聖城奇緣(14)_芭芭拉·卡德蘭

十四

　　與此同時，他已經答應要設法為娜達找回項鍊。

　　在他離開餐廳的時候，他心裡想：「我要盡最大努力。不過，任何珠寶都比不上生命值錢。」

　　他心裡想，他得向娜達說明這一點。

　　即令他們找到了那位教長，他願不願意把他偷去的東西交出來呢？對此，他並不十分樂觀。

　　在大廳裡，看門人把帽子遞給他。他對看門人說，他要出去散步一小會兒，半小時就回來。

　　這是一個陽光明媚的早晨，空氣很新鮮。

　　他快步向南奧德利大街走去，走到昨天晚上他和娜達談話的那所房子面前。

　　他舉起手來，準備去掀門蔔鋥亮鋥亮的銀色門環。

　　他還沒有扣門環，門就開了，娜達站在那兒。

　　她說：「我一直在張望，等著您來。您終於來了1我見到您很高興！」

　　他覺得，在白天，她比昨天晚上顯得更可愛了。

　　現在，她已經洗去了臉上的一切脂粉。

　　她有——副英國人的面容，白裡透紅。

　　昨天晚上，她用睫毛油染黑了睫毛，使她的容貌顯得有些難看。

　　現在，侯爵可以清楚地看到，她的睫毛根部呈黑色，末梢呈金黃色，像孩子的睫毛一樣。

　　她的眼睛像高山龍膽一樣深藍色。

　　侯爵心裡禁不住在想，要是當初教長看到了她現在這個樣子，他會覺得她比項鍊更可愛。

　　她在前面帶路，領著他走進他們昨天晚上談話的客廳。

　　陽光穿過窗戶，射了進來。

　　侯爵看到室內放了幾盆花。空中彌漫著鮮花的香味。

　　在他進門以後，她就把門關上，疑惑不定地望著他。

　　他知道，她很擔心他會再一次拒絕帶她走。

　　不過，他心裡仍在生她的氣，所以，他一言不發。

　　相反地，他背靠著壁爐台，站在那裡。在下面的壁爐裡，一小堆木柴正在燃燒。

　　娜達終於跑到他跟前，問道：「您……怎麼……決定的？我—直……睡不著覺，因為我……擔心您…會逼迫我……一個人單身…去非斯。」

　　侯爵問道：「你還是決心要幹那種極端愚蠢的事情嗎？」

　　她點了點頭。

　　接著，她又細聲細語地說：「我……我倒願意……跟您同行。」

　　侯爵說道：「這樣說來，我想，我是不能不讓你跟我同行啦。不過……」

　　他還沒有說完這句話，她就大喊起來。喊聲好像在大廳裡回蕩不已。

　　「您同意啦？您……同意啦？噢…多好呀！我早就知道您很有運動家的風度……，您決不會…讓我自己……去面對厄運！」

　　侯爵說：「我不會讓你自己去面對厄運的，我要帶你和我一起坐遊艇走——但是，有一個條件。」

　　「什麼條件？」

　　「只要我認為合適，你得完全按我的吩咐去做，不能有任何異議。」

　　她喊道：「我答應……我當然答應。不過，要是辦不到的事情，您得格外開恩……不要提出來……。」

　　侯爵大笑起來，因為他禁不住要笑。

　　他說：「你是千方百計想避免正面回答。到底行還是不行？」

　　「行！」

　　他斬釘截鐵地說：「我可要強迫你遵守諾言哪。」

　　「我們什麼時候動身？請告訴我，我們『馬上』就動身，免得再發生什麼意外事故……叫我們又走不成了。」

　　他說：「我明天上午十點鐘來接你。」

　　她又高興地叫起來。

　　有一瞬間，他覺得她仿佛要撲到他的懷裡來。

　　他說：「注意，要記住，我們所以要到非斯去，是因為我們要找回那條對你來說十分重要的項鍊。」

　　他停頓了一下，又說：「我一直在考慮這件事。如果我以卡爾瓦·戴爾侯爵的身份到那裡去，你以沃林頓小姐的身份到那裡去，我們可能就要犯錯誤。」

　　他知道娜達感到詫異，一直在盯著他。因此，他解釋說：「如果那位教長得知你和一位貴族到了非斯，他可以很容易地躲到沙漠裡，不再露面。而在沙漠裡，我們是根本不可能找到他的。」

　　娜達氣喘吁吁地表示同意說：「是的……當然啦！您……真是……太聰明了。」

　　侯爵接著說：「還有，如果你跟我同行，又沒有一位年長的婦女陪伴，那可能有很大的不便。」

　　娜達問道：「我們得帶上一位討厭的老太婆嗎？她肯定……不喜歡我。」

　　侯爵一本正經地說：「我也相信她肯定不喜歡你。正因為這樣，我另行作了安排，我想你會同意的。」

　　娜達不安地望著他。他說：「首先，你要當我的小妹妹。我是領著妹妹到非斯遊覽名勝古跡的。你要改一個姓，我以後再告訴你，你的姓要和我的姓一樣。」

　　娜達喊道：「我要喬裝打扮起來！多……刺激呀！那……多好玩呀！」

　　侯爵警告說：「喬裝打扮可不是開玩笑，有時候會有不堪設想的後果，因為一旦人們發現他們受了騙，他們常常覺得自己受到了侮辱。」

　　娜達說：「我想，這個我懂。我一定要小心謹慎，一言一行都不能使我們所遇見的人產生懷疑。」

　　侯爵一本正經地說：「那太好了。」

　　他看到娜達的藍色眼珠裡閃爍著興奮的光芒。他知道，這和假扮「配樂表演女郎」一樣，使她喜出望外，為之神往。

　　他說：「最後，我還安排船長太太一起出遊。她對我們當然不會有絲毫的妨礙。以後，如果有人提出你和我同行是否合適的問題，她就是合適的陪伴人。」

　　娜達拍起手來。

　　她喊道：「這可真是妙……太妙了。我最初遇到您的時候，就該知道，您不論幹什麼事情都很聰明！您的馬匹總是在賽馬場上取勝，我們在非斯戰役中也會取勝。」

　　侯爵警告她說：「過分樂觀是會犯錯誤的。我認為，我們肯定有失敗的可能。」

　　娜達反駁說：「我卻完全……完全相信，只要跟你在一起……我一定……成功！」

　　第二天早上，侯爵在吃早餐的時候，又派人找來了阿什利少校。

學達書庫(xuoda.com)