逃婚記(19)_芭芭拉·卡德蘭

十九

　　「看來你似乎還適合替老夫人工作，」她說。「不過，由於我們以前失望過，貝瑞小姐，我只希望我介紹你這麼年輕的姑娘去擔當工作不會是一個錯誤，」

　　「我會盡力去做，不負所托的。」塔笛卡謙虛地回答。

　　「假使你明天再來，星期四的上午，我們會把車票準備好，而且還會給你一封介紹信，那是為了預防寄出的信遺失而準備的。」白萊仁夫人說。「貝瑞小姐，你大概也看得出，我們從事這種工作，每一個細節都會安排得很妥善的，對我們的雇主，我們只供應最佳的僕役。」

　　「我很感激你的安排，」塔笛卡說。「謝謝你，我明天上午會再來的。」

　　她向白萊仁夫人屈膝行禮，然後急步走出去。

　　艾倫在慕迪圖書館的門口等她。塔笛卡張臂擁抱她，在她的頰上吻了一下。

　　「我找到工作了！我找到工作了！星期五我就要去。」

　　「我不相信，」艾倫說。「她們不會雇你做女伴的，塔笛卡小姐。」

　　「她們雇用我了，我就要到蘇格蘭去。」塔笛卡說。「起碼我可以避開克勞利爵士和繼母。他們絕對想不到我會跑到那麼遠的。」

　　「塔笛卡小姐，我求求你，不要做出這種瘋狂的事來。」艾倫說。「你怎會想到去做女伴的？你的母親知道了會怎樣想呢？」

　　「媽媽一定會認為那只是一次玩笑，」塔笛卡回答。

　　「你還記得有時我們化裝成別人來取悅爸爸，她笑得多麼開心嗎？有時我們還扮鬼把你嚇得幾乎哭出來哩！」

　　「這也是一次假扮，艾倫。為了救我自己，所以我簡單地扮演一下。假使媽媽還在，我相信她也會幫助我逃走的。」

　　「假使你母親還在，你就不須要逃走了。」艾倫傷心地說。

　　「這是真的，」塔笛卡也歎了一口氣。「不過，有時我倒覺得她跟我很接近。昨晚我上床之前，我確實聽見她說她不希望我嫁給克勞利爵土。」

　　她說的是實話，並不單只想影響艾倫，但是她知道這句話可以打動艾倫。

　　她對了，艾倫準備幫助她了。

　　「你需要你所有的衣服，塔笛卡小姐。」艾倫說。

　　「當然，一年只有五十鎊，我是買不起衣服的。我必須把我所有的東西都帶走，我們怎樣才能運出去呢：「

　　「我會想辦法，」艾倫說。「除了那個勢利的女僕以外，其他的僕役是不會向夫人打小報告的。」

　　在艾倫與林治夫人的法國女僕瑪麗之間，她們有永遠打不完的仗。

　　這兩個女人彼此憎恨，要是瑪麗能夠因塔笛卡之故而打垮艾倫，她當然會那樣做。

　　「不要擔心，」艾倫說。「看門的是個好孩子，要是我請他把行李搬下去而不說什麼，他會照做的。」

　　「要運那麼多的箱子出去，總得編個理由。」塔笛卡說。

　　「我說你要捐一些舊衣服給那些退休了的女演員。」艾倫說。

　　「不，我想出了更好的理由，」塔笛卡說。「祖母去世的時候，要是你還記得，艾倫，她的衣服不是送去救濟那些破落戶嗎？」

　　「我想起來了。」

　　「告訴那些僕人，你替我整理衣服，發現很多我很久不穿的，所以要拿去送給窮人。還有，那些舞衣你不用替我裝進去了。」

　　「你必須把每一件東西都帶去，」艾倫說。「你說過一年五十鎊你是沒有能力買衣服的。還有，我不能夠在那裡替你燙衣服了。我能夠跟你一道去嗎？」

　　「我怎能沒有你呢？」塔笛卡說。「跟爸爸分開，你就是這個世界上我唯一親愛的人了。無論我到哪裡去，我都要跟你在一起的。艾倫，我走了以後，你要做什麼？」

　　「我到瓦盛那裡去跟我妹妹住在一起，」艾倫說。「她開了一家小小的寄宿舍。我常常想，當我老得不能工作了，我就退休到她那裡。」

　　「那不會很久的，」塔笛卡說。「你去你妹妹那裡，把地址給我，很快地，也許只須幾個月，我們就可以在一起了。」

　　她忽然又想到另外一件事。

　　「只要我的文章能夠使一些出版家產生印象，我相信我可以賺到一筆錢，來找一個屬我們的小地方。也許，起初我們只能住在一個小房間裡。住在愛丁堡一定很有趣，聽說那是一個很美麗的城市哩。」

　　「我絕不讓你一個人到愛丁堡去，」艾倫緊張地說。「我要先到那裡找好房子，然後你才來。」

　　塔笛卡輕輕一笑。

　　「我答應你我會好好照顧自己的。老實說，除了克勞利爵士以外，我什麼都不怕。」

　　「你太年輕了，你還不知道人心的險惡。」艾倫說。

　　「我遇到過不少的人，」塔笛卡說。「你記得羅馬的那位伯爵嗎？那時我才十五歲，他就追求我。我用爸爸決鬥的劍指著他，不准他接近我，他還以為我要殺死他哩！」

　　「下一次你也許不會這樣幸運了。」艾倫憂鬱地說。

　　「還有那個惹人厭的奧國男爵，」塔笛卡繼續說。「他聲名狼藉，聽說有幾打私生兒女，他們大都比我還大，但是他居然想在晚上爬上我臥室的窗口。」

　　「那個時候你有爸爸護你，」艾倫說。「而我也在你身邊。可是這一次，我的乖孩子，你得靠自己了。一想到你的處境，我晚上就睡不著覺。」

　　「到了瓦盛，我會寫信告訴你，蘇格蘭是多麼的沉悶、冷清和平靜的。」塔笛卡笑著說。「現在，艾倫，我們得開始忙碌了。你只有明天一天來收拾行李，而且，你最好明天便把那些箱子送到火車站。」

　　「我會辦妥的。」艾倫說。

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