俏佳人(10)_芭芭拉·卡德蘭

十

　　「她會不會願意幫你的忙？」

　　「不會的，瑪瑞安一定會支持法蘭西斯，因為她嫉妒心很強，婚姻又不美滿，所以總想在愛德華和我之間製造糾紛。」

　　「你婆家的人對你真是壞透了！」羅伊斯頓夫人說。

　　「我真的盡力了，格拉蒂亞，我曾經盡力想使他們喜歡我，可是他們認為愛德華很英俊，應該娶一個繼承大筆財產的女人，他們連人都挑好了，結果愛德華卻娶了我，這件事讓他們記恨到現在。」

　　「你使愛德華生活得很快樂，這不就夠了嗎？」

　　「可是現在我還得為孩子們著想。」杜瑞吉夫人很無望地說。

　　「我知道。」羅伊斯頓夫人回答。

　　她從沙發上站起來，走到窗前。

　　金色的陽光籠罩著史坦區，和風自海上吹來，輕拂著女土們的薄衫裙，帽上的羽飾在風中飄揚。

　　—駿馬拉著高座馬車，男士們騎著不馴的良駒，孩童興奮地奔向海灘，形成了動人的、畫面。

　　但是，在她身後的杜瑞吉夫人仍在哭泣，她必須想辦法讓她不要傷心。

　　突然，她想到了解決的辦法。

　　在聽到杜端吉夫人失去項鍊的時候，這個念頭就隱約出現她的腦海中。

　　「我也失去了一條項鍊，」羅伊斯頓夫人想，「但是情況卻大不相同。

　　對她來說，這不算什麼大損失，她還有好幾條一樣值錢、一樣漂亮的項鍊。

　　但是杜瑞吉夫人失去了那條項鍊就一無所有了。

　　她曾經告訴自已，這個念頭是行不通的……絕對行不通的，然後，她又告訴自己，這是她唯一能做的了。

　　這是為了正義啊，她在內心爭辯著，冥冥中似乎有微弱的聲音問：

　　「難道就沒有其他理由嗎？」

　　她轉過身來。

　　「我想到一個幫助你的方法了，艾薇爾。」

　　「我不會接受你的錢的，格拉蒂亞，」杜瑞吉夫人回答。「這樣會傷害我倆的友誼，我不願意這麼做。」

　　「我不是要給你錢。」羅伊斯頓夫人說。「但是你不能、阻止我給你的孩子買幾件新衣服吧！」

　　「你對我們太好了。」艾薇爾·杜瑞吉感激地說著，然後又忍不住好奇地追問：「但是，你又有什麼辦法呢？」

　　「我要替你把項鍊拿回來！」

　　杜瑞吉夫人拼命搖頭，眼電希望的光芒頓時消失了。

　　「法蘭西斯不會讓步的，他不但頑固，而且還是個守財奴。我離開杜瑞吉花園的時候，他非常勉強地同意我把未婚時就有的一點不值錢的東西帶走。」

　　「他真是一點良心也沒有！」羅伊斯頓夫人說。「我看他遲早會得到報應的。艾薇爾，這件事就交給我來辦吧。」

　　「可是……你要怎麼辦呢？」

　　「等事情成功，我再告訴你。現在，不要哭了，振作起來。」

　　杜瑞吉夫人很快地擦乾了眼淚。

　　「我照你的話做，不過如果你想去和法蘭西斯談，他是不會聽你的。他……對你很不以為然。」

　　「我想像得到，但是他越是輕蔑我、反對我，我就越不顧一切。」

　　「不……格拉蒂亞，千萬不要做出任何瘋狂的事來。」杜瑞吉夫人懇求著。

　　「或許，我馬上要做出這一生最瘋狂的舉動。」

　　「不！不！」艾薇爾·杜瑞吉阻止她。「人們對你的誤傳太多了，他們根本不知道你事實上是這麼仁慈，有同情心而又善解人意。」

　　羅伊斯頓夫人微笑著。

　　「謝謝你，艾薇爾。」

　　「我喜歡你，格拉蒂亞。你這麼美，又有這麼高的地位，卻還肯抽出時間來關心我。」

　　「我還打算花更多的時間，去把你的項鍊要回來。」羅伊斯頓夫人說。

　　艾薇爾·杜瑞吉眼睛睜得大大的，望著她的朋友。

　　「我實在想不出你會有什麼辦法。」

　　「這個你不用操心，更重要的一點，艾薇爾，今天我們說的話千萬不要告訴任何人。」

　　「我決不會說出去的，但是我要讓那些說你壞話的人瞭解，真正的你是什麼樣子。」

　　「他們所說的，大部分都很公平。」羅伊斯頓夫人的語氣很沉重。「不過，或許我也會轉變的……誰知道呢？」

　　「如果你丈夫去世了，情況或許會好些，」艾薇爾·杜瑞吉說。「我知道我不應該這樣說，可是他已經病了這麼久，甚至認不出你來，那樣活著跟死又有什麼差別呢？」

　　「你現在的口氣和迪亞席·夏瑞翰一樣，他一天到晚盡跟我說這個。」

　　杜瑞吉夫人沉默了。

　　「你不喜歡他對不對，艾薇爾？」

　　「我……我不太瞭解伯爵，」杜瑞吉夫人回答。「我很少有機會接觸他。」

　　「我問的不是這個。」

　　「我一定要回答你的問題嗎？」

　　「我想聽聽你的意見。」

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