峽谷之戀(12)_芭芭拉·卡德蘭

十二

　　如果說，公爵本人確實是住在他的城堡裡，而他對於那些住在英格蘭的蘇格蘭地主們的狂妄作風，並不贊同的話，那麼，他那些土地經管人假藉的名義，在此胡作非為，他是絕不可能裝糊塗的！

　　馬正在草原上飛奔著。蕾安娜想到這裡，真恨不得能跳出馬車，跑回斯特開伯爵的凱恩城堡去。

　　她真希望能有這樣的勇氣，可是對她來說，馬車好象發狂似的裁著她向前奔馳，而她也就一籌莫展了。

　　悲痛的往事，歷歷如繪，前途又是如此茫然，她不禁惶恐起來。這還是第一次，她真希望沒有來到蘇格蘭，更後悔當初沒有拒絕公爵的邀請。

　　「我怎樣才能……向公爵說明我在這途中所看到的一切不幸，以及我的感受呢？」她自問。

　　她還記得：當她母親高聲朗讀那份登載在時代雜誌上的報告，並且向她敘述各個不同的家族，如何被拆散，如何被遣送至世界各地時，聲音裡充滿了恐懼。

　　她母親常引用愛琳達爾——格倫格瑞的盲詩人——的詩句，她寫道：

　　一場大的災難已降臨在我們蘇格蘭人的頭頂上。

　　窮苦的人們啊！被赤裸裸地踩在腳下蹂躪，

　　沒有了食物，沒有了金錢，沒有了草原，

　　我們北方的家園啊！在魔掌下毀滅殆盡！

　　「愛琳達爾選用了涵義很深的字彙，」蕾安娜的母親解釋道。「在蓋爾語中，大災難要比苦難的意義廣泛得多，它含有恐怖與罪惡的意義。」

　　她深深地歎了口氣。

　　「而且蓋爾語所謂的草原，更含有和平、快樂，與平靜的意念——這些都是高地人永遠無法瞭解的。」

　　蕾安娜聽說，即使是麥克唐納族，也是難辭其咎的。

　　她父親曾經說過：在所有高地首領中，沒有比麥克唐納的族長對待他們的人民，更開明，甚至可以說，更放縱的了。

　　她母親並來加以辯解，只是不停地流淚，蕾安娜有時覺得，強迫遷移傷害她母親之深，甚至超過了格倫科的大屠殺。

　　現在，她親眼目睹了這件事，她可以感受到，曾經令她母親震撼，令她母親哭泣的這種恐怖，是多麼難以忍受。

　　「那是錯誤的，那是邪惡的！」蕾安娜在心底憤怒地呐喊。

　　每接近亞耳丁城堡一步，她內心的怒火就更為熾烈，同時她也變得更為憂懼不安。

　　終於，馬車開始下坡了。

　　現在，他們進入了一個深陡的峽谷，路面婉蜒曲折，穿過一片漆黑的叢林，呈現在眼前的是一片紫色草原。

　　在那裡看不到一間田舍，但是蕾安娜瞥見一些沒有屋頂的石牆，她敢肯定不久之前，那裡曾經有人住過。

　　有一條河，流經峽谷的中央。

　　道路沿著河流而行，兩邊山坡陡峭，峽谷籠罩著一片死寂。

　　峽谷本身有著它莊嚴峻美的一面。

　　可是，它不似凱恩城堡那兒，峽谷中的湖，具有柔美秀麗的自然景色。對蕾安娜來說，這兒有某種令人印象深刻的地方，那就是——此時此地，有著更多不祥的預兆。

　　在她沒有真正的抵達這裡之前，絕未想到亞耳丁堡離海如此近。

　　在峽谷的末端，她能看到白色的海浪，翻滾的浪頂高過河口。

　　她看到了城堡。這是一座令人印象更為深刻，更為敬畏的城堡，遠超出了她所預料的程度。

　　她確信，這座城堡是為了防禦那些敵對的家族和維金人而建造的。那真是一個巨大的，無法攻破的堡壘！

　　下有河流，外有大海，城牆環山而建，看上去甚是森嚴神聖。

　　他們通過了一座橫跨在河上的嬌梁，然後穿過低矮的樹林，沿著兩旁栽滿了灌木的道路前進。

　　那座最靠近海邊的高大城塔，牆上仍殘留著箭頭射裂的痕跡，角塔上哥德式的窗戶，又長又窄。

　　馬車停止了前進。城堡大門看起來雄偉莊嚴，門上釘有棱形鐵釘以及絞鏈，石頭砌成的堞口，安穩地懸在城樓上，這樣，可以用溶化的鉛塊，從堞口潑擊來侵犯的敵人。

　　一大群穿著短褶裙的僕人，在那裡迎候，其中一個，引她來到一個方形建築物的大廳，再上去，是一段寬闊的石階，走在上面，會發出很大的回音。

　　到了石階的盡頭，僕人猛然地打開了一扇門，並用很宏亮的聲音說：

　　「葛小姐，您好！」

　　這間屋子大得遠超過她所想像的，拱形的屋頂非常高，窗戶窄小，似乎少有光線能透進來。

　　公爵站在離她很遠的一端的火爐前面，她向他走過去的時候，覺得自己仿佛縮小了一般，因為他身材魁梧，象個巨無霸，大有泰山壓頂之勢。

　　當地走到了他的跟前，更是緊張，他不僅高大，而且臉上長滿了一大把的鬍鬚，給人一種霸道專橫的感覺。

　　蕾安娜認為，他是一位年老的長者，臉上佈滿了深深的皺紋，且自視甚高，她現在才真正的體會到她母親曾說他令人有一種壓迫感的真正涵義。

　　他沖出了他那碩大的手掌，使她覺得她的手指好象落在一個無法逃避的陷阱當中。

　　「你終於來了！」公爵帶著驚喜卻又有點納悶的口吻說。

　　他的聲音很宏亮，雖然他面帶微笑，可是她卻感到，他的話中帶有責備的口吻、

　　蕾安娜屈膝行禮。待她站定後，發覺公爵仍然緊握著她的手，而且兩隻眼睛一直盯著她，他的目光是如此的逼人，令人非常困窘。

　　「我想你已經聽說了，公爵！昨晚我們在途中發生了一點小小的意外。」

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