孤女奇緣(29)_芭芭拉·卡德蘭

二十九

　　她吃驚的看到那是柯德農族長，他的兩個兒子也來了。費瑞克先生陪著他們，妲羅看出他的眼色中含有警告的意味。

　　「柯德農族長來看你，」他對妲羅說。

　　「看我！」妲羅驚訝的叫起來。

　　「是的，公爵夫人，」柯德農說。

　　他們走入氏族長廳，費瑞克先生關上門。

　　「我聽說，」柯德農發話說，「雖然大家都說是個意外，但公爵實際上是在賓阿克山頂被人射了一槍，那時你和他在一道。」

　　妲羅注視著柯德農族長，她知道費瑞克先生的眼睛也盯著她。

　　「我要知道實情！」柯德農族長說。「你在那兒一定看到了公爵的刺客。如果是如我猜測的刺客是我的兒子中的一個，我寧可現在得知實情，以免馬克雷氏族率先對我們採取報復行動。」

　　「我想你恐怕是聽錯了消息，先生。「她過了一會說。「公爵是自己拿槍不小心出事的。他摔了一跤，踩在一塊尖銳的岩石上，他的手槍走火傷到了手臂。」

　　「你能確定是這樣嗎？」柯德農問。

　　「當時我在場，「妲羅同答。「我想你也聽說了，公爵昏迷不醒不是因為臂傷，而是因為他撞在石崗上。」

　　她緊握著雙手接著說：「我們好不容易才把公爵從山上抬下來。幸好有一個守望的人看到我求救的旗幟，他發現公爵不醒人事，才招來一大批人用擔架把公爵抬回家的。」

　　她微微一笑說：「我好擔心他們會失手把公爵摔在地上，還好他們都是身強力壯的男人。」

　　「事實就是這樣。」費瑞克先生同意。「不過柯德農族長，我們還是很感謝你親自到這兒來查明真相。」

　　柯德農族長轉過去和費瑞克先生說話時，妲羅和羅伊的目光相遇。她知道，他在以疑惑的眼光看著她，好像她所說的誥完全出乎他的意料之外。

　　妲羅也回眼注視他，想著他應當瞭解她為何說謊。然後柯德農族長說：「公爵夫人，請代我向公爵致意，祝他早日康復。」

　　「我相信他會十分感謝你的關懷。」妲羅回答。

　　「等他康復時，可否請賢伉儷一起光臨敝族。」

　　她從他說話的態度和眼中的神色看出，她編的一套故事算是瞞過他了。他是心懷感謝的，正如羅伊·柯德農一樣。

　　柯德農家人婉謝了點心告別離去之後，費瑞克先生微笑的對妲羅說：「那些守望人一定會遍尋不獲公爵用來傷了自己的手槍！」

　　「那麼你就想辦法讓他們找到吧！」妲羅說。

　　費瑞克先生大笑，然後正色的說：「我不相信任何人會像你那樣反應快，瞭解到這件事情爆發開來的後果，要不是你說得那麼真切，使人相信是意外事件，後果真不堪設想。」

　　「我知道這樣做是你所希望的，」妲羅說。「我想也是公爵大人所希望的。」

　　「我希望他會如此想，」費瑞克先生平靜的說。

　　那天晚上夜深時，妲羅以為公爵睡著了，她躡足橫過公爵的臥室，去加一塊木頭到爐火裡，她轉身在火光照映下看到公爵的眼睛張著。

　　「海克特告訴我，柯德農家人今天來訪。」他說。

　　「海克特真不應該多嘴打擾你，」妲羅說。「你趕快複元才重要，不要為任何事操心。」

　　「他們來幹什麼？」

　　妲羅沉吟了片刻，然後說：「他來探望你的病情。」

　　「還有其他嗎？」

　　「他認為有人在石崗旁向你開槍，我想他可能疑心是他兒子幹的。」

　　「是嗎？」

　　「我那時……看著……另一個方向。」

　　「可是你一定看到了是誰扣了扳機。」

　　妲羅一會才同答：「我告訴柯德農族長，那是個意外，你摔了一跤，頭碰到了石崗，你的手槍不慎走火。」

　　「他居然相信了！」

　　「他願意相信，正如我們也願……相信。」

　　「你以為我肯接受這種蓄意謀害我生命的行為而不採取任何報復嗎？」

　　「要煽動馬克雷族人對柯德農族報復之怒火很容易，」妲羅說，「但是那是你真正想做的事嗎？」

　　「我為什麼不想那樣做？」

　　「因為你身份太重要，你度量太寬大，不應以愚昧的仇恨，對一個想向你報復的男孩施以報復，那樣會使你變得渺小。」

　　妲羅做了個小小的手勢。

　　「這樣下去，仇恨報復就和以前一樣永無完了。我曾要求費瑞克先生告訴我馬克雷氏族的歷史，我覺得你們之間戰爭太多而思考大少了！」

　　妲羅講出她心裡的思想，可是一說出來又覺得說得太莽撞而久思考。她擔心的望著公爵。

　　「對不起，大人，我太魯莽了，」她謙卑的說。「那只是因為我害怕流血事件，害怕有別的柯德農族人要殺你。你總不能到哪裡都穿著盔甲啊，有一天他們會得逞的！」

　　她深深吸了口氣，接著說：「那樣仇恨就會一直繼續下去，直到大家都被殺光為止。也許還會延續到他們的子孫又子孫。這一切都是悲劇式的，大可不必啊！」

　　公爵沒說話，過了一會兒妲羅又說：「我不能問你……要我說什麼，不過我覺得你……不會願意讓你的族人或柯德農族人知道事情的真相。」

　　「那你就準備這樣讓羅伊柯德農逍遙法外了！」

　　「你知道是他！」

　　「他是唯一有那個膽子來殺我的傢伙。」公爵說。

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