逃婚記(35)_芭芭拉·卡德蘭

三十五

　　和他單獨在一起，似乎是不可能的事，然而，這一切卻是真實的，她渴望見到他已有幾個星期了。

　　「我有好消息告訴你，」公爵說。「我以為今天晚上我們都沒有晚餐吃了，但是，我發現它卻在食品室中等著我們。」

　　「有東西可吃？」塔笛卡說，她對食品並不感興趣。

　　「居然有三條大大的沙門魚，」公爵興致勃勃的說。「一定是我的部下從小河裡釣上來的。等會火爐不再冒煙了，我們來烤魚吃。我保證我會烤得跟古堡中的大師傅一樣好。」

　　他一面說，一面微笑地望著她，使得她的心象小鹿般亂撞。

　　他說話的時候，一面就倒了一些鹹士忌到平底鍋裡，跟原來就放在裡面的汁液攪拌，好了之後，他把它分成兩杯。

　　「喝下去。」他遞了一杯給塔笛卡。

　　她喝了一口，不覺叫了起來：

　　「味道真好！」

　　「假使你不愛喝，我就太失望了。」公爵說。「把它喝光，你就會感到很溫和。」

　　她喝了四分之一杯之後，立刻感到有一股暖流通過全身，她的牙齒不再上下相碰，也不發抖了。

　　「再多喝一些。」他催促她，同時把自己那杯喝完。

　　「我不想喝得暈頭轉向。」她說。

　　「不會的，」他說。「這裡面蜂蜜比酒多，我不能讓你生病啊！」

　　塔笛卡順從地喝完了它。

　　她放下杯子，拿起毛巾，又繼續擦她的頭髮，現在，它們快於了，就象一幅黑緞似的垂在肩上，閃閃發光。壁爐的火光和柔和的燭光，照射著她玫瑰色的酡顏。

　　她看見公爵眼中的表情，不禁緊張地呼吸著，但是公爵沒有說話，很快地站起來，走進食品室。

　　一兩分鐘之後他又回來，手中拿著一盤切好的魚排，他把魚排放在一個鐵架子上，擱在他剛才堆好的火堆上。

　　「我以為我們只有一道菜，」公爵說。「幸而又找到了一罐餅乾。」

　　「這簡直是盛宴了。」她說。

　　「這是我們第一次在一起吃飯。」

　　「我多麼期待著……今夜。」

　　「我也是，」他說。「你穿著淺紫色的衣服多美呀！」

　　一陣沉默之後，塔笛卡激動地告訴他：

　　「我是從倫敦逃出來的，因為我不願意也不能嫁給……克勞利爵士。」

　　「對你而言，他是老了。」公爵說。

　　「他是令人恐懼和厭惡的。」塔笛卡大聲地叫起來。

　　「可是他不放過我，一定要娶我，他還得到我父親和繼母的支持。」

　　「你不是姓貝瑞吧？」公爵問。

　　「不是，」塔笛卡回答，「我是塔笛卡·林治。我的父親是一位外交官，他是我們下一屆駐巴黎大使。」

　　又是一陣沉默，然後公爵說：

　　「假使你不願意，就不要嫁給克勞利爵士。」

　　「我極度的憎恨他，那是他決定的。他是那麼的有錢有勢，才得到我繼母的全力支持。」

　　她深深吸了一口氣，又問：

　　「他真的能夠使我跟他回去嗎？」

　　「我認為他個人沒有這種權利，」公爵說。「我不會讓他把你從古堡帶走的。我們要小心考慮這件事，要是你同意，我建議請令尊到古堡來，然後我勸他不要強迫你嫁給任何你不喜歡的人。」

　　塔笛卡感到公爵語氣的平淡和冷漠。

　　「他對我本身並沒有興趣，」她失望地想。「他要幫助我，可是他並不要我留下來，我對他一點意義也沒有，我只是自作多情。」

　　由於失望，使得她不能說話，而公爵也忙於烤魚，於是談話就中斷了。

　　魚烤好以後，他盛在盤中，還遞給塔笛卡一把銀制的叉子。

　　她知道他費了那麼大的勁去做所以也勉強吃了幾口，這些鮮魚的味道的確很美。

　　現在，她什麼事都不想，除了公爵顯然不想要她這件事實。

　　公爵再調了些甜酒，她就著它吃了一片餅乾，然後，公爵把盤子收進去。

　　他走開以後，塔笛卡把雙腳放在沙發上，身體也往後靠在靠枕上。

　　她的身體溫暖而舒服，可是內心卻非常激動；她由於能夠跟公爵單獨相處而興奮，也因為他準備讓她回到父親身邊而失望。

　　她不禁想，假使她回到敦倫，無論父親怎樣說，繼母還是會堅持那件婚事的。

　　公爵從食品室回來，又堆了一些木柴在火上。

　　現在，木屋中非常溫暖了，他拉了一張椅子坐在火爐旁，面對著塔笛卡，兩個人相距只有幾尺。

　　「你覺得好一點了沒有？」他問。

　　「好多了。」她害羞地回答。

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