孤女奇緣(15)_芭芭拉·卡德蘭

十五

　　「有件東西我差點忘了交給你，」他大聲說，「我有種感覺，它會帶給你勇氣。」

　　他從背心口袋裡抽出那小小的金項鍊匣，那原先是屬她母親所有的。

　　妲羅高興的輕呼一聲，當他把項鍊匣放在她手裡時，她低下頭注視著它，他知道，他給她的這件東西的確給她極大的快樂。

　　「你常想到你母親嗎？」他問。

　　「我常編織她的故事，」妲羅說，「還有我父親。」

　　她說到最後這個詞時，語調中帶著輕蔑。她似乎肯定的認為她的父親。不管他是誰——會遺棄了她母親。

　　「我很高興你常想念著父母，」費瑞克先生回答。「我有個感覺，妲羅，要不是你有如此鮮活的想像力的話，你的生活一定會更難忍受。」

　　「這是因為我會閱讀，所以才不同的，」妲羅說。「從閱讀中，我可以逃避孤兒院的一切難題。我可以忘掉貝洛非太太，忘掉金錢拮据，和孤兒們一直在挨餓的事實。」

　　「他們不會再挨餓了，」費瑞克先生說。「這點你可以安心了。」

　　「我一直告訴自己，你向我保證的事都是真的。」妲羅同答。「我想孤兒們只要吃飽了，就好管的多。」

　　「我想那是必然的，」費瑞克先生安慰她說，「妲羅，想想你自己吧。你馬上要開始新的生活了，我非常希望那是快樂的生活。」

　　「可是……那還是……很可怕，」妲羅以幾乎聽不見的聲音喃喃低語。

　　然後她微笑了，在費瑞克先生看來，她的眼似乎忽然滿溢著陽光。「我告訴你我要怎麼辦，先生。我要戴上我母親的項鍊，每當我感到它偎在我身上，我就會知道它帶給我勇氣。就如蘇格蘭人在戰場上抵抗英國人時的勇氣。」

　　「你讀到這段歷史了？」費瑞克先生微笑說。

　　「昨晚我讀到戈洛登之役，」妲羅同答。「唉！為什麼他們沒打贏這場仗呢！真是一片混亂……蘇格蘭的軍隊又饑餓又被雨淋透了；英國人有大炮，在武器上又占了優勢。」

　　她轉開視線，望著窗外。

　　她並沒有看到原野的美景，卻彷佛看見卑微、可憐的族人，他們打敗仗、受傷而垂死在沙場上，可恨的英軍，竟乘勝追擊那些未死的士兵。

　　「那場戰爭已成過去了，」費瑞克先生平靜的說。「妲羅，我們目前應該做的是，致力於蘇格蘭的繁榮。他們大多是一貧如洗，即使他們有才能，也只求個起碼的生存，而不知如何善加利用。」

　　「我真希望能夠幫助他們。」妲羅激動的說。

　　她輕笑了一聲又說：「這是多麼異想天開呀，先生，我只不過是個英國人！」

　　「這可說不一定哦，「費瑞克先生說，「因為你有個蘇格蘭的名字。」

　　「妲羅是蘇格蘭名字嗎？」她問，「我始終在懷疑它是呢。」

　　「當然是蘇格蘭名字，」費瑞克先生說。「我還以為牧師一定告訴過你。」

　　「我們通常都只談聖經，」妲羅同答。「或者讀他借給我的書，好像從沒想到問我自己的事情。」

　　她的眼睛閃爍出動人的光采，接著說：「聽您這麼一說真是太好了。現在我知道我有個蘇格蘭名字，我就可以夢想我是屬這個美麗的國家了，我也像蘇格蘭人一樣勇敢了。」

　　費瑞克先生想，她說這話的語氣十分動人，可是他還沒說什麼，馬車忽然停了下來。

　　「這是怎麼回事？」他把頭伸出窗口喊道。

　　令他驚異的是，他看見一位穿著公爵侍從服裝的騎士擋住了馬車的去路。

　　那位騎士跳下馬背，牽著韁繩走向他說：「午安，費瑞克先生。」

　　「午安，安德魯。」

　　「我奉命帶公爵大人的口信給你。」

　　「什麼口信？」費瑞克先生問。

　　「先生，大人要求你們在五點差十分時準時到達城堡。你們要在氏族長廳的

　　門外臺階上等候，等到公爵搖鈴才可進去。」

　　費瑞克先生露出吃驚的表情。

　　「我在事先不能和公爵會面嗎？「

　　「不能，先生，但是公爵一搖鈴，你和你帶來的這個人就得進入氏族長廳。」

　　騎士說這些話時，像鸚鵡學音般背誦得滾瓜爛熟。

　　他說完之後，費瑞克先生問：「就是這些話嗎？」

　　「是的，先生。「

　　「謝謝你，安德魯。」

　　那位騎士行了禮，登上馬背，向車夫笑了一下，就順原路奔馳去了。

　　費瑞克先生從口袋裡取出手錶看看，對下馬站在他身旁等候他指示的車夫說：「我們要是現在直接走向城堡，時間會太早。我們在下個驛站的旅店歇腳一下。」

　　「好極了，先生。」

　　馬車再度進發，當費瑞克先生坐回車廂時，妲羅不安的說：「為什麼公爵要我陪你進氏族長廳？」

　　「我也不知道，」費瑞克先生帶著慍怒的聲調說。

　　他覺得公爵的指示令人不可理解，他感到氣憤。

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