俏佳人(14)_芭芭拉·卡德蘭

十四

　　「你給我滾開！」他怒喊著，一長串髒話跟著脫口而出。

　　她只是對他嘲弄地笑著，就一語不發地走開了。

　　接著，地又開出一大堆稀奇古怪的條件，但是沒有一個人敢敢接受。

　　伯爵送她回家的途中，她脫下金色假髮，嘲笑那些遊手好閒，只知道逛康文特廣場的傻子。

　　傑克牽著馬在馬廄後的樹蔭下等著，聽到遠處教堂的鐘敲了六下，心急地四處張望。

　　這時，有個穿著黃色緊身褲、圓擺上衣、雪亮海希爾靴的年輕人，向他走過來。

　　「晚安，傑克！」

　　好一陣子，他張口結舌地盯著羅伊斯頓夫人的白領帶、白領子，還有她黑髮上那頂微斜的高頂帽。

　　在化裝的過程中，羅伊斯頓夫人遇到了不少阻礙。她花了很長的時間，把那頭長髮緊緊紮在頭上；閣樓上的褲子不是太長，就是太緊，好不容易才找到一條合適的。

　　終於，一切都齊備了，她抱著衣服、靴子回到自己的臥室，把東西全藏到床底下。

　　至於打領帶，她是很有一手的。有一次，夏瑞翰伯爵曾和她以及另外三位女土打賭，說她們絕對沒有辦法象他或者是他的侍從那樣，打出標準的領帶來，結果只有她贏得了賭注。當裁判的布梅爾對她的技巧讚不絕口，連威爾斯王子都說，如果他的侍從出了缺，要找她來幫忙打領帶。

　　「真是你嗎，夫人？」傑克問。

　　她知道他被她的樣子驚嚇住了，於是微笑著脫下披肩。

　　「先把這個藏起來，」她說。「天氣太熱了，我不想穿。」

　　他把披肩接過去，藏在一個牆洞裡，然後他們上了馬，向城外飛馳。

　　羅伊斯頓夫人站在樹林的最高處等著。

　　夕陽迅速地往地平線落下，透過枝丫，她看見天空一片豔麗的金紅色。

　　摻雜著鹽味、松枝和苔蘚清香的和風，不斷吹拂著她。這兒的寧靜安詳是她在別處享受不到的。

　　一路上，傑克顯得非常擔心，他時時回頭張望，看有沒有人在後面跟蹤。

　　但是她告訴自己，她把一切都安排得很好，僕人們會和夏瑞翰伯爵一樣，相信她編造出來的籍口。

　　下午，他派人送來一張便條，問她是否願意見他，從那裡面的語氣看來，他仍然在生氣。

　　她很禮貌地答覆他，說前一天睡得太晚所以非常疲倦，需要休息，又附帶告訴他，明晚在王子別墅中的宴會上。他們一定會見面的。

　　她想，這樣的理由應該很充分了吧！

　　看到那片廣闊而茂密的樹林時，她暗想：這裡真是強盜們藏身的好地方。

　　林中有一條小徑，傑克在前面帶路，她在後面緊跟著，受驚的鳥兒不時從林中飛起。

　　他們沉默地穿過一片柔軟沙地，來到了林間最高處，整個高原的景色從這兒一覽無遺。

　　傑克勒住了馬。

　　「請您在這兒等一下好嗎？」他問。

　　這是他們離開柏萊頓以後，所說的第一句話。

　　她點點頭，看著他離開，然後就在旁邊倒塌的樹幹上坐了下來，小心冀翼地脫掉帽子；雖然經過這麼久的額簸，她的頭髮卻一點也沒有鬆散。

　　巢中的鳥鳴、泥土中小動物的鑽動聲，都是樹林中少不了的點綴，但是她從來沒有仔細地傾聽過，現在，她覺得這些聲音比那些喋喋不休的大嗓門要悅耳多了。

　　她獨自坐了好久，心裡開始猜測：是那個強盜不肯見她，還是他出去「作業」，傑克找不到他？

　　她站起身來回走動，瀏覽四周的景色，又彎下腰，撫摸粗糙的樹皮。

　　突然，身後響起了腳步聲。

　　「你要見我？」

　　他的聲音很平靜。她緩緩轉過身，發現他沒有戴面具。

　　昨晚上床後，她曾在黑暗中揣測他的面容，眼前的他竟和她的想像相去不遠。那方方的前額、挺直的鼻樑、瘦削的臉龐，都曾在她的腦海中出現，而那雙灰色的眼睛，竟是那般毫不留情地看穿他人靈魂深處。

　　他凝視著她，仿佛在尋覓什麼。

　　她想：就是那鬼魅般的笑容迷惑住她！

　　一陣怒火突然湧上心頭，她把臉揚了起來。看到她的樣子，他微笑了，眼中閃著光芒。

　　「你很象個討人喜歡的年輕人，羅伊斯頓夫人！」

　　「傑克怕我被別人認出來。」

　　她一面說，一面責備自己不該把責任推到傑克身上。

　　「傑克的顧慮是對的。」

　　「他是誰，他怎麼會認識你？」

　　「你就是來問我這件事的嗎？」」

　　「當然不是，我是來請你幫忙的。」

　　「你想要回你的珠寶首飾？」

　　羅伊斯頓夫人做了個不耐煩的手勢。

　　「不是，我是為一個朋友的事來的。」

　　他揚起了眉毛，她注意到他的頭髮是深棕色的，皮膚曬得很黑，脖子上系了一條白領帶。

　　「我們先坐下，你再慢慢告訴我，要我做什麼？」那個強盜說。「很抱歉沒有好一點的地方讓你坐。」

　　羅伊斯頓夫人笑一笑，走回原先那根樹幹坐下。

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