偷情記(32)_芭芭拉·卡德蘭

三十二

　　公爵答應。她歎了口氣，說：「謝謝……你……了，艾傑，我知道……我很傻，但……仍然是值得的。我們……一直……都好快樂，……直到……爸爸……要我……嫁給你。」

　　公爵把她的手放在唇邊，她又說：「告訴愛德華……他們……不會讓我……見他了。……告訴他，……我……不怕死，……還有，我……愛他。」

　　「我會告訴他的。」

　　愛蜜兒如釋重負的閉上眼睛，整個靈魂恍若飄向遠方，就如她的生命慢慢溜逝一般。

　　「愛蜜兒！愛蜜兒！」

　　公爵喚她，但握在他手裡的雙手變軟了，她還在呼吸，卻似乎在說她不久人世了。他站起身，走到門口，把她父母喊了進來。……

　　潘朵娜把喝過的杯子、茶具收拾一番，端到廚房裡去。

　　現在每樣東西都顯得有條不紊，就像一棟洋娃娃屋一般。

　　住過梅爾山莊和柏克萊廣場之後，這裡顯得異常狹小，加上安妮把許多東西擠在這個小房間裡，更使她覺得自己行動起來像個巨人似的。

　　她發現這裡不但堆滿以前給安妮的東西，還堆了一大堆以前沒帶來的東西。

　　「就像你說的，畢維克先生把它們統統扔了出來。」安妮說，「他請了亞當和村裡的一些人幫忙，還特別叫亞當把它們拿去燒掉，你聽過這麼野蠻的行為嗎？」

　　潘朵娜禁不住好笑起來，她上樓時就笑了出來，但同時也流下了眼淚。

　　畢維克拋棄的東西中包括那張潘克登歷代祖先睡過的大床。

　　安妮把這張床放到最大的一間，結果那間寢室就一點活動的餘地都沒有了。

　　「老天！安妮，你怎麼把它弄進來的？」

　　潘朵娜叫著說。

　　「那是主人的床，不該讓任何其他的人擁有它。」

　　「你是怎麼把它弄上來的？」

　　「亞當先把它拆開，雷德再重新裝好。」

　　潘朵娜不得不承認他們的確能幹。

　　看起來確實有點可笑，在小小忍冬村舍的寢室裡，竟然放了一張碩大無比的大床，床頭紅色帷幕上還繡了潘克登家族的紋章。

　　雖然紋章已經褪色了。但潘朵娜仍舊認為那是高貴、光榮的記號。

　　安妮堅持她應該睡在這張大床上，不可避免的，每當漫漫長夜，她總會想起那個睡過這張床的人來。

　　她會躺著幻想公爵正摟著她、吻著她。過一會兒，她為了這無望的幻想哭泣起來，直到疲倦不堪，睡熟為止。

　　她把盤盤碟碟都放到架子上，安妮說：「我要出門，順便買點晚餐吃的東西，你要吃什麼？親愛的。」

　　「我……不怎麼餓。」

　　「我必須催你，逼你多吃點東西了。」安妮不高興的說，「你愈來愈瘦了，我打算請一個最近才到這兒的新大夫給你瞧瞧，看看到底是什麼毛病。」

　　「沒……沒什麼毛病，我……只是肚子不餓罷了。」

　　安妮緊緊抿住嘴，潘朵娜知道她寧可花一大筆錢，也要讓她胃口大開。潘朵娜知道跟她爭這些毫無用處，只要她認為值得，她就要花。當然這一百鎊花不了多久的。

　　自她離開倫敦，就沒聽到叔叔的消息。偶而她會好奇的想到，他對她的離開有何想法？或許他會認為這是種解脫也說不定，因為他現在可是有錢人了。

　　如果她夠坦白，就不得不承認她其實並不是等叔叔的來信，而是在等公爵的信。

　　「就算他寫信給我，也一定是寄到倫敦去了。」她告訴自己，「既然我們彼此都不能再見面了，那我何必盼望他來信呢！」

　　她聽到安妮碰的一聲把門關上，便突然想到樺樹林裡走走。

　　自從回到老家以來，她一直想再去那兒走走，只是一想到那只會徒增苦惱，便又捺住衝動，強迫自己待在家裡。

　　亞當和安妮告訴她，梅爾山莊現在就像個蜂窩似的，被畢維克先生請來修整房屋的木匠、水泥匠擠得滿滿的。

　　「他呀把自己想成跟威爾斯王子一樣，花錢像流水似的。」安妮挖苦的說。

　　潘朵娜知道村裡的人都認為畢維克想「冒充」父親的地位。

　　她知道那些工人曾在午後經過這兒回家，等到黃昏時候人就走光了，她就可以放心大膽的走過草地，來到樺樹林。

　　她沒戴帽子，逕自向前走。村子後頭有一條小路可通往樺樹林。

　　一度荒廢的草地如今修剪整齊，種了花樹，亞當告訴過她，他們打算一直整理到森林邊緣。

　　稻田小徑十分崎嶇，但她一心想趕到樺樹林去，就不覺得有什麼難走的。

　　紫羅蘭凋謝了，只剩櫻草花和風鈴草。樹葉的顏色更濃更綠了，但在陽光照射下，仿佛又有點鵝黃。現在是黃昏，夕陽餘暉不像那天的朝陽般耀眼。

　　她呆呆站了好一會兒，心中若有千千結，仿佛潮水般淹住她。

　　時而狂喜交集心胸，時而悲痛摧殘胸臆。

　　「哦！上帝！……幫助我！……忘了他吧！」

　　她脫口而出，淚濕雙頰，遮蓋陽光，蒙蔽一切。

　　葬禮結束後，公爵知道自己不該再留在克爾畢堡了。愛蜜兒就葬在教堂墓園末端，伯爵夫婦心神俱碎，葬禮相當安靜莊嚴，只有少數親友參加。

　　公爵在葬禮之前就付給愛德華一筆可觀的費用，還為他籌妥前往美國的種種事宜，又替他寫了好幾封介紹信給當地的地主。

　　「我不懂您為什麼對我這麼好，主人。」

　　「我只希望儘量不要讓伯爵夫婦知道真相。」

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