烽火一麗人(34)_芭芭拉·卡德蘭

三十四

　　她一面說著一面彎下腰去吻他冰涼的面頰。這時，她忽然想起了在史丹頓園時大衛讀書給她聽的情景。

　　他總是讀一些騎土的歷史給她聽，不過有時她並不十分專心去聽。

　　只有一個關於長船的武土的故事她始終記得。

　　「水手們朗誦著約翰福音，他們讀得那麼熱心，以至海水幾乎馬上就靜止了，」大衛這樣讀著。

　　「祈禱文拯救了長船，」柯黛莉亞這樣想。「我為什麼沒有想到，假佐一個人熱心地祈禱，說不定就會產生奇跡？」

　　她離開馬克，站了起來，很困難地走到傾斜了的舵樓前方。她扶著欄杆，望著下面躺滿了受傷的人的甲板。

　　「我們是基督徒！」她大聲地叫道，很驚訝地發現自己的聲音竟然很宏亮，可以蓋過喧嘩的海浪。「讓我們禱告求救吧！因為這個時候，除了上帝，再也沒有人可以拯救我們了。」

　　她深深吸了一口氣，試著去記憶大衛常常背誦的騎土團的祈禱文，她開始背誦：

　　「啊！上帝，你派遣你的僕人，施洗者聖約翰，使他在荒野呼喚，為基督的來臨做準備。透過聖約翰的代為禱告，我們在你的十字架下航行，請救贖我們免於現在的困厄。假使我們不能救贖，請讓我們帶著幾個世紀以來騎土團勇敢的精神死去。」

　　柯黛莉亞說完了，下面甲板上的人以及舵樓上她身旁的人，起了一陣呢喃的聲音：

　　「上帝拯救我們！聖約翰幫助我們！」

　　她閉上了雙眼，因為它們充滿了淚水。

　　祈禱文直接來自她的內心，她相信是大衛把這些話放進她的心中和嘴上使她說出來的。

　　她轉身回到馬克那裡。她需要觸模到他，確定他是不是在那裡。她是為他才不畏懼死亡的。

　　在她轉頭的時候，她看到了什麼。她眨眨眼，再看一次。

　　在岩石的一角，距離他們還不到四分之一哩的海面有一艘三桅船正向他們駛來。

　　在桅杆上面鼓滿了風飛揚著的是白色的船旗。

　　有一會兒，柯黛莉亞以為這不過是自己的幻想。

　　然後，她知道上帝和聖約翰都已經聽見她的禱告了。

　　柯黛莉亞望著鏡中的自己，知道那件簿薄的白色長衫非常的適合自己，但是她還是不滿意。

　　「我看來十分蒼白，」她對那個幫助她打扮的女僕說。

　　「您需要陽光，小姐。大夫也說過您今天可以下樓去躺在陽臺上的。」

　　那可以有點變化，柯黛莉亞想。她關在這間很漂亮的臥室內象囚徒一樣已經有好幾個禮拜了。

　　不過醫生堅持她不能到戶外去，直至她完全恢復為止。

　　「我在那不勒斯很久了。」她像是在自言自語。

　　「是的，笑姐，已經有六個星期了。今天是八月八日，法軍剛好佔領了馬爾他兩個月。」

　　那似乎已有兩年之久，因為她沒法看到馬克。

　　但是漢彌頓夫人會把他的消息帶給她。他好一點了，他的腿在痊癒中，他每天都派一個僕人到大使館來打聽她的健康。

　　自從在西西里的岩石上被雷神號救起，經過一次非常艱辛的航程回到那不勒斯以後，柯黛莉亞便整個地崩潰了。

　　她很以自己的體弱為恥。但是，在海上遭遇戰爭的緊張與恐懼，以及後來冒著風浪在甲板上救助傷患，都使得她筋疲力盡、心力交瘁。

　　還有，在雷神號她還跟船上的外科醫生起了一場爭端，因為那個醫生堅持要把受傷的人的四肢鋸掉；

　　「會生出壞疳的，小姐，」他肯定地說。

　　由於柯黛莉亞不准他去做這種屠夫的工作，他就大發雷霆，去找船長訴說她的干預。

　　很幸運地那位船長很年輕而容易說服，他因為傾倒于柯黛莉亞的美麗而同意了她的話。

　　從聖朱特號救起的人之中有五個人死去。其他的在柯黛莉亞的細心護理下，都日有起色。

　　她不顧船長的反對，堅持著每天要親自為那些傷患清洗創口、更換繃帶，從男爵以至那最年少的男孩，都一視同仁。

　　她認為這是她的責任，既然已經救了他們，她就不願意由於疏忽而使他們死去。

　　「他們都把你當做慈悲的天使哩！柯黛莉亞小姐，」船長告訴她。「當心不要被封為聖者啊！」

　　「我才不希望做聖人。」她微笑著說。

　　一想到馬克，她就知道她最希望去做的是什麼。

　　他們在雷神號上的時候，他一直發著高燒。

　　醫生認為他不必鋸斷那條腿是她的功勞。柯黛莉亞則認為假使不是失血太多以及在風浪中浸在海水裡，他的情形也不會這樣壞。

　　他們到達了那不勒斯之後，他已恢復得相當好了。他決定不讓他手下的人住進城中那些不妥善的醫院裡，而安排他們進入一間僧侶們專門醫治和護理傷患的修道院。

　　柯黛莉亞被送到英國大使館。他自己就到他的一個朋友——一位意大利醫生那裡，讓他照顧他受傷的腿。

　　柯黛莉亞知道雷神號是納爾遜艦隊中的一艘。是派去偵察馬爾他的形勢以及法國艦隊的。

　　船長對柯黛莉亞所給予他的消息，感激不已。

　　到達那不勒斯之後，柯黛莉亞聽說納爾遜上將並不在城內，他正在焦灼地為他的艦隊想辦法供應食物和飲水，因為法國已禁止國王供應他。

　　柯黛莉亞病例了，也發著燒。他們讓她躺在一間簾幕深垂的房間裡休養，所以她根本不知道西薩宮所發生的戲劇性事件。

　　不過，等到她好了一點，漢彌頓夫人就源源本本地把一切都告訴了她。

　　漢彌頓夫人的敘述真是太戲劇化了。

學達書庫(xuoda.com)