蜜月佳期(21)_芭芭拉·卡德蘭

二十一

　　「或許他不願意我去麻煩他。」安東妮亞嫌單地說。

　　然後，她大叫：「對了，我忘了！我現在是個公爵夫人！即使是在法國，這也會發生點作用的！」

　　當時公爵笑了。此刻，他非常好奇地想：偉大的渥斯會把安東妮亞變成什麼樣子！

　　他對服裝以及巴黎樂事的思維，被法國報紙上的消息打斷了。

　　雖然他很難相信，可是實際上，法國和普魯士已經瀕臨戰爭的邊緣了。

　　每一個英國人都十分確信，雖然歐洲經常出現火藥味，最後總會消弭無蹤。

　　今年春天，整個歐洲大陸呈現出一片祥和滿足的氣象。

　　僅僅兩周前，新任英國外交部長葛維爾爵士，還很愉快地告訴公爵：「天空中沒有一片烏雲」。

　　到處都很和平，除了這個夏天特別炎熱以外，公爵還知道，法國有幾個地區鬧乾旱，鄉下的農人都在求雨。

　　這是他早習以為常的危機，但看到法國報紙上，竟然滿是戰爭即將爆發的消息，卻使他大吃一驚。

　　法王流亡英國時，公爵就認識他了，算起來已經有好幾年；公爵知道，他並不希望戰爭，但他那位拙劣的外交部長革拉蒙特爵士卻逼得他野心勃勃。

　　法國外長對普魯士的嫌惡是由於個人的因素，他永遠忘不了俾斯麥稱他為「全歐洲最愚蠢的人」！

　　在此之前，公爵曾單獨前往法國王宮，在午餐前，喝開胃的白葡萄酒時，他遇見幾個熟人，可是他們都太憂慮了。對政治情勢談不出所以然來。

　　「決定要攻擊德意志的是皇后。」其中一個說：「我親耳聽到她指著皇太子戲劇性地說：『除非補償我們的不幸，否則這孩子絕不能當政！』」

　　「我知道國王身體欠安。」公爵表示。

　　「是的，他為了那要命的膀胱結石，備受折磨。」

　　「既然這樣，我想你們不太可能發動戰爭的。」公爵回答。

　　然而他覺得，他這位朋友對這一點並不太確信。

　　此刻，他坐在安格拉斯咖啡店裡，看費加羅報時，他發現報上無論是社論或新聞都相當激烈，而且很明顯地煽動著好戰的火焰。

　　「感謝上帝，無論發生什麼事，英國都不會被牽扯進去！」公爵這樣想。

　　他知道大不列顛是全歐洲最傾向德意志的。

　　女王由於他的德意志的親戚關係，向來對普魯士人較有好感，而對法王路易拿破崙的個人行徑，以及他那難以控制的首都都不表贊同。

　　「我相信整個事情會過去的，」公爵告訴自己。「就象訴多其他戰爭一樣，除了外交的屈辱，什麼也沒留下。」

　　他放下報紙，再度看了看表。

　　他不禁想：如果在這兒等的是馬而不是他，安東妮亞一定已經到了。

　　巴黎最別致、最著名的安格拉斯咖啡店已客滿了。

　　由於靠進證券交易所，有不少男士單獨在這兒進餐，不過也不乏頗有魅力的女士。

　　她們都穿著裝有腰墊的新式衣服，看起來就象裝在船頭的人像。

　　有些人把它形容得更富詩意，「就象迎風而來的女神！」

　　用鐵箍襯著的裙子，兩年多前就被捐棄了，雖然倫敦還有人穿，巴黎街頭早已絕跡。

　　這兒有這麼多美麗的女人，那麼端莊、那麼高雅，使公爵奇怪——為什麼有些男人會把時間花在其他的城市上去取樂。

　　幾年以前，他就發現巴黎多麼具有誘惑力。

　　唯一的需要就是「歡樂」，這是法王設立的標準，他永遠無法抗拒美麗新面孔的誘惑。

　　路易拿破崙不僅因數不清的羅曼史，也以他對女人的魅力和殷勤而大大出名。甚至維多利亞女王都曾這麼寫過：「和這樣一個人在一起，一刻都不會覺得安全！」

　　無論如何，在巴黎的男女所尋求的並不是安全。這段時間裡，高級妓女所花的錢比歷史上任何時期都要多；她們為自己建立更大的勢力、更少的道德。

　　龐大的財富落入娼妓手中；即使是埃及的法老王，也會在兩星期內破產。

　　據說，法王除了每個月五萬法郎的包銀之外，還送了價值四十三萬二千法郎的珍珠項鍊給卡斯提葛妮爾；連一向被視為巴黎最吝嗇的人——赫特福爵士，也花了一百萬，只為了買她一夜的縱恣歡樂。

　　公爵在巴黎的生活也非常多彩多姿，不過，他記得，他從沒有象其他人那樣，花費為數頗巨的金錢。

　　他並不是一個特別自大、自誇的人，可是他的確知道——和他在一起的那些女人，真的是對他本人有興趣，而並不在乎他會額外給她們點什麼。

　　他剛要從背心口袋裡再度取出表時，發現鄰桌客人的臉全都轉向門口。

　　領班正在和一位剛進來的女士說話，雖然她離公爵有一段距離，但他注意到——顯然他四周的男士也一樣——她有著優美的身材。

　　一襲鮮豔的、略帶白色的火鶴紅長裙，流露著說不出的雅致，更襯托出她胸部優美的線條以及纖細的腰肢，一排飄揚的羽毛拖到地上。

　　走下餐館時，她是所有男性目光的焦點。公爵禁不住對自己叫道：「上帝！多棒的身材！」

　　他一直注視她走路的樣子，到他快要走到他桌前，他才難以置信地發現：自己讚歎的這個女人，竟然不是法國人，也並不陌生，而是——安東妮亞！

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