獵夫記(35)_芭芭拉·卡德蘭

三十五

　　「不過話又說回來了，我們現在看的只是倫敦最好的一面，」安妮妲說，「至於那些貧民窟、那些龍蛇雜處的地方——聽說就常有不法的事情發生；譬如：吉爾街或一些象吉爾街那樣的地方。」

　　「親愛芙琳說，「說起來，你或許不相信，羅馬和巴黎的貧民窟還比倫敦的糟上好幾倍呢！」」

　　「啊，那就更糟了！」安妮妲陪歎了一口氣。

　　她聽說過好幾所著名的賊窟，小偷、扒手麋集；只要略有一點地位的人，沒有人敢去接近他們。

　　除了感到黑社會、惡勢力之可怖外，安妮妲不禁想起，在報上所讀的一段與虐待學徒有關的新聞：那些必須自力更生的窮孩子也夠可憐了，做雇主的欺負他們不說，連政府都沒能善待他們——不知那個廢除兒童掃煙囪的法案怎麼樣了，政府一定不會去為難這些窮孩子吧？

　　想到這裡，她又不由得想起公爵。這個人不知道是否關心過這一些事情？然後她又記起，愛芙琳曾斬釘截鐵地說過，他這個人大自私、太自大，除了自己誰也不管！

　　他們終於到家了。一進得大廳，安妮妲便問管家：

　　「凱柔小姐是不是在樓下？」

　　「不，小組，凱柔小姐出去兜風去了。」

　　「她不是說要休息嗎？」安妮妲喊了起來，「她是和誰出去的？」

　　「和葛林侯爵，小姐。侯爵在你剛出去後便來了。」

　　「那麼凱柔小姐真隨他去了？」安妮妲又問。

　　「是的，小姐。」

　　「那麼雪倫呢？雪倫小姐在哪裡？」

　　「她也出去了，小姐。」

　　安妮妲覺得很奇怪，怎麼兩個妹妹出去了都沒先向她說一聲呢？

　　愛芙琳也覺得奇怪。

　　等她們走到僕人聽不見的地方後，她再也忍不住抱怨：

　　「太頑皮了！出去前應該來跟我說一聲才對呀，她們都不當我是她們的伴婦了！」

　　「哦，她們不是有意的，夫人，那些邀請是在我們出去後才來的，她們大概覺得把這樣的下午浪費在屋內太可惜了！」

　　她一面走向臥室，一面竭力保持鎮靜，但是愛芙琳一眼就可以看穿，她的心緒早就亂了！

　　「連決絕的信都寫了，侯爵怎麼還背著公爵來找凱柔呢？」

　　她實在弄不懂。

　　她放不下心，在回到自己臥室後，便立刻趕到凱柔的臥室去看看。

　　才一跨進門，她便怔住了。房間裡亂糟槽的：衣服丟得滿床、滿椅皆是；皮箱敞開著放在地板上，衣櫥則半開著。她直覺地迅速望向梳粧檯。

　　凱柔的發刷、發梳都不見了，而赫然入目的則是一張薄薄的信紙。安妮妲奔了過去，果然是寫給她的。

　　她急急地把它打開：

　　親愛的安妮妲姐，我跟侯爵一起走了，因為他需要

　　我！不要讓公爵來阻止我們，我們會在蘇格蘭成婚。

　　安妮妲一口氣看完，回身便走，直往樓下奔去。

　　她叫住正在大廳內工作的僕人，急急地問：

　　「公爵閣下在不在？」

　　「不在，小姐。主人騎馬去了。」

　　「你知不知道他什麼時候會回來？」

　　她的聲音激動而高亢，連她自己都可以感覺出來。

　　「主人沒有說，小姐……。」僕人睜大了眼望著她。

　　就在這時，她突然聽到大門「呀」的一聲開了，看見男僕躬身拉住門的樣子，安妮妲立刻放下了心裡那塊重石：是公爵回來了！他真回來了！

　　他自那輛黑色的大馬車上跨下，從容地步上階梯；雪亮的馬靴、裁剪合身的馬裝，更顯得他溫文懦雅。

　　安妮妲跑了過去。

　　「我有話跟你說！」她壓低了嗓子，但聲音仍然急促，「一件可怕的事情發生了！」

　　他俯視著那張蒼白而激動的小臉，然後把帽子、手套；和馬鞭順手遞給了站在身邊的僕人，最後才握著安妮妲的手

　　把她拖進了大廳旁的小沙龍裡。

　　「什麼事？」他問。

　　「凱柔和侯爵私奔了！」

　　說著，她便把凱柔留下的字條塞進他的手裡。

　　公爵迅速地把它看完。

　　「該死！」公爵立刻咒駡起來，「葛林沒有權利這樣做！」

　　「我們怎麼辦？」安妮妲可憐兮兮地問。

　　「你先留在這裡！」公爵命令她。

　　然後他走出了小沙龍，同時順手把門關上。但是安妮妲仍可以聽見他的聲音自門縫中傳過來，他似乎在吩咐什麼，然後僕人各自領命而去。

　　她牢牢地盯著那扇門，等著他隨時推門進來。終於他出現了。

　　假如不是凱柔的事情太令她操心的話，她想她會享受這一趟馳騁之樂的。

　　這一趟車行，要比她搭乘過的任何交通工具都要快多了。安妮妲坐在公爵的旁邊，看著他聚精會神地駕駛，她可以看出，公爵的駕駛技術已經是心手合一了。她對賽馬方面的知識告訴她，這匹良駒在他的驅駛下，已跑出了最佳速度。

　　除此之外，她也發現到，公爵的側面特別好看：高聳的騎帽，壓在他的黑髮上，灰色帶斜紋的短外套和擦得雪亮的馬靴，更襯得他雄姿英發。

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