蘭莊秋晴(29)_芭芭拉·卡德蘭

二十九

　　大家都曉得，伯爵對同伴一向是頗為精挑細選的，特別是和他一起騎馬或駕車的同伴。傑瑞一時間竟不知如何回答。

　　伯爵上了馬車，他才結結巴巴地說：「我…我很榮幸，大人。」

　　伯爵沒等他翻身入座，就拉動了馬。金姆從後頭跳上來。

　　他們通過鐵門，駛到大路上。

　　路上穿著工作服的鄉下苦力和倫敦來的騙子混混，正在比角力。

　　傑瑞在車上向碰到的朋友打招呼。他們很驚異地看著他和伯爵通過，目送他們駛離通往倫敦的大路，轉入賽馬場後頭的小路。

　　傑瑞瞥了伯爵一眼，很驚訝地發現他的面色陰沈。他在想，是不是有什麼事情惹惱他了。

　　事實上，伯爵正在思量，要怎麼樣才能再接近黛梅莎。

　　他住進蘭莊一個星期了，現在才問他是否有個妹妹，似乎嫌遲了些。

　　也不可能跟他說：「我見到你妹妹了，很想再看看她！」

　　可是，如果他什麼也不說，他曉得，他就應該和他的朋友一樣，準備今晚離開，最遲也拖不過明天早上。

　　契爾和倫斯基已經不回蘭莊了。他們今天一早去賽馬場之前，就向他們道別過了。

　　洛夫要回倫敦，只會回來拿旅行用品。

　　伯爵等著傑瑞·蘭斯頓隨時問他何時離開，卻不曉得該如何同答。

　　「我一定得見黛梅莎一面！我一定要見她！」他想著。

　　不過，他很確定，就算他食言，讓她哥哥去修土房請她下來，她也很可能會拒絕的。

　　「天哪！我能怎麼辦呢？」他沮喪地想著，幾乎變成一種祈禱了。

　　突然，他看到她了，就在他們前方，坐在一輛老式的小馬車裡。

　　其實他先是看到嬤嬤。她挺直的脊樑，常年穿的灰棉布裙，配著白色的領子和縐摺，一點兒不會錯。她頭上戴著一頂黑色的草帽，遮住了臉，不過，伯爵認為她到那裡他都認得。

　　一個仙女似的身影就坐在她身旁。

　　黛梅莎身穿白裳，小巧的帽子上綴著一圈白色小花。

　　伯爵猛然醒悟，這是他夢寐以求的機會，他只要跟身旁的年輕人說：「嘿，前頭不是你的老褓姆嗎？和她在一起的那個女孩是誰？」

　　伯爵又如釋重負般得意地想，他的運氣還在。這想法似乎把他從絕望的深淵又提升起來。

　　似乎漫漫黑夜裡又突然地射入了陽光，他的手指緊緊握住韁繩，放慢速度，怕萬一路突然寬起來，他就只得超過那輛小馬車了。

　　然後，事情在一刹那間發生了。

　　一個高牆後頭的轉角處，突然冒出一輛駛得飛快的馬車。駕車的是個紅臉的中年男子，顯然灌飽了黃湯。

　　黛梅莎的小馬車正在路中央。他迎面沖來，根本無法避開小馬車。

　　他極力地調轉馬頭，以免發生意外，可是他拖車上的一個輪子和小馬車的輪子卡住了。小馬車翻了過去。

　　伯爵控制住自己的馬，驚駭地瞪著小馬車翻倒在路邊，車上的白衣女孩被拋出車外。

　　一切發生得太快，根本來不及叫一聲，更別提問問發生了什麼事。

　　伯爵以高超的駕駛技術把馬拉離現場。那兩匹剛才跑得飛快的馬兒正在嘶嗚踢腿，被卡住的輪子困在那裡無法動彈。

　　拖車的馬夫開始大聲吼叫咆哮，伯爵把韁繩交給傑瑞·蘭斯頓。

　　「拿著！」他厲聲說。

　　他從車上跳下，在傑瑞和金拇明白發生了什麼事之前，朝小馬車跑去。

　　黛梅莎從小馬車上飛出，越過路邊茂密雜草，落在另一邊的乾溝裡。

　　伯爵彎下身去，把她抱起來。她的帽子掉向後頭，帽帶還擊著。

　　他望著她小小的臉龐，深色的睫毛映著自皙的皮膚。霎那間他驚恐萬分，可能她已經死了。

　　這種懼怕似利刃穿胸。然後他看到她前額的瘀傷，曉得她只是被震昏了。

　　他單膝跪著，把她緊抱在懷裡。嬤嬤跌在草叢裡，這時站起來，說：「黛梅莎小姐！哦！我的乖寶貝，你…怎麼啦？」

　　「沒有關係的，」伯爵安慰她說，「她一定撞到石頭了。不過我想骨頭沒有斷。」

　　嬤嬤的黑草帽偏在一邊，站在那兒，很迷惘的樣子。也許，生平第一遭，她有點兒不太相信自己。

　　在她身後，金拇正盡力從混亂中整理出一些秩序來。

　　不知從那兒冒出來的人幫著把卡住的車輛分開。那個紅臉漢子的馬夫已把馬控制住。拉著小馬車的老馬漠不經心地半躺下來，開始啃草。

　　伯爵把黛梅莎抱起來，走向自己的馬車。不用他吩咐，嬤嬤跟在他身後。

　　傑瑞好不容易穩住伯爵的馬，在他們走近時探出身於，焦急地問：「她受傷了嗎？那該死的笨蛋怎麼可以開得這麼快！」

　　伯爵沒有回答，只向嬤嬤說：「你能爬到後座去嗎？」

　　「我想可以，大人。」

　　她爬入後面的座位。

　　伯爵小心翼翼地把黛梅莎抱在胸前，她的臉靠著他的肩。伯爵坐上先前她哥哥坐的位置。

　　「她受傷不重吧，是嗎？」傑瑞問。

　　伯爵沒有忽視他話中的關心，回答道：「我想她是被撞到了，受了震盪。我們一同蘭莊，就馬上去請大夫來。」

　　「我可想讓那個白癡知道我的想法！」傑瑞咬牙切齒的說。

學達書庫(xuoda.com)