峽谷之戀(18)_芭芭拉·卡德蘭

十八

　　「讓我替你帶上。」

　　她順從地將背轉向他，低下頭，他將項鍊的鎖扣扣上。

　　「那邊有面鏡子，你過去看看。」公爵建議她。

　　她依著他的話走到鏡前，端視了一下自己。公爵說得對極了，帶上這條項鍊後，確實顯得高雅多了。

　　披肩從她肩上滑了下來，露出了她粉白的肌膚，圓潤柔嫩的頸項上，繞著一條半透明的珍珠項鍊，更使她增添了一份以前不曾有過的成熟美。

　　「謝謝您！但我真不知道您為什麼要對我這麼好！」

　　「理由很多，」公爵答道，「不過，今天只想告訴你一點——我要你在亞耳丁堡覺得快樂。」

　　「您這樣待我，想要不快樂，恐怕還不容易呢？」

　　雖然她嘴裡這麼說，可是心裡卻有著一連串她無法找到答案的問題。

　　為什麼公爵要燒掉她的信呢？為什麼公爵不准別人提到他的兒子——尤恩呢？為什麼他看起來那麼仁慈，卻會那麼殘忍地命令手下將人民看成囚犯似的一個個驅逐出境呢？

　　晚餐的人數要比中餐多了許多。蕾安娜發覺在這座城堡裡，中年人和老年人似乎比較多，他們白天都出去打獵、釣魚，傍晚才回到堡裡，然後興高采烈地談論著遊獵的經過。

　　為了怕晚宴時男性客人太多，好多鄰近的女土們，也都被邀請來了。

　　公爵又一次向大家宣佈，她將把亞耳丁堡當成自己的家，打算長期在此居住。

　　蕾安娜雖不敢肯定，但她覺得當這些女士們注視她時，跟裡總是帶著猜疑與好奇的神情。

　　可是那些年長的紳士們，倒是非常高興地讚美著她，並且和她談述一些有關他們自己的事，所以蕾安娜仍然很愉快，並不覺得有什麼不自在。

　　在座的男土們，大部份來自英格蘭，也有的來自蘇格蘭的羅倫地方。

　　「我們每年都要到這裡停留一段時間，」其中一位男士對蕾安娜說，「依我看，在亞耳丁打獵要比在北部任何地區都好。」

　　他講話時，上身微向前曲。接著又向距離他還有好幾步遠的公爵說道，

　　「可是，公爵！您的那些羊，將我們今天打獵的興趣，全給破壞了。」

　　「怎麼會呢？」

　　「它們跑在我們面前，我們還沒來得及射擊，鳥已經全都被嚇飛了。」

　　「那真是一件令人遺憾的事，回頭我會叮囑一下看羊的人，叫他們以後多注意些。」公爵應允著。

　　「我希望您會這麼做，」這位獵人答道，「對您的口袋來說，羊就是錢，可是對我們的獵袋來說，它們反而是累贅了。」

　　說話的這位獵人，一眼看上去了就知道是英國人，公爵沒再理睬他，於是他又轉向蕾安娜說道：

　　「在北部的這些地主們，對養羊都好象著了迷。不過，我聽說有一批羊毛將從澳洲運來，到時候，高地產的羊毛價格一定會慘跌。」

　　「這樣一來，」蕾安娜壓低聲音說，「也許他們就會發現，把羊弄來，把人趕走，將是一件錯誤的事。」

　　她講話時，音調稍微高了一點，引得同桌客人們，都用異樣的眼光看著她。

　　「你關心強迫遷移這件事？」

　　『我確實很關心這件事！」

　　「我從時代雜誌上，讀過好幾篇關於他們的專文報導，我也覺得那是一件可恥的事！」

　　「聽說還會有很多人要被趕走，那可是真的？」

　　他聳了聳肩，顯得無可奈何的樣子。

　　「象我們這些住在英格蘭的人，對這件事又能如何呢！而且，我還從各方面聽說到，將有更多這一類的計劃，要在其他各處展開行動呢！」

　　「唉！真是劫數！」蕾安娜歎了口氣說，「為什麼沒有人向女王請願呢？」

　　這個人笑了笑說：

　　「女王又能怎樣？對那些蘇格蘭的大地主，正如我們的男主人——公爵一般，也是無可奈何的啊！」

　　停了一會兒，他好象覺得這個問題要是續繼談下去，會令人有尷尬的感覺，於是轉身過去和坐在他另一邊的女士聊了起來。

　　「我實在是起不了什麼作用，實在是……」蕾安娜又開始自責地懊惱起來。

　　她心神不定地自忖著，假如她堅持表示出她的意見，公爵會不會真的惱羞成怒，將她攆走呢？

　　他對她又這麼好，她除了應該向他感恩外，又能說什麼呢？

　　可是，她現在卻覺得，她身上所穿的衣服，頸上所帶的項鍊，可如猶大為了背叛主耶穌所得到的三十枚銀錢一樣，隱伏著一個奸詐險惡的陰謀。

　　晚宴結束後，吹笛者傳統式地繞著餐桌吹奏，女士們都已離席，到另一間陳設華美的沙龍。

　　蕾安娜聽說這間沙龍的家俱陳設，都是已故的公爵夫人親自設計佈置的，看上去比別間更雅致。家俱都是法國款式，窗簾與地毯，不論顏色、質料，都非常精美考究。

　　許多張深得亮麗的桌幾上，擺設了一些名貴的珍玩，蕾安娜確定，這些一定是公爵夫人從前親自搜集的。

　　當她正仔細觀賞著這些物品時，有位女客——後來她才知道是鮑登夫人，走到她的身邊。

　　「你在這間屋裡，看起來衣著好象特別與眾不同，葛小姐！」她說話時神情非常愉快。

　　「謝謝你對我的讚美，夫人！」

　　「在這座堡裡，我們不曾看見象你這樣年輕又漂亮的小姐，」鮑登夫人繼續道，「公爵告訴我，你要將這裡當成自己的家。」

　　「是的，夫人！我父母親都已去世，我母親和公爵夫人以前是最要好的朋友。」

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