獵夫記(15)_芭芭拉·卡德蘭

十五

　　「你要去哪裡？」公爵問。

　　「回家！」

　　「你今晚有地方住嗎？」

　　「我自己會找！」

　　「在這個時候？」公爵近乎嚴厲地問，「我親愛的小姐，你絕不能獨自在倫敦街頭流浪！」

　　「您閣下大可不必關心！」安妮妲漠漠地答了一句，「我自己會照顧自己！」

　　「就象昨晚哪樣？」他問。

　　一股無法遏制的怒氣，象巨浪一般地湧了上來，她大聲抗辯：

　　「錯不在我！」

　　「不在你？你連一個僕人都不帶就出門旅行了！而且你又告訴我，你要去倫敦找一個男人！」

　　「我沒想到閣下會誤解了我的意思！」

　　她氣得眼都綠了。

　　「太豈有此理了！」

　　「那你要我怎麼想？」

　　「但你應該……看清楚！我看起來像是……那種女人嗎？」

　　「哼，你太天真了！」依然是那種冷嘲熱諷的聲音，「不想惹麻煩的女孩，絕不會單獨旅行的，絕對不會——你聽清了沒？——並且她們也從不會接受陌生男子的邀請！」

　　那種嚴厲的聲調，再度把安妮妲激得滿臉通紅，她無法再忍受他的屈辱。只見她迅速轉過身，加快步伐，再度往門口走去。

　　「除非你告訴我要到哪裡投宿，否則3不許走！」公爵嚴厲地命令道。「看情形，你在倫敦一定有相識的了。」

　　「我從來沒到過倫敦！」安妮妲頭也不回地說。

　　她想就此奔了出去，找個地方藏起來！但是那種不安的感覺卻遏止了她的意念，同時還隱約地告訴她：沒有經過他同意，她是絕對闖不出去的！

　　「再破、再笨、再白癡的主意，都要比你的好！」公爵又吼了起來：「你怎會這樣異想天開？！真是愚蠢、荒謬之至！」

　　「我以為……你的父親會……幫助我，」安妮姐囁囁地說，「我並不準備……太麻煩他，也沒打算……住進他的屋子，我們自己會找房間子住下……而你父親……應該會……為我們找一位伴婦！」

　　「整件事情，從頭到尾，都是個瘋狂的舉動！」公爵依然是怒氣衝天，「說得好，找個伴婦！你要我或我父親到哪兒去找一位專門陪你們上社交場合的伴婦？尤其在今晚這樣的時候！」

　　「我現在只是……去找間旅館……罷了！」

　　「真正有好名聲的旅館，有哪一間會接受象你這樣裝扮，卻沒有隨從的旅客？」

　　「總會有……地方的！」安妮姐依然反駁了過去，可是語聲卻低得幾不可聞，她覺得沮喪甚至絕望。

　　此刻她才開始害怕了！

　　倫敦這樣大，犯罪案件百出，連遠住鄉下的她，都還不時聽聞；她從沒想，自己竟也會有跌入這種陰影的一天！

　　她站在那裡，顯得那樣嬌小無助，直象個受驚的孩子，眼裡一股驚惶，蒼白的雙頰上，卻依然殘留著适才因激怒而起的紅霞。

　　他凝視著她，而她從他的表情裡得知，他之厭惡她，絕不下於她之厭惡他。

　　突然，他舉起手，拉了一下繩鈴。

　　「過去，坐下！」他命令道，「讓我看看還有什麼辦法好想！」

　　安妮姐還來不及說話，門已開了。

　　「把羅伯森給我找來！」公爵發出了一道命令。

　　「是的，主人。」

　　安妮妲只得在原光的樹上坐了下來，她象個害怕受罰的小女孩，只敢在椅緣上坐著。

　　公爵沒去看她，只是一言不發地背著爐火站著，她偷偷地瞧了他一眼：他方方的下額，肌肉僵硬，兩片嘴唇抿得一條線似的緊。他在發怒！

　　尷尬的兩分鐘過去了，書房門又開了，一位頭髮灰白的男子走了進來，臉上有一股安妮妲很能體會出的操勞的神色。

　　「是您喚我，主人？」

　　「是的，羅伯森，」公爵嗯了一聲，「我要你替這位小姐找個伴婦！」

　　「一個伴婦，主人？」

　　「我已經說了！」

　　「啊，我有點兒不明白，主人！」

　　「那麼，我要說得清楚一點，」公爵又說，「這位是安妮妲·梅登小姐，一位遠親——非常遠，但是不管怎麼說也算是親戚了——她父親和我父親以前是朋友，哼，假如我父親有朋友的話！」

　　羅伯森先生立刻轉身向安妮姐很有禮貌地行了一禮，她也立刻回了一禮。

　　「梅登小姐來通知我說，」公爵又以那副不可一世的聲調說，「既然她同時還是我父親的教女，那麼我就該挑起我父親在世時所忽略掉的責任，得把她的兩個妹妹和她自己介紹給倫敦社會！」

　　安妮妲吃驚地喊了起來。

　　她抬頭望著公爵，張口結舌地說不出話來，有好一陣子，好象連心跳都停止了！

　　他終於同意了！她贏了！

　　她幾乎不敢相信，這些話真是從他嘴裡說出來的！

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