獵夫記(45)_芭芭拉·卡德蘭

四十五

　　安妮妲也轉身離開了桌前，一步一步地向他走去。

　　她在他身前站住，抬起頭，凝目注視著他的眼睛，細細地審視著，然後發現他眼裡所包含的與他嘴唇所說出的大不相同！

　　她還是不說什麼。等了一會之後，他開始焦躁不安了。只聽他不耐煩地說：

　　「我仍在等待你的答覆。你當然明白結婚對你有多重要！你的兩個妹妹都結婚了，你總不能一個人住到鄉下去，因此．找個丈夫又成了你迫不及待的任務！」

　　「而我在這件事上……似乎……毫無選擇的餘地，」安妮妲喃喃地說，「沒有人……除了洛赫德伯爵之外……沒有人來向我有所表示！」

　　「你若問起的話，」公爵說，「卻是有的：兩個貴族、一個男爵，另外還有幾個合格的單身漢，還有個——去他的不自量力的法國人！」

　　安妮組吃了一驚，她膛目結舌得望著他。

　　「你是說……你把他們都趕跑了！」

　　「我這個做監護人的，認為他們都不適合你！」公爵怒吼了一聲。

　　「你竟敢這樣對我！」她跟著叫了起來。

　　而就在她叫出聲音的時候，她立刻發現，這正是她一向對公爵說話的方式。

　　其實就算那些人沒被公爵擋住，全都向她曲膝求婚了，她也會覺得那些人就象克洛赫德伯爵一樣言語無味。

　　她所愛的僅有一人，僅有一人能夠佔據她的心田，驅去任何其他的影子，而這個男人在向她求婚——只是方式十分古怪罷了。

　　關於這一點，她已能夠完全瞭解，因為那個神秘的因素，羅伯森己透露了！但是為了不叫他為難，她決心不能背叛他。

　　或許，有一天，公爵會自動告訴她，他所忍受的痛苦。

　　「你沒有……權利，不讓那些……紳土們同我……說話！」她說話的語氣非常軟弱，因為她明白這話已無關緊要。

　　「你不是不喜歡克洛赫德伯爵來打擾嗎？」公爵反問她。

　　「那……不同。」安妮姐說：

　　「他叫人……厭惡……，這點你是知道的。」

　　「但是他要比任何其他求婚者有更適合做你丈夫的條件，而根據同一個觀點，你嫁給我，要比嫁給任何其他求婚者要好得多了！」

　　「你能肯定……你真的想……結婚？」安妮妲仍有所懷疑。

　　「除此以外，我想不出還有什麼方法能照顧你，」他回答說：「你不能就這樣長期在我家住下去。這樣會引起太多的流言。再說，每個男人到了某種年齡，都會需要娶個太太安下來。」

　　他停了一會，然後嘴角上的紋路突然加深，那個安妮妲所熟悉的微笑浮現了：

　　「而我又找不到更漂亮的臉，來配戴布魯倫的傳家珍寶！」

　　安妮妲覺得他又在建築防禦工事了，好象要把他所表露的感情全戴上假面具；至於是否真正如此，她仍不能確定。

　　她愛他，愛得那樣深，以致一時無法客觀地去瞭解他，此刻除了那份在她心裡莽動的感情之外，她幾乎無法確定任何事情了。

　　她知道公爵正自信滿滿地等著她肯定的答覆；但是有種超感覺卻告訴她，此刻的他其實正緊張得象張拉滿的弓弦一樣。

　　「我還在等著，安妮妲，」公爵說，「當然，已經開始不耐煩了！」

　　他怪腔怪調地說，依然帶著他隨時不忘的譏誚，只是安妮妲再也不怕它了。

　　她握緊了手指，好象這樣憑空便能生出力量來；然後，她抬起限凝視著他，柔和的、幽怨的。

　　「我必須感謝這樁婚事，這太……抬舉我了。可是，我卻不得不……辜負你這番好意。」

　　她的聲音雖然柔，但是每一字還像是重錘似的清晰可聞。

　　她深深地吸了一口氣，望瞭望他的臉色，才又囁囁地繼續說：

　　「但是因為我……愛你……，因為我想要……比需要世界任何其他東西還迫切地……想要你快樂，我願留在你身邊……完全成為你的，就象你我第一次相遇時……你所要求我的……那樣。」

　　—抹紅霞突然在她臉上升起；她覺得幾乎無法呼吸了，但是，她依然捨不得把眼光自公爵的臉上移開。

　　她看到他臉上的表情完全變了，然後她聽到他說話了。他的聲音出奇的嘎啞、粗暴：

　　「你明白你在說些什麼嗎？」

　　「我明白……，」安妮妲垂下了眼，紅著臉，費力地掙扎著，「但是，我怕你永遠也不會……相信，我嫁給你是因為……你，而不是因為你的……名銜、地位……我不要你任何東西，我要的是……任何男人都可以給他女人的……我只要你的……愛。」

　　她說到後來幾乎語不成聲。

　　公爵立在那裡，象個被魔法釘住了的雕像，久久不能動彈。安妮妲在激情的催逼下，禁不住向他靠得更近一點；她抬起了臉，忘卻了靦腆，再度深深地望著他。

　　「請……愛我！」她的聲音輕得象夢囈似的，「我……全心全意地……愛你！」

　　非常緩慢地，在她的感覺裡似乎已等了很久，很久，公爵伸出了手，輕輕地摟住了她的肩膀。然後，他低下頭去注視著那張昂起的小臉，灼灼的眼神中流露著奇異的光輝，好象難以相信他所看到的。

　　然後慢慢地，非常慢地，他的唇吻上了她的。

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