮多了。

　　「你顯然是中國人的膚色，並不那麼白皙。」凱瑩望著她說，於是兩個人都笑了起來。

　　艾珈妮站起來，她知道現在她和凱瑩的裝束非常類似。

　　「兩個中國女孩子！」凱瑩好象知道艾珈妮的想法似的：「不會有人認為你是英國人了。」

　　「我很高興能做一個中國人。」艾珈妮笑著說。

　　凱瑩的眼中突然閃著戲諺的光。

　　「我們去和江先生開個玩笑，」她說：「我向他介紹說你是我的中國朋友。」

　　「不好！我們最好不要那麼做！」艾珈妮很快地提出抗議，但太遲了！凱瑩一溜煙就跑了出去。

　　沒多久她就回來了，向艾珈妮大叫著：

　　「僕人說夫君在房間裡，快跟我一起去，我們給他一個驚喜！」

　　凱瑩拖著艾珈妮，艾珈妮也不忍掃了她的興，她們跑過庭院，到了另一個院落，那裡放著更多的寶貝，琳琅滿目，美不勝收。

　　一個僕人站在江先生的房門外，門是用黑胡桃木所做，上面還有金色的浮雕。

　　僕人為她們開了門，凱瑩一隻手拖著艾珈妮，走在前面。

　　「你就學我一樣先俯身致意。」她低語。

　　進了門後兩個人行禮如儀。

　　「夫君，請允准我向你介紹一位可敬的朋友。」凱瑩說。

　　「我准許你。」江先生回答。

　　艾珈妮用眼角望了凱瑩一眼。

　　凱瑩的頭拾了起來，艾珈妮也跟著抬頭，她有些害羞地望向江先生，如果他立刻就認出她是假扮的話……

　　就在這時，她發現江先生並不是一個人在房內，坐在他身邊一把烏木雕椅上的竟然會是——薛登！

　　有好一會兒，艾珈妮幾乎不能移動——然後，她只希望薛登認不出她。

　　江先生很快就發現太大在和他開玩笑。

　　他站了起來，向艾珈妮欠欠身：

　　「你能光臨寒舍真是我們的榮幸，」他說：「不論你是以奧斯蒙小組的身份或是象朵香花一樣，都是受歡迎的。」

　　這時艾珈妮才猛然覺醒到自己穿著中國衣服，而薛登一直以銳利的眼光凝視著她，真是使她臉紅。

　　她還來不及說什麼，凱瑩就以一種不依的口吻叫了起來：

　　「你猜中了！猜中了她是誰！你太聰明了，都沒法騙過，真讓人失望透了！」

　　艾珈妮正要從房中退出去的時候，她很困惑的不知自已有沒有聽錯，她聽到薛登對江先生說：

　　「如果方便的話，不知我可不可以和奧斯蒙小姐單獨談談？」

　　「當然可以，爵士，」江先生回答：「別客氣，我的家就是你的家。」

　　「我想奧斯蒙小姐很想看看妮美麗的花園，」薛登說：

　　「我也很想欣賞欣賞，一直久仰貴府花園在香港是數一數工的。」

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