香花(10)_芭芭拉·卡德蘭

十

　　後來在去拉荷瑞訪問時，伊文·克哈爾卡夫遇到了俄國駐印度公使的女兒，他們陷入狂熱的愛情中，婚後，因為兩個人都喜歡印度，就決定以印度為家。

　　艾珈妮的母親——弗多洛雯娜——是他們唯一的孩子，美麗、優雅而聰慧，就如同這對優秀的父母所期望的一樣。

　　身為軍人的迪瑞克·奧斯蒙，在渡假的時候，參加一個狩獵探險隊而發現了她，很快就被她的美貌深深吸引住。

　　他總是對艾珈妮說：

　　「看到你母親的那一刻，我就愛上了她，在我有生以來還沒看過象她那麼漂亮優雅的女人呢！」

　　後來艾珈妮才知道，他所愛的並不只是妻子的美貌，更重要的是她的一顆心，她的瞭解、同情，甚至於她將很多事情都訴之情感的理論。

　　對很多歐洲人來說，很難瞭解她所追求的目的在於一些精神上的事物，但她和迪瑞克·奧斯蒙在一起確實非常快活，回顧昔日，艾珈妮記得從沒聽到他們爭吵過。

　　「他們是兩個可愛的人兒，一心要為所生活的世界帶來快樂。」艾珈妮獨處時常這麼想。

　　母親曾教她欣賞美，不只從花、鳥、冰雪覆蓋的山巔，也從五光十色的市集去欣賞，以及在恒河裡沫浴的，來自印度各地象萬花筒一般移動的人們那裡欣賞美。

　　「媽媽能在每一個地方都發現美！」艾珈妮常想。

　　後來她也試著不要去恨伯父母家中那冷淡的氣氛，他們對她說話時那嚴厲的聲調、憤怒的表情和他們看她時那種不屑的態度。

　　那些實在不美，但她嘗試著在其中發現美，甚至在伯父的自大、伯母的不懷好意、不必要的吹毛求疵中去尋求，她相信換了母親一定會存著這樣的態度，不過到頭來卻還是失敗了。

　　在她記億深處，有一次母親還跟她談起中國的玉器，那些幾千年前雕琢的藝術品之美，以及中國的繪畫風格獨具，比起世界各地其他的畫家更富感性。

　　母親還告訴她，中國人很有榮譽感，非常虔誠，這些特性和伯父談到中國人時的輕蔑態度有很大的差別。

　　「如果我能親眼看到中國的一切才真是奇妙呢！」艾珈妮想。然而，她心中仍然恐懼，深怕會有什麼突來的變故，或是伯母又改變了心意，也許軍部又會在最後關頭突來一紙命令，使她們難以成行。

　　伯父早她們兩天出發，率領運輸艦先帶補給品去香港。

　　但艾珈妮仍然毫無理由的害怕會有什麼疾病或意外發生。

　　她們下了火車，來到碼頭邊，看到奧瑞斯夏號停泊在那裡，艾珈妮的心激動地跳了起來，這是她在離開印度後從沒發生過的事。

　　在離開前兩天，奧斯蒙夫人的脾氣比平常更壞，艾珈妮似乎處處得咎。

　　已經收拾好的衣箱又打開了，伯母原先說要留下的東西突然又變得非常需要了，雙胞胎隨身要帶的衣裳更不知道改變了多少次。

　　好不容易，在最後關頭裁縫送來了訂做的衣服，已經丟了的遮陽帽突然在廚房出現，雖說沒人能解釋它怎麼又出現的。

　　最後，她們坐上車離開貝特斯登府那時，艾珈妮只覺十分疲倦，倦得怕自己在抵達火車站前會睡著。

　　伯母漸漸恢復鎮靜後，又問了十幾樣東西擱在哪個箱子裡，好象她根本不記得似的。

　　好在艾珈妮記性還不錯！

　　「在圓蓋箱子裡面，愛蜜麗伯母。」

　　「在大皮箱裡面！」

　　「在鐵箱裡面！」

　　「在手提旅行箱裡面！」

　　睡意襲人之下，她模模糊糊地應著，直到伯母安靜下來為止。

　　雙胞胎倒沒有說什麼，只是偶爾傳來兩個人格格的笑聲。

　　她們的確是對漂亮的姐妹花，外表幾乎一模一樣，有著金黃色的頭髮，藍色的眼睛，白裡透紅的肌膚，可說就是那種典型的、初入社會的英國少女。

　　就另一方面來說，卻不免令人遺憾——雖然並非每個人都注意得到——她們實在都是很蠢的女孩！

　　她們似乎只對彼此有興趣，即使有的年輕男土在伯母示意下與她們接近，卻分不清誰是誰的話，就是問她們，她們也不過以單字回答，或是發出那種毫無意義的格格笑聲。

　　艾珈妮曾聽到她猜想是伯母朋友的一位女士，十分苛刻的批評道：

　　「她們擁有兩個身體，卻只有一顆心——而且是非常微弱的一顆心！」

　　艾珈妮承認這種批評多少有些事實性，她們的確心智微弱，沒有腦筋，雖然如此，但她還是喜歡這對堂姐，因為她們從沒表示過討厭她。

　　她們穿上一襲嶄新的、優美的玫瑰紅色旅行服，外披緊身的毛邊茄克，頭戴軟帽，下頦兒系著緞帶，看上去真是非常迷人。

　　艾珈妮很清楚自己在外貌上，很難和她仍分庭抗禮。

　　由於雙胞胎穿過的衣服中，沒有一件適合艾珈妮在旅行時穿著，伯母不願另外花錢添置，就把自己原有的一件旅行裝和茄克送給艾珈妮，那是她自己買了以後覺得不合适才沒穿的。

　　那是一襲深褐色的衣服，雖然艾珈妮把它改得比較合身，但那很不適合她的顏色卻設法改變，穿上去使她顯得皮膚黃黃的，有種讓人難以形容的陰鬱感覺。

　　「我恨它！」

　　當她看到那襲衣服放在一邊，在旅行途中她得穿在身上時，不由得怨尤起來：

　　「實在太醜了！」

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