孤女奇緣(24)_芭芭拉·卡德蘭

二十四

　　「沒關係了，妲羅，」他說。「公爵大人不是有心的。他是在生氣，但不是生你的氣。」

　　「他和我結婚是為了……報復！他並不要……我，現在他報復……過了，我得……走了。」

　　費瑞克先生眺望著荒野，好像希望那原野美景會給他啟示該怎麼說。

　　「妲羅，我想事情恐怕不那麼簡單。」

　　「簡單？」她詢問。

　　「親愛的，你要知道，」費瑞克先生慢慢的說，「我們所做的每一行動都有很長遠的影響，不但影響到我們自己，也影響到他人。」

　　她在聽著他說，但是她不僅他要說的是什麼。

　　「我現在要打破守密的諾言，」費瑞克先生說，「告訴你公爵為何生氣以及他為何把你帶到城堡來作他妻子的原因。」

　　「那是為了傷……柯德農那班人的心……我知道。「

　　「你所不知道的，」費瑞克先生說，「是他為什麼要傷他們。」

　　「我就在奇怪……是什麼緣故。」

　　「那不是我的故事，不過我覺得現在你是亞克雷公爵夫人了，你應該知道這件事。」

　　妲羅把頭靠在他肩上，他的手臂還是輕輕護著她。

　　他想如果他有女兒，他會喜歡和女兒這樣一起坐著。他覺得妲羅對他就如同自己的孩子一般親近。

　　他小心的選擇簡單的話敘述。他告訴她，公爵先前的太太如何因為他是馬克雷人而恨他，她愛的是她表哥奈爾柯德農，以及他們如何一起私奔到法國。

　　他告訴她決鬥的事；那時他也在場，公爵如何顧慮周全，儘量做到光明正大，那次決鬥就像幾世紀以來正人君子決鬥時所做的一樣。

　　「但是他……殺了他！」妲羅叫道。

　　「奈爾柯德農是受傷死的。那是全然不同了。」

　　「那麼……公爵夫人呢？」

　　費瑞克先生又活龍活現的告訴她，公爵夫人如何用匕首自殺，如何盡力設法挽同她的生命，她卻吞食鴉片劑自盡。

　　他說完以後，沉默了良久，妲羅才說：「她……長得……很美嗎？」

　　「多數人認為她很動人，或者說在這一帶算是很漂亮的。」

　　「公爵……愛她嗎？」

　　「老實說，」他微笑著同答，「我不以為公爵曾經戀愛過。他生命中有過不少女人，但是他若有所愛，那麼所愛的也只是他的氏族。」

　　「現在他是很……傷心而……不快樂。」

　　「他的自尊受了傷——馬克雷氏族人的自尊是一種很強烈的感情。他所受的痛苦得靠長時間才能恢復。那也正是用得若你幫忙的地方，妲羅。」

　　「怎麼辦呢？」

　　「你是他的妻子。」

　　「我從沒想像到……我作夢也沒想到……在……英格蘭等我的會是這事情。」

　　「我也沒想到。可是既已成事實，你也不能逃避了。那是你的責任，你的職責，這正是你必須相信，必須奮鬥的原因啊。」妲羅深深吸一口氣。

　　「就如蘇格蘭人為他們的……正義而戰。」

　　「對極了！」

　　妲羅擦掉頰上的淚。

　　「我不要你把我……看成一個……懦夫。我要……回去。」

　　「我想你會的。」費瑞克先生答。

　　費瑞克先生走進屋裡的時候，公爵正在書房處理一大堆等著他從法國回來處理的文件。

　　費瑞克先生關上門，站在他的桌前。

　　過一會兒，公爵抬起頭看他。

　　「你到那裡去了？」他問。「我在奇怪你到底發生了什麼事？」

　　「你記得嗎？」費瑞克先生說，「你十六七歲的時候鞭打過一個人，為了他虐待他的狗。」

　　「我當然記得！」公爵叫道。「他是個牧羊人，喝得醉醺醺的。那條狗被虐待得不成樣子，差一點死掉。可是我打了那個人以後，我敢說他不敢再欺負一條狗！」

　　「你辦完那件事以後同到城堡來，」費瑞克先生說，「你告訴我你痛恨任何形式的殘暴，而且你說要是再給你看見什麼人這樣對待動物，你一定給他顏色瞧。」

　　「我記得我很氣憤和痛恨，」公爵說。「你想說的是什麼，費瑞克先生？你是不是要告訴我的領土內有人做這類事嗎。我總不會是那樣的？」

　　「不是在你的領土內而是在這座城堡裡！」

　　公爵正要說話，費瑞克先生已接下去說：「我在三英哩外找到公爵夫人，她一個人坐在石南花叢裡無助的哭，因為她不知道要去那裡，又身無分文。」

　　「我的天！」

　　「你叫她走的——至少她是這麼認為。她是慣於聽命服從的。」

　　公爵從椅子上站起來。

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