孤女奇緣(25)_芭芭拉·卡德蘭

二十五

　　「我根本不知道！我不是有意傷她的心。我在看一封很氣人的信時，她來打攪我。那封信是哈瑞姑母寫來的，她聽說了瑪格麗特到法國去的謠言，而且她還責備我沒有給她一個孩子！」

　　他停了一下。

　　「我討厭那些多管閒事的人。」

　　「我也是！」費瑞克先生說。「可是公爵夫人可不同于你以前遇見過的許多人哦。」

　　公爵走到窗前看著外面，費瑞克先生知道他是在觀照自己內心。

　　幾分鐘以後他說：「我真氣昏了頭，一時衝動沒考慮到後果就娶了她，我想現在要她回去是太遲了？」

　　「太遲太遲了，大人。她是你的妻子啊！」

　　公爵深深歎一口氣，宛似從肺腑中發出的。

　　「我把自己陷在一團糟的境況裡了。我想這回你可不會像以往那樣把我拉出來了吧？」

　　「恐怕這事你得親自解決，大人。」

　　沉默了良久，公爵才說：「公爵夫人現在在那裡？」

　　「我建議她躺一會兒，」費瑞克先生說，「而且告訴馬克雷太太給她送些茶點去了。」

　　「她會和我一道吃晚餐嗎？」

　　「我想她一定會的。」

　　「那麼，我會表現得斯文些。」

　　「我敢確定，你不會覺得那有多難，大人。」

　　費瑞克先生走向門邊。公爵沒有回轉身，只平靜的說：「謝謝你，費瑞克。」

　　爬上原野旁的石崗，微風吹拂著臉，松雞在前面閒步，妲羅覺得這是她一生中最美好的最興奮的時刻。

　　那天午餐時公爵跟她說這件事，她幾乎不相信自己的耳朵，公爵說：「今天下午你喜不喜歡去賓阿克山頭的石崗？那兒有全英格蘭最好的視野，可以眺望好幾百哩遠。」

　　她瞪大了眼睛注視他一會兒，簡直不敢相信他是在邀請她。然後她同答：「我……真的能去嗎？」

　　「假如你願意去，我準備帶你去。」

　　「那太好了！」妲羅歡呼。

　　從前一天晚上她從臥房到氏族長廳和公爵一道吃晚餐起，他的態度就和以前大不相同了。

　　她離開費瑞克先生時，覺得自己好慚愧，她只為公爵生她的氣就跑出去是多愚昧啊。

　　但是這都是由於前一天晚上她在那諾大的臥房裡等他，結果他卻意外的沒來，才使她嚇成這個樣子的。

　　她是在不知不覺中睡著的，一睡醒來已是次日淩晨時分。爐火熄了，只剩下餘爐的微光。

　　妲羅腳步踉蹌的走到床邊，幾乎是不自覺的一頭鑽進床裡，一覺睡到大天亮，起來時發現窗簾都已拉開了，侍女們端進幾盆熱水。

　　她不知道她睡著的時候，天鵝絨被曾經從床上拿下來蓋在她身上，公爵來過又走了。

　　他們一起吃中飯的時候，妲羅想她真是傻，竟會這樣怕他，她現在明白，他實際上還頗年輕，而且也不像她先前想像的那樣可怕。

　　他泰然自若的和她談話，問起有關她的事。她談到費瑞克先生借給她看的書。

　　「你在這兒的圖書館會發現有更多的書。」公爵說，「但是有很多是我祖父買的，你恐怕會覺得太硬而十分沉悶乏味。」

　　「只要有書可看就大好了，我不能想像有什麼書會令我乏味得看不下去。」

　　公爵笑了，妲羅又說：「我真的可以借你圖書館裡的書嗎？」

　　「樂意之至，」他回答。

　　她輕歎了一聲。

　　「這兒的一切都這麼令人興奮。我收到了一件結婚禮物哩！」

　　「結婚禮物？」公爵問。

　　「是一位服侍我的侍女珍妮送的。她的祖母用石南花提鏈出一種香水，她帶了一瓶給我。」

　　她看到公爵驚訝的表情，又緊張的說：「我不該接受嗎？或許我該退還給她？」

　　「不，當然不必，」他很快同答。「我只是想到珍妮居然這麼體貼，而我竟這麼粗心大意。我想你一定覺得我沒送禮物給你是太疏忽了。」

　　「我怎麼會這樣想呢？」妲羅叫道。「並沒有理由要人家送禮物給我呀，實際上我從來沒收到過禮物，那瓶香水太使我高興了。」

　　「從來沒收到過禮物？」公爵緩慢的說。

　　他那副驚訝的樣子不禁逗得妲羅笑起來。

　　「當然不會有啦，在孤兒院裡！」

　　公爵眼中露出難以置信的神色，妲羅繼續說下去：「以前我有空的時候就用小的孩子穿破的破衣服做洋娃娃，但是男孩子就沒東西可玩了，我想那也是他們為什麼老打架的原因吧。」

　　「我們去倫敦的時候，」公爵說，「你可以親自帶禮物給孤兒們了。」

　　妲羅瞪著他瞧。

　　「你說的當真？」

　　「當然當真。」

　　她想了一會兒說：「如果要給……每個孩子一個玩具……會花很多錢的。」

　　「或許錢花在你身上才是最好的……那只要一件禮物就夠了。「

　　她匆匆的看了他一眼，她感覺到他在好奇的瞧著她，好像想試探她的心。

　　「我什麼也不要。」她說。「可是對孤兒院的孩子來說，有玩具可玩是天下最開心的事。」

　　「那麼你自己真的什麼都不要了？」

　　「只要書，」妲羅同答。「而你已經告訴我，我可以借看了。」

　　公爵轉入別的話題，但妲羅看出他有奇特的表情。

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