神秘的女僕(40)_芭芭拉·卡德蘭

四十

　　「那還用說。我正……盼著呢。」

　　吉塞爾達說這些話確實要費好大的勁，然而她還是迫使自己說了出來。

　　她怎麼能讓伯爵失望、將自己對朱利葉斯的真實想法象她所希望的那樣如實說出來呢？

　　過了一會兒，朱利葉斯似乎覺得有必要作些解釋，就說：

　　「我跟克拉特巴克小姐的父親在業務上有過些聯繫，就這樣我們認識了。當然，那個階層的女人總是把普通的彬彬有禮錯當作完全不同的東西。」

　　吉塞爾達一下子感到自己透身冰涼了。

　　如果她原先恨他，那麼此刻對他就恨得更厲害了。

　　要不是伯爵干預，朱利葉斯和克拉特巴克小姐這會兒無疑就會宣佈訂婚了，他怎麼敢把埃米莉·克拉特巴克稱作「那個階層的女人」呢？

　　「我擔心剛才談到的那位小姐可能非常……傷心，」過了一陣她說。

　　「我肯定她過不了多久就會沒事的，」朱利葉斯若無其事地說。「我向你保證，如果她很傷心，那決不是我的錯。」

　　吉塞爾達渴望著要說出口的話在她的舌尖上打轉；謝天謝地，這時他們已走到林蔭小路的盡頭，朱利葉斯的四輪敞篷馬車正等著他們。

　　「在送你回德國別墅之前，有沒有別的地方要我送你去？」他問。

　　「沒有，謝謝。」

　　她感到不能再忍受朱利葉斯對她的接近，在乘車回去的途中他們都沉默不語，一到了德國別墅，朱利葉斯幾乎以一種戲劇性的動作將馬趕上了短短的車道。

　　「今晚要我來接你嗎？」他問。

　　「我相信我能安排一輛上校的馬車送我到北斗星旅館，」吉塞爾達回答說，「路很近。」

　　「那麼我會焦急地等著你的——非常、非常焦急！」

　　他抬起她的手指，送到嘴邊，吉塞爾達費了很大勁兒克制自己，才沒將自己的手指一下子抽掉。

　　她走進屋裡，沒脫女帽和披巾，就進了起居室。

　　伯爵就象她所預料的那樣，正坐在落地長窗外的平臺上讀報。

　　吉塞爾達朝他走去，似乎覺得他的在場對她是一種安慰，而她也正需要這種安慰；她身上的某個部分還不由自主地注意到，伯爵看上去多麼英俊漂亮，多麼悠閒瀟灑。

　　他抬頭看著她走來，但沒站起來。她走過去站在他的椅子邊，謝天謝地又跟他在一起了，然而一時又找不到一個藉口。

　　「什麼事情讓你心煩意亂？」他過了一陣問道。

　　「很……明顯嗎？」吉塞爾達問。

　　「對我來說是這樣，」他回答道，「坐下，給我講講發生了什麼事？」

　　「是……林德先生。」

　　「我猜想他已經向你求婚了。」

　　「沒有……不是那事。」

　　「那麼是什麼呢？」

　　「我們去了礦泉，」吉塞爾達解釋說，「正當我們在那兒的時候，克拉特巴克小姐走來向他告辭。」

　　「這使你心煩意亂？」

　　「她是多麼不幸……可又是……多麼勇敢。」

　　吉塞爾達倒抽了一口氣。

　　「她感謝林德先生讓她短暫地……感覺到自己象……其他女人一樣。」

　　吉塞爾達話音裡的語調是再清楚不過了。

　　她在伯爵旁邊的一張椅子上坐下了，這時她的目光越過花園，望著別處，竭力想止住淚水湧上眼睛。

　　「我警告過你，朱利葉斯是個年輕惡棍！」伯爵說。

　　「要是她長得不是那麼……奇醜，情況或許會好些，」吉塞爾達說。

　　伯爵沒說話，過了一會兒．她接著說：

　　「那麼做是殘酷的，也是錯誤的，我們不能光看外表來判斷一個人，而忽視在他的內心也具有象其他人一樣的感情，他受的痛苦或許還更厲害。」

　　「不管男人女人，不可能人人平等，」伯爵平靜地說，「當然除非在上帝的眼裡。」

　　「我不禁感到，這個世界真是世態炎涼，很難得到安慰，」吉塞爾達回答說。

　　伯爵拿起身旁桌子上豎放著的一個小銀鈴，搖了搖。

　　「我要讓你喝點什麼，」他說，「喝點比你一直都在喝的礦泉水更加可口的飲料。這事已經使你心煩意亂，吉塞爾達，為此我理解你、尊重你。同時，我不希望讓朱利葉斯的行為給你自身的煩麻火上加油。」

　　「我實在是……情不自禁……是不是？」吉塞爾達說。

　　一個僕人進來，伯爵吩咐了他一句，等他們又是單獨在一起時，他說：

　　「忘掉克拉特巴克小姐，忘掉朱利葉斯，不要去想那件事！犯不著在他身上費腦筋，不值得2」

　　「今天早上，我請您對他不要懷恨在心，」吉塞爾達小聲說，「我當時認為那可能傷了……您的感情……可現在，我……恨他！以我明知是……錯的方式去恨他！」

　　「忘掉他！」伯爵簡短地說。「脫下帽子，吉塞爾達，享受一下陽光。」

　　吉塞爾達聽從了他的話，把她的女帽放在一張鄰近的椅子上，抬起雙臂整理自己的頭髮。

　　「你的頭髮看起來真可愛，」伯爵說，「跟我頭一次見你不戴那頂有損你容貌的女帽的那天完全不一樣了。」

　　吉塞爾達驚奇地看著伯爵，伯爵又繼續說：

學達書庫(xuoda.com)