蘭莊秋晴(28)_芭芭拉·卡德蘭

二十八

　　「不，沒有關係。我很高興看到你。」伯爵打斷他的話，「我們一起進屋裡去吧！我一直想和你聊聊。這房子裡有兩副畫，，如果你需要錢用，我相信一定能在畫商那兒賣到好價錢。」

　　「您說是真的嗎？」傑瑞急切地問，「我沒想到這屋子裡還有任何值錢的東西哩！」

　　「那兩幅畫需要清理一下。」伯爵同答，「我恰巧是個魯木斯專家。我敢下一大注說你們樓梯頂端的那一幅是他早期的作品之一。」

　　「另外一張呢？」傑端問。

　　「在書房裡，較暗的一角，有一小張，我確信是波魯奇諾的。」

　　「真不可思議！」

　　黛梅莎聽到傑瑞的聲音透著無比興奮。兩個男人漸漸走到花園的另一頭。

　　如果伯爵說的是真的，她想，那麼傑瑞就有錢買他想買的馬，享受他想過的生活，說不定還會花一點錢重新裝修蘭莊！

　　不過，她明白，這並不會改變她和伯爵之間的情況。

　　她是真的愛他，全心全意的愛他，她想，她沒有讓他吻她，會是她終身的遺憾！

　　感覺他的手臂圈著自己，他的唇印在自唇上，這不是人間天堂嗎？

　　可是，就像她剛才說的，這樣做是不對的。

　　她從樹下的椅子上站起來，伸手摘了一朵金銀花。

　　她要把這朵夾在聖經裡面。也許，再過幾年，這會成為她唯一的回憶。在某一天的某一刻，她失掉了她的心。她的心再也不屬她了。

　　她把金銀花放到唇邊。

　　然後，眼望著屋子的方向，想再聽聽伯爵的聲音，卻除了頭上傳來一聲蝙蝠嗚叫，萬籟俱寂，杳無人聲。

　　「再見了！我的英雄…我…唯一的愛！」她低低沈吟，語音嘶啞，泣不成聲。

　　「這次阿斯考特您真是滿載而歸啊！大人！」傑瑞說。

　　伯爵正指使著馬匹，從入口處的人群裡排出路來。

　　伯爵沒有答腔，他又說：「贏了三場，還有金杯，任那一個馬主都應該心滿意足了。」

　　他的聲音顯得又羨又妒。伯爵安慰他道：「你那匹馬參加的比賽也相當精采啊！」

　　「連差強人意都算不上呢！」傑瑞回答，「那場比賽沒有分出高下，毫無勝負可言！」

　　他停了一下又加上：「那就是說，獎金要對分呢！連我押在火鳥上的也是！」

　　「明年你一定會更好的！」伯爵說。

　　他幾乎是機械性地回答著，思慮像是飄在遠處。

　　他自己沒有感覺到，倒是幾個朋友覺得有些不對勁。他的馬在第一場比賽裡以半個馬身的長度領先通過終點時，他很異常的居然不為所動。他的朋友們詫異地看著他。

　　這一天對伯爵來說實在灰暗已極。他根本沒有辦法專心聽任何人說任何話。

　　他還是無法相信黛梅莎真的說到做到，不再和他見面。她禮拜四所說的都是真話。

　　次日馬賽結束後，伯爵匆匆趕蘭莊，心內充滿從未有過的興奮期待。他確信黛梅莎一定會在晚餐後到草本花園來會他。

　　他堅持晚餐要提早開始，使他的客人們十分訝異。他又很技巧地幫每位客人安排了牌局，當然，除了他以外。

　　這樣他就可以隨意漫步了。他帶著平常閒散的神情，步入園子。

　　坐在覆著金銀花的樹下，他等了又等，終於明白黛梅莎不會再和他在一起了。

　　他很確定，如果她真心要避開他，他就絕不可能再找到通往密道的路了。他焦慮地想著，要如何才能再跟她聯絡。

　　他在床上苦思。他曉得，若是向他哥哥或嬤嬤說他們見過面，會被她認為是出賣她，她絕不會原諒他的。

　　他還有什麼辦法呢？

　　禮拜五那天，他發現在擁擠的人潮裡根本無法認出任何人。

　　如果黛梅莎決意要躲起來，那麼要在人潮洶湧的馬場四周找她簡直比大海撈針還難。

　　更何況，馬車、篷車、拖車等的數量，比起剛開始的時候又多了許多。

　　「我要怎麼辦？我怎麼辦呢？」他一遍又一遍地自問。

　　他覺得生平第一次，不但他的好運進摒棄了他，連他獨步脂粉圈的吸引力也消失了。

　　向來，只要他看上眼的女人，他都毫不費勁地就能登堂入室。居然有人在他示愛之後還拒絕他，躲避他，真是一次從未有過的，非常不愉快的經驗。

　　對其他任何一個女人，他都有自信，只要他求歡，遲早她都會降服。可是，黛梅莎卻不同。

　　她是這麼樣的與眾不同。他驅車回蘭莊，意識到自己正在耽心，也發現自己從未如此憂煩過。他怕他真的會逼不得已的離開蘭莊，從此再見不到她。

　　今早出發時，他很確信至少可以在一個地方找到她。在第二場火鳥出賽之前，她一定會去上鞍間看它。

　　他看到亞伯特在那裡，正和老馬夫說若話，還祝騎師傑姆好運。

　　可是，放眼望去，在四周來看馬的人裡，他找不奢那張深刻的、有著大大紫眼睛的臉龐。

　　昨晚，黛梅莎沒有如他所想地到樹下會他。他粗聲粗氣地告訴自己：我是個大傻瓜。

　　他怎能確定自己不是被蘭莊的神秘氣氛所迷？被那彎曲的密道和她幽靈似的出現所迷？才覺得她比真正的她更可愛，更令人渴求？

　　他馬上明白，這些疑問都只是籍口，反而洩露了他的真正感情。黛梅莎比他從前有過的女人都重要得多，也有意義得多。如果要他花費一生的心力來找尋她，他也願意。

　　明知她近在咫尺，偏又遠若天邊，真是令人又急又怒。她就在這房子的頂端，卻被一圈無法等及的防禦緊緊守著。

　　他覺得越發氣餒。她只不過被那些彎曲的密道隔開了而已，他卻一點辦法也沒有。

　　他發現連馬兒都無足輕重了。伯爵決定在第三場比賽後就回去。

　　他很清楚，群眾太多，在最後一天清場要比先前困難得多。第四場馬賽可能拖到六點，甚至更晚。

　　他沒有跟朋友打招呼，就毅然決然地走向四輪馬車。他曉得沒有什麼人會注意到他的離開。

　　國王陛下從星期四以來就沒有參加賽馬了。不過他的皇室包廂倒是交給幾個親近的朋友使用，裡頭仍是香檳不斷，就像他在場時一般。

　　不過，伯爵卻從午餐就滴酒未沾。他覺得自己必須保持頭腦清醒，才能想辦法解決目前看起來幾乎無法解決的問題。

　　他找著了馬車，正準備坐上去。傑瑞·蘭斯頓把他叫住。

　　「您不會這麼早就走吧？大人！」

　　這位年輕人。剛慶祝完火鳥的「一半」勝利，臉上漲得紅紅的。伯爵突然想到，黛梅莎不會希望她的哥哥再沈迷下去。

　　因此，他帶著異常的關懷，回答說：「是的，我要早些走免得待會兒擠，你何不順路跟我一起走？」

　　這個邀請，甚至是年紀大點，更有地位點的人都無法拒絕的。

學達書庫(xuoda.com)