聖城奇緣(19)_芭芭拉·卡德蘭

十九

　　她一向對北非很感興趣。

　　她做夢也沒有想到她有幸能到摩洛哥來遊歷。

　　她的哥哥根本不想旅遊。

　　他滿足於在英格蘭安居樂業，從賽馬中尋找樂趣。他來到倫敦的時候，只滿足于和朋友在一起消磨時光。

　　有時候，他也去參加一些舞會。他明確表示，他是決不會帶她去參加那一類舞會的。

　　他只看報上後面幾版的體育專欄。

　　但是，娜達卻喜歡看政治新聞以及同世界上其他國家有關的新聞。

　　尤其是她在書中讀到，又和父親討論過的那些國家的新聞。

　　現在，她把耶茨給她拿來的三本書中的一本打開，開始瀏覽第—頁。

　　這時，她聽到她的頭頂上方有一陣騷動。她知道侯爵來了。

　　她不知道他在同阿什利少校講些什麼。

　　她想，少校會向她轉述他們在馬車上的談話。

　　她心裡想，「爵爺想要知道少校是不是執行了他的命令，是不是囑咐我離開他遠一些！」

　　她在單人沙發上坐了下來，繼續閱讀那本書的頭幾頁。

　　她可以聽見人們在甲板來回走動的聲音。

　　她心裡想：「爵爺用不著為我苦惱了。在我們到達摩洛哥以前，我會完全滿足於獨來獨往。等到了摩洛哥，我就得強迫他幫我找到教長，替我把項鍊要回來了。」

　　她笑了起來。「我相信，在那以前，我會發現他的書比他本人有趣得多！」

　　比斯開灣海面比侯爵預計的要平靜一些。

　　他突然認識到，他上船以後，已經有三天沒有見到娜達了。

　　頭一天，她沒有在午餐時露面。當時，他想，為了迎接海上的風浪，她在做一些準備工作。

　　在遊艇到達泰晤士河河口灣末端的時候，水面就變得「波浪滔滔」。

　　在駛入多佛爾海峽以後，海豚號就開始顛簸起來。

　　當時，他以為，像大多數女人一樣，娜達也暈船，而且，十分知趣地不再走出自己的房艙。

　　一路上，他一直這樣想。在這段時間內，遊艇穿過大風激起的巨浪，沿著英吉利海峽，向前行駛。

　　在海豚號進入比斯開灣以後，侯爵確信，娜達不會再到甲板上來了。

　　不過，他又想到，他一直沒有去問問她的起居情況，未免太失禮了。

　　他對她闖入自己的生活，仍然很生氣。不過，到現在為止，她還沒有帶來什麼麻煩。

　　因此，在穿衣服的時候，他對耶茨說：「我想，沃林頓小姐還好吧？她暈船暈得不厲害吧？」

　　耶茨噗哧一聲笑了起來。

　　他說：「爵爺，她沒有暈船。她在看書，她已經看完了爵爺的七本有關摩洛哥問題的藏書，還要我再給她三本。」

　　侯爵目不轉睛地盯著他的僕人。

　　「看書？」

　　「不錯，爵爺。」

　　「而且——她沒有暈船？」

　　「沒有暈船，爵爺！」

　　「那麼，她為什麼躲在房艙裡不出來？」

　　耶茨猶猶豫豫，不敢回答。

　　侯爵知道，他不想說娜達有意躲著他。

　　過了一會，耶茨對她說：「爵爺，您休息以後，她才到甲板上來，黎明時分，再到甲板上來一次。此外，她說，她從來沒有像現在這樣愉快。」

　　侯爵感到震驚。他從來沒有想到，有什麼女人，年輕的也好，年齡大的也好，會故意躲著他，寧願以書本為伴，也不願與他為伍。

　　吃完早餐以後，他像往常那樣又到駕駛台去了。

　　在船上的日子，他喜歡把大部分時間都消磨在駕駛臺上，因為他喜歡駕駛自己的船隻。

　　不過，這天上午，他的腦海裡卻一直在想著躲在房艙裡看書的娜達。

　　他不知道是不是該派人去請她來。

　　在僕人們告訴他午飯已經準備好的時候，他還拿不准派人請她來是不是明智。

　　午飯像在家裡一樣豐盛。吃完午飯以後，他對事務長說：「請問問沃林頓小姐今天晚上她是不是願意和我共進晚餐。我建議在七點半進餐。」

　　事務長連忙跑去執行他的命令。

　　侯爵從事務長的眼神中看出，連他也覺得，沃林頓小姐到現在為止一直躲在房艙裡不出來，是一件很奇怪的事。

　　他一直等到事務長回來。

　　事務長說，「沃林頓小姐感謝爵爺的邀請。她很高興在七點半和爵爺一起吃飯。」

　　侯爵走到甲板上去。

　　他不知道他是不是犯了錯誤。

　　畢竟，娜達一直離他遠遠的。這是他原來希望的。

　　或許，在他們到達摩洛哥以前，還是儘量少見她為好。

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