孤女奇緣(26)_芭芭拉·卡德蘭

二十六

　　聽他對她解說某些事情，就像和費瑞克先生談話一樣有趣，但是由於他說話快得多，而且所說的話都有一種生氣活力，使她覺得他們所討論的每樣事情都迸出一道她能夠心領神會的火花。

　　然後午餐快結束時公爵提議一起上石崗去玩。

　　她簡直不敢相信他是當真的，直到他們一起步行出發她才確定了，他們不走車道，而是從花園的灌木叢中走過去。

　　走出灌木叢就有一條曲折的羊腸小徑，直通賓阿克山頂。

　　沒走多久，妲羅就發覺天氣格外顯得熱，在七月天裡不該有這麼熱的。

　　但是孤兒院有個規矩，是哈瑞特公爵夫人立下來的，就是院裡的女孩外出一律得穿上厚重的黑斗篷，遮住她們的灰綿布袍子。

　　因此妲羅不加思索的，根本沒考慮到七月的太陽底下會有多熱，就披上了黑斗篷了。

　　他們爬到很高，城堡已在眼底時，公爵同過身說：「現在天氣是相當暖和了，但是到山頂你會發覺那兒很涼快。「

　　「我是覺得有點熱了，」妲羅承認，「可是我落在你後頭是因為我得停下來看看原野美景。而且我還發現了一朵白色的石南花。」

　　「你會發現更多的，」公爵說，「你為什麼不脫下外套呢？」

　　「我可以嗎？」

　　「有什麼不可以？」他說，「除了松雞，不會有人反對吧。」

　　她羞澀的一笑，解開了斗篷。

　　「我想我也該和你一樣脫下外衣，」他說。「我還算聰明，沒穿呢大衣來。」

　　他邊說邊脫下了外套，妲羅看到他裡面穿的是細麻布襯衫，與他腰間圍的蘇格蘭短裙成鮮明的對比。

　　「這下好多了，」他以輕鬆的口氣說，「我們還是繼續爬上去吧。還有很長的一段路要走，不過走下來就容易多了。」

　　妲羅想那倒是不錯，不過她一點也不覺得累。

　　她覺得這一切遭遇都是那麼新奇而令人心悸，使她產生從未有過的精力。

　　他們爬愈高，妲羅看得到石崗就在眼前了，在他們出發前公爵就告訴她那是由石頭砌成的，族人花很多勞力搬運石頭上山頂，築成那座石崗以紀念他的高曾祖父。

　　「後來它成了一座瞭望塔。以往這兒每天都有人守候以偵察敵蹤。」他說明。

　　「要是發覺有人接近，他怎樣打信號給各氏族呢？」妲羅問。

　　「點一把火。」公爵回答。「在白天，上升的煙會使族人警覺，在夜晚，火光照亮黑暗，族人就知道了。」

　　「冬天山上下雪的時候，在那兒看守的人一定會很冷吧。」

　　「馬克雷族人在那時代都很堅強健碩，」公爵微笑著答。「只是最近以來我們才耽於安逸的生活，而削弱了力量。」

　　妲羅禁不住想到還有很多蘇格蘭人，他們的生活還是十分艱苦的，但是她無意和公爵辯，她只想向他學習更多的東西。

　　她跟著他一起爬上了蜿蜒的小徑，她心裡想，他能夠告訴好多事情，而想問的事是那麼多。

　　「我得小心不惹他討厭才好。」她謙卑的想。

　　她這麼想著，不知不覺間和他之間的距離也縮短了。

　　「我們快到了，」公爵轉過頭來說。「我帶來了望遠鏡，這玩意可以使你看到很遠的地方，我敢說是你一輩子也沒看過的。」

　　公爵邊說著邊低頭看他腰間掛著的望遠鏡，他沒有看到前面，妲羅卻見一個男人忽然從石崗後面竄出來。

　　她驚訝萬分的看到他手裡拿著一隻槍。

　　他舉槍直指著公爵，妲羅驚叫一聲。

　　她的驚叫救了公爵一命。他一轉身，那原本會射中他心臟的一槍，只射到他的手臂。

　　但是子彈的衝力使他倒下來，頭部撞到了石崗。

　　妲羅站在那兒僵住了。公爵已倒下來，她還直直的望著那個開槍射他的人。

　　她立刻認出他是柯德農族人，她結婚那天他也在場。

　　他也注視著她。

　　然後他一轉身朝山的另一邊直奔下去，他的蘇格蘭短裙，每動一下就飄散開來，那黃綠色花格子呢絕對沒錯。

　　妲羅跑到公爵身邊跪下來。

　　從他手膀上流出來的血已浸透了他的白襯衫，殷紅一片。他的額角也在流血，因為他撞上尖石，額角裂了一道深口。

　　換作別的女孩子一定會驚惶失措，但是妲羅向來看慣了這類的意外事件。

　　公爵的外套放在他身邊的地上，她從外衣上取出他的手帕，緊緊的綁在他手臂上以止住血。

　　然後她從他腿上抽出「史金度」短劍，把他襯衫袖子從袖口到肩的一截割下來，露出傷口。

　　她驚恐的看著那傷口好一陣子。她知道，子彈一定藏在血肉模糊的傷口中，但是流血大多，她很難看清在那裡。

　　她把手帕綁得更緊些，因為她知道這樣做是對的，然後尋思著什麼可以用來作細帶。

　　她發現公爵帶的東西除了手帕都派不上用場。但手帕已經用掉了。

　　於是她背過身子，撩起灰裙子，想用「史金度」短劍割下一片白洋布櫬裙。

　　割起來還真不容易，她忽然想到費瑞克先生知道他們去了那裡，他們離開城堡之前他也看見了。

　　「我要帶公爵夫人到賓阿克山頂去，」公爵說。

　　費瑞克先生微笑了。

　　「到那裡有很長一段路要走，公爵夫人在馬車裡待了好多天，走走路對她有好處。我們剛到的時候覺得兩腿都不能走路了。」

　　「要是她今晚腳痛，可不能怪我咯！」公爵輕鬆的回答。

　　他們走過花園時，費瑞克先生目送他們。

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