聖城奇緣(4)_芭芭拉·卡德蘭

四

　　侯爵莞爾而笑。「你是說我從來沒有戀愛過嗎？」

　　她回答說：「是的，親愛的法維恩。雖然你也許不相信，我認為你還沒有遇到使你如醉如癡的愛情。對太多的男人來說，這種愛情是無法得到的。」

　　她略微歎了一口氣以後接著說：「當你遇到這種愛情的時候，你會知道這與那種『來得容易去得快』的東西是非常非常不同的。」

　　她說得很輕柔，侯爵知道她確實非常喜歡他。

　　她所說的是一種他從來不想失去的深摯的感情的一部分。

　　他彎身向前吻她的面頰。

　　他說：「謝謝你，我知道我永遠可以信賴你。」

　　「永遠！」

　　他穿過門廳走到門口的時候，她又去招呼她的其他客人了。

　　一個僕人幫他穿上晚披風，並把他的高頂黑大禮帽遞給他。

　　另一個男僕問道：「要我為您叫車子嗎？爵爺。」

　　侯爵搖搖頭。

　　「這裡離我家很近，我要步行回去。」

　　於是他走進夜色之中。

　　由於有月亮，他很容易辨別路。

　　他只要走過兩條街，就能到達格羅夫納廣場。

　　他開始意識到，離開擠滿了人的悶熱的客廳，吸著夜晚的涼爽的空氣，真是一種享受。

　　他在空蕩蕩的街上走著，能聽到的唯一聲音是他的腳步聲，這時候他知道他終於擺脫了赫斯特的糾纏。

　　他很想知道，當她意識到他已經同她一刀兩斷的時候，她會不會大吵大鬧。

　　他已經習慣於見到女人流眼淚和反唇相譏，可是這種場面總是使他很惱火。

　　同時這種場面也使他感到有些內疚。

　　他一再思忖，隨便委身于人的女人是不值得體貼或回情的，欺騙自己的丈夫的女人當然更不在話下了。

　　然而每當由於他離開一個女人而這個人又放聲大哭的時候，他總是情不自禁地把她抱在懷裡安慰她。

　　可是他知道這只會使事情變得更糟。

　　他隊為他能採取的最好的做法是不再見赫斯特。

　　令人遺憾的是，如果他留在倫敦的話，那就無法做到這一點。

　　可是如果他到鄉下去的話，她無疑會跟著他去。

　　他思忖道：「我該怎樣做呢？」

　　在這個時刻，他正在南奧德利街上漫步。

　　當他走過一幢極大的房子的時候，門開了，一個年輕的女人跑到街上。

　　她大叫道：「抓小偷！」

　　他剛剛走過這幢房子，但是他還是轉過身去看看發生了什麼事情。

　　門廳裡的燈光照在他的臉上，她大聲說：「噢……對不起！我認錯人了。」

　　她又年輕，又很漂亮，不過他覺得她有點怪。

　　他問道：「你被盜竊者嗎？」

　　她說：「沒有，不過有一個人離開了……我，帶走了—件很值錢的東西。」

　　侯爵問道：「是一個男人嗎？你是說你認識的一個人嗎？」

　　這個女孩抽噎了一會兒，並且做丁手勢。

　　她說：「我是……一個傻瓜……一個十足的傻瓜！現在……我不知道…在這方面……怎麼辦。」

　　侯爵問道：「我能幫忙嗎？」

　　她看著他，好像很費力似的，因為她在想別的事情。

　　她接著大聲說：「您是卡爾瓦戴爾侯爵！」

　　侯爵莞爾而笑。「那麼你認得我了？」

　　「不，不過我的哥哥總是談到……您以及……您的馬。他是伊恩·沃林頓爵士。」

　　侯爵記起他在一些賽馬場上遇到過的一個年輕人。

　　他說：「我見到過你的哥哥，也許我可以幫你忙，如果你向我談談你丟失東西的情況的話。」

　　女孩看著整個空蕩蕩的街道。

　　她說：「他現在也許走遠了，因此……我想我將抓不到他。我怎麼辦呢？」

　　侯爵用商量的語氣說：「你可以向我談談情況嗎？」

　　「好……當然可以……不過我認為……誰也幫不了我的忙……請到裡邊去。我們不能在這裡談。」

　　侯爵表示同意。他說：「是的，當然不能在這裡談。」

　　女孩在他前面走，她先上臺階，他跟在她後面。

　　門廳裡沒有僕人。

　　他們進來以後，她就把門關上。

　　她一言不發地把他帶進陳設漂亮的客廳。

　　客廳裡用來照明的是幾盞油燈。

　　侯爵可以看到牆上掛著精美的繪畫，家具雅致而豪女孩接著問道：「我可以給您拿……一些飲料嗎？我不能想像他竟然在我杯子裡……摻上麻醉藥。」

　　侯爵大聲說：「麻醉藥？你說什麼？」

　　女孩遲疑了一下。他說：「謝謝你，我不想喝。不過如果有可能，我願意想辦法幫助你。你的哥哥在哪裡？」

　　女孩說：「他到鄉間參加賽馬大會去了。我的一個親戚住在我這裡，不過她睡了，我不想……叫醒她。」

　　侯爵同意她的看法，他說：「當然不要叫醒她。」

　　他在一張椅子上坐了下來。

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