俏佳人(12)_芭芭拉·卡德蘭

十二

　　馬夫說的都是事實，可是她總覺得他在支吾其詞．

　　「這個地區經常有宵小出沒，尤其是最近這個時候。」

　　「是的，夫人。」

　　「那麼，你沒想到會有強盜？」

　　「沒想到。」

　　「不過，你好象跟另外那個強盜認識，我看見你在和他說話。」

　　她注意觀察他，看見他在咽口水，眼中還撩過一抹光芒。

　　「他是在對我說話，夫人；」

　　「他說些什麼？」

　　「只不過是閒聊而巳。」

　　「在那種性命交關的時候，你居然有心情和威脅你生命的人閒聊？」

　　馬夫無話可說。過了一會兒，羅伊斯頓夫人又問：

　　「傑克，你有沒有辦法和那些強盜連絡上？」

　　「我沒有辦法，夫人。」

　　他回答得那麼斬釘截鐵，使她覺得他似乎早已有了準備。

　　「昨晚的事，我沒有向治安單位報案，你是不是感到很驚訝？」她平靜地問。「事實上，我不打算向任何人提起。」

　　馬夫帶著詢問的眼神看著她，但沒有答話。

　　「我並不想追回我的首飾，」羅伊斯頓夫人繼續說。「但是我有很重要的事情想請他們幫忙。」

　　「請他們幫忙？」

　　傑克顯得非常驚訝。

　　「是的，請他們幫忙。」羅伊斯頓夫人說。「不是為了我自己的事，而是為了別人。所以，我想請你帶我去找他們。」

　　他定定地看著她，似乎在考慮該不該相信她的話。

　　「夫人，如果有人知道了強盜的下落，他們很可能會被捕。」過了一陣子，傑克說。

　　「我知道、」羅伊斯頓夫人回答。「不過我不會去告密的。」

　　看他仍在猶豫，她又說：

　　「我建議，今天晚上你帶我到碰得著他們的地方去，只要能找到他們，任何地方都可以去。」

　　「如果有人跟蹤你呢．夫人？」

　　他很清焚傑克指的是誰，考慮了一會兒，她說：

　　「那麼我們騎馬去。你先藉口要到某人家去接我，然後把馬牽到馬廄後面的路上等著，晚上六點鐘，我到都兒跟你會合。這個時間，大多數的人都在進餐。」

　　她想，六點鐘的時候，法蘭西斯·杜瑞吉也一祥在吃晚餐，這頓飯大概要吃兩小時以上；那麼在天黑之前，他不會動身到尚約漢去。

　　這樣一來，她就有很充裕的時閱了。

　　現在一切都要看傑克的了，她知道他願意為她做這件事，侶是又啪會出賣朋友。

　　然而她只是一心想找那些強盜，請他們幫忙。

　　「怎麼樣，傑克？」她高聲問。「你願不願意幫我的忙？這件事對你不會有什麼危險，你提的任何條件我都答應，只要你願意，我可以蒙著眼睛跟你走。」

　　沉默了好一會兒，傑克終於說：

　　「我不知道該怎麼辦，夫人。」

　　「那就照我的話做吧。」羅伊斯頓夫人說。「晚上六點，你把那皮叫『瓢蟲』的馬上好馬鞍，帶到那兒去等我。」

　　「您習慣嗎，夫人？」

　　「照著我的話做就是了，另外再備一匹速度和它一樣快豹馬。只要出了城，就不會有人認出我了。」

　　「請原諒我放肆；不過認識您的人比您想像的要多得多。」

　　「哦……是的。」羅伊斯頓夫人回答。「所以我們得格外小心。或許我應該改妝一下。」

　　她沉思著，傑克在一旁好奇地看著她。

　　待在倫敦的時候，她曾經惡作劇地喬裝了好幾次，想來外界對這件事渲染得很厲害，才會使他在憂慮之餘還對她這麼好奇。

　　「你不必擔心了，傑克。」她說。「我保證不會有人跟蹤，而且也不會有人知道我曾經出過城。你的朋友絕不會因此而有危險的。」

　　她的話使傑克放心了不少。

　　「那就好，夫人。我會照您的吩咐，帶著馬在那兒等您。」

　　「我會通知漢克斯，說我今夜不用他了。」

　　「這樣很好，夫人。」

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